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^atirânîas dît qui! y ayoit une ilaîue pofèe Air- 

 un piédejfîal, maïs dans une poflnre fort indécente» 

 Il ayoit auffi un oracle en Achaïe qui ne le rendoit 

 que le foir. Amphion eft le premier qui lui ait élevé 

 un autel. On offroiî à ce dieu les langues des vidi* 

 mes , pour marque de fon éloquence ; comme auffi 

 du lait & du miel , pour en exprimer la douceur. 



C'efl par ces beaux côtés, qu'Horace nous le 

 peint dans l'ode qu'il lui adreffe : « Petit-fils d'Atlas , 

 » divin Mercure^ lui dit- il, c'eft vous qui entreprîtes 

 f> de façonner les premiers hommes , qui cultivâtes 

 M leur efprit par l'étude des fciences les plus pro- 

 p> près à lui ôter fa première riideffe , & qui for- 

 » mates leur corps par les exercices capables de 

 » leur donner de la vigueur & de la grâce ; per- 

 w mettez-moi de chanter vos louanges. Vous êtes 

 w l'envoyé de Jupiter, l'interprète des dieux j 

 w l'inventeur de la lyre, 



Mercuri faciinde ^ nepos Atlantls ^ 

 Qui feros cultus hominum rumtum 

 Vôcc formajti catus , & décores 



More palejîros : 

 Te eûnam , magni Jovis & deorurti 

 Nuntmm, curvœqus lym parmtem» 



Od. X, L î. 



Les Mythologiftes font Mercure pere de plufieurs 

 enfans; ils lui donnent Daphnis qu'il enleva dans 

 le ciel , le fécond Cupldôn qu'il eut de Vénus j ^Etha- 

 lide de la ny mphe Èupolemic , Linus d'Uranie , & 

 finalement Autolycus de Khioné. Mais le nom de 

 ce dieu efî: véritablement d'origine égyptienne. Les 

 anciens hiftoriens nous parlent de Mercure II. égyp- 

 tien, comme d'un des plus grands hommes de l'an- 

 tiquité. Il fut furnommé trifmegilîc , c'eft-à-dire , 

 trois fois grand. Il étoit l'ame des confeils d'Oliris 

 & de fon gouvernement. Il s'appliqua à faire fleu- 

 rir les arts & le commerce dans toute l'Egypte. II 

 acquit de profondes connoifîances dans les Mathé- 

 matiques, & fur-tout dans la Géométrie; & apprit 

 aux Egyptiens la manière de mefurer leurs terres 

 dont les limites étoient fouvent dérangées par les 

 accroiffemens du Nil , afin que chacun pût recon- 

 lîoître la portion qui lui appartenoit. Il inventa 

 les premiers caraderes des lettres; & régla, dit 

 Diodore, jufqu'à l'harmonie des mots & des phrafes, 

 il inftiîua plufieurs pratiques touchant les facrifices 

 & les autres parties du culte des dieux. Des minif- 

 tres facrés portoient fes livres dans une procef-^ 

 iîon folemnelle, qui fe faifoit encore du tems de 

 Clément d'Alexandrie. Ils fe font tous perdus j & 

 nous apprenons de Jamblique qu'il étoit difficile de 

 démêler les véritables ouvrages de Mercure trifme- 

 gille parmi ceux que les favans d'Egypte avoient 

 publiés fous fon nom. 



Les fables qu'on débita dans la Grèce fur Mer- 

 cure, ont été caufe que c'eft un des dieux que les 

 anciens ont le plus multiplié. Cicéron même dans 

 fon ///. liv. de nat. deor. en admet cinq qui fe ré* 

 duifent à un feul , comme l'a prouvé M* Fom- 

 mont, dans les Mlm. de littér, tome X, Celui que 

 Cicéron appelle fils du Ciel^ ell le même que le fils 

 de Jupiter; Ciel & Jupiter étant chez les Latins, 

 deux noms difFérens de la même divinité. Celui que 

 Cicéron appelle Trophonius fils de VaLenSy n'efi: auffi 

 que le même perfonnage fous différens noms ; Va- 

 Uns n'étant qu'une épithete de Jupiter , & Tropho- 

 nius un furnom de Mercure, Le quatrième Mercure 

 à qui Cicéron donne ie Nil pour pere, ne peut être 

 £îs de i^powpMv NêfAo?; parce que fon culte étoit connu 

 dans la Grèce iong-tems avant ce roi d'Egypte, 

 qu'une pareille filiation défigne plutôt chez les an- 

 ciens, le lieu de la nailTance, que les parens de qui 

 les héros la tenoient. D'ailleurs ce quatrième Mer- 

 çure n'eit pas différent du cinquième, qui félon Ci- 



céfon,nîa Àrgiîs, régna eîiËgy|3tô,mveiita les lef* 

 Ères, étoit révéré fous le nom de 4>-ï>«, fils de Kneph^^ 

 qui n'étoit autre que le Jupiter des Grecs & autres 

 peuples. Il réfulte donc que les quatre Mercure de 

 Cicéron fe réunirent avec fon troîfieme MetcurB 

 fils de Maia & de Jupiter Ammon. De même, les 

 trois mères que Cicéron donne à Mercure , n*eii 

 font qu'une feule. Je ne crois pas qu'on puifTe rieit 

 objefter au fujet de Maia. Comme elle étoit fille 

 d'Atlas, on fenî combien elle rapproche Mercure àé 

 l'Egypte. A l'égard de Phoronis , qui ne voit que c'cft 

 une épithete , pour ûgûïÛQï pkaraonide^&c marquer 

 par-là que Mercure defcendoit d'une maifon qui ré- 

 gnoit, ou avoit régné dans le pays? Quant aux prin^ 

 cipaux noms que les poètes lui ont donnés , ils font 

 autant de petits articles, dont l'explication fe trouva 

 dans cet Ouvrage* 



Au relie, on a trouvé à Langres, en 1644, daris 

 les fondemens des anciens murs de cette ville, une 

 confécration de monument que firent à Mercure fur^ 

 nommé Moccus, Lucius Mafcuhis & Sedatia Blan- 

 dula fa raere, pour raccompliffemcnt d'un vœu j 

 mais j'ignore ce que veut dire le furnom de Moc^ 

 eus donné à Mercure dans cette infcription. (D. /.) 



Mercures, (Jntiq. greq.) On nommoit m'er-^ 

 cures, chez les Grecs, de jeunes enfans, de huit, dijc 

 à douze ans, qui étoient employés dans la célébra^ 

 tion des myfteres. Lorfqu'on alla confulîer l'oracl© 

 de Trophonius , deux enfans du lieu, qu'on appel- 

 loit mercures , dit Paufanias , venoient vous frotter* 

 d'huile, vous lavoient, vous nettoyoient, & vousi 

 rendoient tous les fervices néceffaires , autant qu'ils 

 en étoient capables. Les Latins nommoient ces jeu° 

 nés enfans Camilli, des Camilks^ parce que dans les 

 myfteres ^de Samothrace, Mercure étoit appellé Cap 

 miLLus. C'efl à quoi fe rapporte cet endroit de Vir- 

 gile ; 



matrlfque i'ocdviS 

 Nomine Cafmillum , muiatd paru Camillam,, 



Statius Tullianus, cité par Macrobe , obferve que 

 Mercure étoit nommé Camiilus , & que les Ro- 

 mains donnoient le nom de Camïlles aux enfans les 

 plus diftingués, lorfqu'iis fervoient à l'autel. {D. /.) 



Mercure , f. m. titre d'une compilation de nou- 

 velles & de pièces fugitives & littéraires, qui s'im- 

 prime tous les mois à Paris, & dont on donne quel- 

 quèfois deux volumes , félon l'abondance des ma- 

 tieres. 



Nous ayons eu autrefois le mercure françois, livre 

 très-eftimé, & qui contient des particularités fort 

 curieufes. Le mercure galant lui avoit fuccédé , & a 

 été remplacé par celui qu'on nomme aujourd'hui 

 mercure de France. Il tire ce nom de Mercure dieu du 

 Paganifme, qu'on regardoit comme le melTager des 

 dieux, & dont il porte à fon frontifpice , la figure 

 empreinte, avec cette légende \ Qua. colllgit.fpargiu 

 Foyei Journal. 



Mercure, dans l'Art héraldique, înarque la cou- 

 leur pourpre dans les armoiries des princes fouve- 

 rains. Foye^ Pourpre. 



MERCURIALE, mtrcurialis, f. f. {Hlfi. nat. Bot.} 

 genre de plante à fleur fans pétale , & compofée ds 

 plufieurs éîamines foutenues par un calice* Cette 

 fleur efl: llérile. Les embryons naiffent fur des indi- 

 vidus qui ne donnent point de fleurs, & devien- 

 nent d^ans la fuite des fruits compoiés de deiix 

 capfiiles qui renferment chacun une femence ar- 

 rondie. Tournef. //z/. rei herb, Voye^ Plante. 



M. de Tournefort compte neuf efpeees de mer-* 

 curiale , à la tête derquelîes il met la mâle , k fe^ 

 melle & la fauvage. 



La mercuriale mâle efl nommée mereurialis tefîicu^ 

 latci3 ûve mai Diofcoridis & FUniip par C. pere^ 



