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orientales , Atr-toiit aux endroits où iî y a <:|'aatifîté 

 d'ambre gris. II croit que Veau de La mer fé charge de 

 cette fubflance en baignant des couches de bitume 

 qui s'étendent dans fon baffin , & qui fe continuent 

 avec des veines de charbons de terre & de jais dans 

 les montagnes des rivages voifuis. Cette caufe ne 

 paroît pas êtreuniverfelle, mais elle ne doit pas être 

 négligée, Boyle nous apprend que le bitume \\~ 

 quide, connu en Angleterre fous le nom de poix des 

 barhadts^ , coule des rochers de ces îles dans la mer. 

 Haies dit qu'on pourroit attribuer en partie à des 

 fources de pétroles l'origine du bitume de la mer. 



M. Deflandes prétend que ces minières de bitume 

 nefe trouvent point dans îa mer , mais que l'onduo- 

 fiîé amere de Veau de /a mer vient d'une infinité de 

 matières pourries , bois , plantes > poiffons morts , 

 cadavres; il remarque qu'un limon huileux enduit 

 toujours les bords de la mer, & les rend û ghffans 

 qu'on a de la peine à s'y foutenir. On voit d'autant 

 mieux comment les cadavres des poiffons concou- 

 rent à la produdion du bitume des eaux de la mer , 

 qu'on a remarqué que la graiffe de poiffon eft plus 

 propre que les autres graiffes à la réduction des ter- 

 res cuivreufes. 



Il paroît que le bitume qiii furnage les eai^^ de U 

 mer ùi\ produit par un acide viîriolique , fulfureux , 

 fembiabieàcelui des charbons par l'acide marin plus 

 développé à la furface de ces eaux , & qui fe joint 

 au pétrole & aux parties huiieufesque fourniffent les 

 plantes marines & les poiffons en fe putréfiant. 



On aeffayé par un grand nombre de moyens de 

 rendre Veau de la mer potable. Pour y parvenir , il 

 pe fufîit pas de la deffaler , mais il faut encore lui ôter 

 ce^goût défagréabîe & bitumineux qu'elle conferve 

 même après la difiillation. Pline rapporte que les na- 

 vigateurs fe procuroient de l'eau douce en expri- 

 mant despeaux démontons, qu'ils avoient étendues 

 autour de leurs vaiffeaux & qui avoient été humec- 

 tées par les vapeurs de la mer ; ou , en defcendant 

 dans la mer des vafes vuides & bien bouchés , ou 

 des boules de cire creufes : mais le premier moyen 

 étoitinfuffifant , & on a obfervé que le fécond ne def- 

 faloit pas entièrement l'eau marine. La fihration de 

 Veau de mer à-travers le fable , ou la terre de jardin , 

 n'a pas mieux réuffi au comte Marfîgli, 



On peut rapporter à ces moyens tous ceux dont 

 on a fait ufage avant que de connoître l'art de diffil- 

 1er. M. Haies fait entendre que les effais faits avant 

 iui en Angleterre pour rendre Veau de mer potable , 

 fe réduifoient Uniquement à la diftiilation. Je fuis fur- 

 pris qu'il n'ait point parlé du procédé qu'a publié 

 Lifter dans les Tranfaclions philofophiques. H y pro- 

 pofe^ pour éviter l'empyreum^e ordinaire à Veau de 

 mer diftillée , de placer l'alembic fur un vafe rempli 

 d'eau, ou d'algue, ou d'autres plantes marines. M. 

 Gautier^ médecin de Nantes , avoit imaginé fortin- 

 génieufement, pour perfeaionner la diftlilation de 

 Veau de mer f imvaiffeau diftiilatoire , dontîa defcrip- 

 tion fe trouve' daiis le Recueil des machines approu- 

 vées par l'académie royale des Sciences, tom, III. 

 nombre i8c). 



;Nous n'avoiis rien de plus intéreffant ftir la ma- 

 àn ère de rendre l'ciZM ^/e mer potable, que les expé- 

 riences de M. Haies ; ce grand phyficien ayant dif- 

 tiilé une quantité affez confidérable d' eau de mer . il 

 en fit diverfes portions à mefure qu'elle fortoit de 

 l'alembic. La première étoit belle, claire , & de très- 

 bon goût ; les dernières étoient âeres & défagréa- 

 bles. M. Haies s'eft affuré qucVeau de mer diftillée ren- 

 fermoit de l'efprit de fel , parce qu'on voit des nua- 

 ges blancs & épais s'élever dans les différentes por- 

 tions de cette eau , lorfqu'on y verfe de la diffolution 

 d argent dans l'eau forte , parce qu'elle conferve & 

 durcitla chair , & parce qu'elle fe corrompt moins 

 Tome JC, 



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Vite, &c ne fent jama/s auffi mauvais que î'eàu com- 

 mune. Cet eii^nt de léf, qu'on retire par litie chaleur 

 au-deftous du degré de i'eati bouillante, paroît à 

 M. Haies n'être point l'efprit du fel marin parfait^ 

 mais fortif d'un ici beaucoup plus imparfait, âcre ^ 

 impur & acide , dont Veau de mer abonde, 



M. Haies a trouvé d'abord que des alkalis fîxes^ 

 très-forts , la chaux & divers abforbans ^ érant ajou- 

 tés à Veau de mer diftillée , font très-propres à ôter 

 les qualités nuifibles de cette dans une fécondé 

 diftiilation. On voit par-là que M. Appledy n'a riefl 

 imaginé de fort nouveau , lorfqu'il a propofé derniè- 

 rement, comme les nouvelles publiques l'ont rap 

 porté > de deflaler Veau de la mer parle moyen delà 

 pierre infernale; Les Anglois donnent ce nom à la 

 pierre à cautère , ou à Vaikali fixe combiné avec ht 

 chaux. Il paroît certain , quoique M. Haies ne faffé 

 que le con|eâ:urer , que les alkalis fixes , très-forts '^ 

 ou aiguilés parla chaux , peuvent Vdlct en partie it^ 

 foutre délagréable de Veau de mer , puilqu'on fait 

 d'ailleurs que i'efpnt de vin diflout plus de fuccirl 

 loifque cet ciprit eft alkalifé , & qu'il en extrait d'aif^ 

 tant plus qti'ii a été préparé avec un alkaîi cauftique. 



Enfin, les embarras d'une féconde diftillation on't 

 fait chercher à M. Haies , & découvrir un moyeffi 

 très-avantageux de rendre Veau de mer potable Ô£ 

 faine. C'eft de la laiiTer premièrement bien putré- 

 fier, & de la diftiller lOriqu'elle fera revenue danS 

 fon état naturel : la ditliil-ition de cette eau produit 

 les f d'une eau qui ne donne aucun nuage bla?>ë 

 lorfqu'on y verfe de la iolution d'argent qui n'a 

 guère plus de goût adufte que la meilleure eau dê 

 lource diftillée , qui , de même que l'eau de pluie 5 

 fe putréfie , &: lailîe corrompre la chair qu'on y met , 

 &c. iufqu''à ce que les-,- de la liqueur fuflent diftillées. 

 M. Haies obfcrva qu'aucun eiprit de fel ne s'éleva dé 

 l'eau marine , mais aux f il parut , un pouce au-deftus 

 de la lurface de l'eau, un cercle de fel blanchâtre,, 

 attaché aux parois intérieurs de la retorte, qui croif- 

 foit déplus en plus. 



M. Kales explique fort bien la théorie defrfmé^ 

 îhode. Pendant que la puîréfaâion met en mouve* 

 ment les feis &les{oufres de Veau de 7n.tr , I'efpnt dé 

 lel s'élève fort ailément dans la diftiUaîion de cette 

 eauencoïQ putride ; mais après la pmrcfaâion les 

 parties les plus groftieres s'étant précipitées d'elles- 

 mêmes j il taut beaucoupplus de chaleurpour élever 

 l'elprit du lel imparfait de Veau de mer qu'il n'en au- 

 roit fallu avant la putréfaction , & l'on peut par con- 

 féquent diftiller une grande quantité de cette eaù 

 avant que l'efprit de lel commence à fe lever & à 

 s'y méier. Je penlé que Boyle employoit la putréfac- 

 tion dans cette digeftion particulière & fort longue , 

 par laquelle il dit que le iel marin eft amené au point 

 que l'efprit de fel s'en élevé fans aucune addition à 

 un feu de fable modéré , & même que cer eip-vi 

 paffe avant le phlegme. Boyle , de origine & produc- 

 tione volatilitatis , cap. iv. 



Il nous refte à parler de la lumière que prodùifen't 

 les eaux de la mer pendant la nuit lorfqu'eiies iocX 

 agitées. On a obfervé que dans certains t* ms 

 dans certaines mers il fe produit plus facilemenr d^s 

 points lumineux & même fans le feconrs de l'agita- 

 tion , 6£ que ces points confervent leur lumière beau- 

 coup plus long-tems. M. Vianelii , qui a cté iuivi dé 

 M. Pabbé Nollet & de M. Grifelinï^' a prétendu que 

 ces points lumineux font des vers luifans de mer ^ 

 dont il a fait deliiner & graver la figure. Mais M. 

 le Roi , célèbre profefteur en Médecine de l'univer- 

 fité de Montpellier , a objeûé contre cefyftème dans 

 un mémoire fort curieux , qui eft imprimé au troifie^ 

 me volume des Mémoires approuvés par l'académie 

 des Sciences , qu'on ne peut guère concevoir com- 

 ment la proue d'un vaiffeau feroit paroître conftarw 



