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rit de poîffons , & il plonge quelquefois fous les 

 eaux , quoiqu'il reffemble par l'habitude du corps 

 aux oiieaux terreftres , & qu'il ait les piés faits 

 comme eux. Raii , Synop. nmh. Foye^ OiSEAû. 



Merle couleur de rose , merula rofea Aldrov. 

 oifeau qui eft un peu plus petit que le merle ; il a le 

 âos , la poitrine & la face fupérieure -des aîles de 

 couleur de rofe ou de couleur de la chair. La tête 

 eû garnie d'une huppe ; les aîles , la queue & la 

 racine du bec font noires , le refte du bec eft de 

 couleur de chair ; les pattes font d'une couleur jau- 

 ne , femblable à-peu-près à celle du fafFran. Cet oi- 

 feau fe trouve dans les champs , & fe tient fur le 

 fumier. Raii , Synop. mcth. avium. Foye^ OïSEAU. 



Merle, Tourd, RochaXj, merula , poiflbnde 

 lïier , affez reffemblant par la forme du corps à la 

 perche de rivière ; il eft d'un bleu noirâtre ; la cou- 

 leur du mâle eft moins foncée que celle de la fe- 

 melle , & tire plus fur le violet. Ce poilTon a la 

 bouche garnie de dents pointues & courbes , il refte 

 fur les rochers , & il fe nourrit de raoufl'e , de pe- 

 tits poiflbns , d'ourfms , &c. Ariftote dit que la cou- 

 leur des merles devient plus foncée , c'eft-à-dire plus 

 noire au commencement du printems , & qu'elle 

 s'éclaircit en été. Rondelet, Hijl, des poijj] part. L 

 tiv. VI. chap. V. 



MERLETTE , f. f. dans U Blafon , petit oifeau 

 qu'on repréknte fans piés & même fans bec. On 

 s'en fert pour diftinguer les cadets des aînés. Il y 

 en a qui l'attribuent en particulier au quatrième 

 frère, /^oje^ Différence. 



MER-LIISf , f m. terme de Corder'u , eft une forte 

 de corde ou aufTiere compofée de trois fils commis 

 enfemble par le tortillement. 



Le merlin fe fabrique de la même manière que le 

 bitord , à l'exception qu'on l'ourdit avec trois fils , 

 au lieu que le bitord n'en a que deux , & que le 

 toupin , dont on fe fert pour le merl'm , doit avoir 

 trois rainures. Foye^^ l'article Corderie. 



MERLINER une voile , ( Marine. ) c'eft coudre la 

 voile à la ralingue par certains endroits avec du 

 merlin. 



MERLON , f. m. en Eortification , eft la partie du 

 parapet entre deux embrafures. Voye^VARAVET & 

 Embrasure. Ce mot vient du latin corrompu merula 

 ou merla , qui fignifie un crenau. Il a ordinairement 

 8 à 9 piés de long du côté extérieur du parapet , & 

 15 du côté de l'intérieur ou de la ville. Il a la 

 même hauteur &: la même épailfeur que le parapet. 

 Chambers. 



MERLOU , (Giog.) autrefois Mello , petite baron- 

 nie de France en Picardie , au diocefe de Beauvais ; 

 elle a donné le nom à l'illuftre maifon de Mello , & 

 appartient préfentement à celle de Luxembourg. 

 Long. 20. latit. 4^. 10. (Z?. J. ) 



MERLU , voyei Merle. 



MERLUCHE , voyc^ Morue. 



Merluche & Morue, ÇDiete.^ voye^ V article 

 particulier PoisSOîi SALÉ, fous Varticle PoiSSON, 

 ( Diète. ) 



MERLUCLE , voye^ Morue. 



MERLUS, f. m. (^Hijl. nat.Ichthiol.') poliTon qui 

 fe trouve dans la haute mer , il croit jufqu'à une 

 coudée & plus ; il a les yeux grands , le dos d'un 

 gris cendré , le ventre blanc , la queuQ plate , la tête 

 allongée & applatie. L'ouverture de la bouche eft 

 grande , & la mâchoire inférieure un peu longue 

 & plus large que la fupérieure ; les deux mâchoires 

 & le palais font garnis de dents aiguës & courbées 

 en arrière, il y a aufti au fond de la bouche & de 

 l'œfophage des os durs & raboteux , l'anus eft fitué 

 plus en avant que dans la plupart des autres poif- 

 fons. Le merlus a deux nageoires près des ouïes , 

 deux un peu au-defîbus & plus prèi de la bouclie , 



une longue qui s'étend depuis l'anus jufqu'à la queue,' 

 une fur le dos qui correfpond à la précédente , & 

 une plus petite placée près de la tête : il a fur les 

 côtés du dos une ligne qui s'étend depuis les yeu x 

 jufqu'à la queue. Les merlus qui vivent dans l'ea u 

 pure en pleine mer ont la chair tendre & de bo n 

 goût , ceux au contraire qui reftent dans les endroits 

 fangeux, deviennent gluans & de mauvais goût. Le 

 foie de ce poifTon peut être comparé pour la déli- 

 cateffe à celui dufurmulet. Rondelet, Hiji. des poijf, 

 part. I. Uv.IX. chap.viij. /^cjye^ PoïSSON. 



Merlus, laite d'un, (Science microfcop.') M. Leeu- 

 wenhoek , après avoir obfervé la laite ou le femcn 

 d'un merlus vivant au microfcope, en conclud qu'il 

 contient plus d'animalcules qu'il n'y a d'hommes 

 vivans fur la furface de la terre dans un même tems ; 

 car il calcule que cent grains de fable faifant le dia- 

 mètre d'un pouce , il fuit qu'un pouce cubique con- 

 tiendroit un million de grains de fable ; ôz: comme 

 il a trouvé que la laite du merlus eft d'environ quinze 

 pouces cubiques, elle doit contenir quinze millions 

 de quantités auffi grandes qu'un grain de fable ; mais 

 fi chacune de ces quantités contient dix mille de ces 

 petits animaux, il doit y en avoir dans toute la laite 

 cent cinquante mille millions. 



Maintenant pour trouver avec quelque vraiffem- 

 blance le nombre des hommes qui vivent fur toute 

 la terre dans un même tems, il remarque que la cir- 

 conférence d'un grand cercle eft de 5400 milles de 

 Hollande ; d'où il conclud que toute la furface de la 

 terre contient 9 , 276 , 218 de ces milles qucîrrés ; & 

 fuppofant qu'un tiers de cette furface ou 3 9O91, 072 

 milles eft une terre feche , &: qu'il n'y a d'habité que 

 les deux tiers de ce dernier nombre , ou 2, 06 î, 302 

 milles ; fuppofant encore que la Hollande & la W eft- 

 frife ont 22 milles de longueur &: 7 de largeur , ce 

 qui fait 1 54 milles quarrés , la partie habitable du 

 monde fera 13,385 fois la grandeur de la Hollande 

 & Weftfrife. 



Si l'on fuppofe à préfent que le nombre des ha- 

 bitans de ces deux provinces eft d'un million , 

 que les autres parties du monde foient aufli peu- 

 plées que celle-là , (ce qui eft hors de vraiffem- 

 blance),il y aura 13, 385 millions d ames fur toute 

 la terre ; mais la laite de ce merlus contient i 50, 000 

 millions de ces petits animaux , elle en contient donc 

 dix fois plus qu'il n'y a d'hommes fur la terre. 



On peut calculer d'une autre manière le nombre 

 de ces petits animaux ; car l'auteur du Spectacle de 

 la nature dit que trois curieux ont compté avec 

 toute l'attention dont ils ont été capables , combien 

 il entroit d'œufs d'une merlus femelle dans le poids 

 d'une dragme , & ils fe font trouvés d'accord dans 

 les nombres qu'ils a voient mis par écrit; ils peferent 

 enfuite toute la mafije, éprenant huit fois la fomme 

 d'une drachme pour chaque once qui contient huit 

 drachmes , toutes les fommes réunies produifirent 

 le total de 9 millions 334 mille œufs. 



Suppofons maintenant (comme le fait M. Leeu- 

 wenhock par ÏQfemen mafcuUnum des grenouilles) qu'il 

 y a dix mille animauxpetitsdans la laite pour chaque 

 œuf de la femelle , il s'enfuit que puifque la laite 

 de la femelle s'eft trouvée contenir neuf millions 

 334 mille œufs , la laite du mâle contiendra 93 mille 

 440 millions de petits animaux ; ce qui , quoique 

 bien au-deflbus du premier calcul , eft toujours fept 

 fois autant que toute l'efpece humaine. 



Pour trouver la grandeur comparative de ces pe- 

 tits animaux , M. Leeuwenhoek plaça auprès d'eux 

 un cheveu de fa tête , lequel à travers de fon mi- 

 crofcope paroiffoit avoir un pouce de largeur , &il 

 trouva que ce diamètre pouvoit aifément contenir 

 foixante de ces animaux ; par conféquent leurs 

 corps étant fpbériques , il s'enfuit qu'un çQrps dont 



