M E k 



le diamètre ne feroit que de l'épaiiTeur de ce che- 

 veu , en contiendroit 216 mille. 



Il obferva finalement que lorfque l'eau où il avoit 

 délayé la femence d'un merlus étoit exhalée , les pe- 

 îits corps de ces petits animaux fe mettoient en 

 pièce , ce qui n'arrivoit point à ceux de la femence 

 d'un bélier. Il attribue cette différence à la plus 

 grande confiftance & fermeté du corps du bélier , 

 la chair d'un animal étant plus compare que celle 

 d'un poiffon. 



Dans la laite d'une autre forte àe merlus , nommé 

 Jacken anglois, on diilingue au-moins dix mille pe- 

 tits animaux dans une quantité qui n'eiî: pas plus 

 grande qu'un grain de fable , qui font exaftement 

 femblables en apparence à ceux du merlus ordinaire, 

 mais plus forts 6c plus vifs. FoyeiBa.kev , Micrq/coj? , 

 obferv ations . (^D, J.^ 



Merlus , ( Pêche. ) La pêche du merlus nQ fe pra- 

 tique que dans la baie d'Audierne , à trois ou quatre 

 lieues feulement au large ; le poilTon fe tient ordinai- 

 rement fur des fonds de fables un peu vafeux , il fuit 

 les fonds durs & couverts de rochers; quand il eft 

 bien préparé, fa qualité ne diffère guère de celle de 

 l'Amérique , les chairs aux connoiffeurs en paroilîent 

 im peu plus coriaces ; la pêche commence à la fin 

 d'Avril & finit à la faint Jean. 



Les pêcheurs qui font cette pêche ont chacun plu- 

 fieurs lignes ; l'ain ou l'hameçon eftgarni d'un mor- 

 ceau de chair d'orphie ou d'éguille que l'on pêche 

 exprès pour cet ufage ; les rets font dérivans ; deux 

 hommes de l'équipage nagent continuellement , par- 

 ce qu'autrement les pêcheurs ne prendroient rien. 

 La meilleure pêche fe fait la nuit fur les fonds de 

 îrente braifes de profondeur. 



Pour faler & faire fécher le merlus , ou lui coupe 

 la tête &onle fend par le ventre du haut en bas, on 

 le met dans le tel pendant deux fois vingt-quatre 

 heures , d'où on le retire pour le laver dans l'eau de 

 mer, on l'expofe à terre au foleil pendant plufieurs 

 jours jufqu'à ce qu'il foit bien fec , après quoi on le 

 met en grenier dans les magafins jufqu'à ce qu'on 

 le porte à Bordeaux , pour y être vendu en paquets 

 de deux cens livres pefant. 



MERLUT , f. m. {Mégijferie, ) on appelle peaux 

 en merluty des peaux de boucs , de chèvres & de 

 moutons , en poil & laine , qu'on fait fécher à l'air 

 fur des cordes , afin de pouvoir les conferver fans 

 qu'elles fe corrompent, en attendant qu'elles puif- 

 fent fe pafTer en chamois. Voye'^ Mégie. 



MEROCTE , f. f. {Hijl. nat.) pierre fabuîeufe dont 

 îl efi: fait mention dans Pline , qui nous dit qu'elle 

 étoit d'un verd de poreau , & fuintoit du lait. 



MÉROÉ , ÎLE DE , ( Géog, anc. ) île ou plutôt 

 prefqu'île de la haute Egypte. Ptoîomée , /. IV. c. 

 -vïij. dit qu'elle eft formée par le Nil qui la baigne à 

 l'occident , & parles fleuves Aftape & Aftaboras qui 

 la mouillent du côté de l'orient. Diodore & Strabon 

 donnent à cette île 1 20 lieues de longueur fur 40 de 

 large , & àla ville de Méroé 16 degrés 30' de latitude 

 feptentrionale. 



Il n'y a rien de plus célèbre dans les écrits des an- 

 ciens que cette île de Méroé. , ni rien de plus difficile 

 à trouver par les modernes. Si ce que les anciens en 

 ont raconté eft véritable, cette île pouvoit mettre 

 en armes deux cens cinquante mille hommes, & nour- 

 rir jufqu'à quatre cens mille ouvriers. Elle renfermolt 

 plufieurs villes , dont la principale étoit celle de 

 MeVoe qui fervoit deréfidence aux reines; je dis aux 

 reines , parce qu'il femble que c'éioient des femmes 

 qui régBoient dans ce pays-là , puifque l'hiftoire en 

 cite trois de fuite , & toutes ces trois s'appelloient 

 Candace ; Pline nous apprend que depuis iong-tems 

 ce nom étoit commun aux reines de Méroé. 



Mais la difficulté de îrçuver çettç île dans la Géo- 



MER 391 



graphie moderne , eft fi grande , que le pere Telles , 

 jéfuite,& autres, fe font laifi^é perfuader qu'elle 

 étoit imaginaire; cependant le moyen de révoquer 

 en doute fon exiftence, après tous les détails qu'en 

 ont failles anciens.^ Pline rapporte que Simonide y a 

 demeuré cinq ans & qu'après lui, Ariftocréon , 

 Bion & Bafilis , ont décrit fa longueur , fa diftance de 

 Syene & de la mer Rouge , fii fertilité, fa ville capi- 

 tale , & le nombre des reines qu'elle a eu pour fou- 

 veraines. Ludolf , fans avoir mieux réuffi que le pere 

 Teilez à trouver cette île , n'a pas douté néanmoins 

 qu'elle n'cxiftât. 



Les pères Jéfuites qui ont été en Ethyopie , fem- 

 blent convaincus que l'île de Méroé n'efi: autre chofe 

 que le royaume de Gojam , qui eft prefque tout en- 

 touré de la rivière du Nil , en forme de prefqu'île ; 

 mais cette prefqu'île qui fait le royaume de Gojam eft 

 formée par le Nil feul; point d'Aftape , point d' Afta- 

 boras , je veux dire , aucune rivière que l'on puifiTe 

 fuppoferêtre l'Aftape ô^l'Aftaboras, ce qui eft con- 

 tre la defcription que les anciens en ont faite. Ajou- 

 tez que la ville de Méroé , capitale du pays , étoit 

 placée entre le 16& le 17 degré de fepten- 

 trionale , & le royaume de Gojam ne pafl^'e pas le 

 13 degré. 



L'opinion de M. de Lifte eft donc la feule vraifiTem- 

 bîable. Il conjeûure que l'île de Méroé des anciens eft 

 ce pays qui eft entre le Nil 6l les rivières de Tacaze 

 6l de Dender, &il établit cette conjeûure paria fi- 

 tuation du pays , par les rivières qui l'arrofent , par 

 fon étendue, par fa figure, & par quelques autres 

 fingularités communes à l'île de Méroé , & au pays 

 en queftion. /^oje^-e/z les preuves dans hs Mém. de 

 l'acad. des Se. ann. iyo8. Je remarquerai feulement 

 que la rivière de Tacaze a bien l'air d'être en effet 

 l'Aftaboras des anciens , & le Dender d'être l'Aftape, 

 parce qu'il n'y a que ces deux rivières , au-moins de 

 quelque confidéraiion, qui entrent immédiatement 

 dans le Nil du côté de l'orient, (Z?. /, ) 



MEROPES, {G éog. anc. ) anciens peuples de 

 l'île de Cos , l'une des Sporades, voifine de la Do- 

 ride. Elle fut appellée iMêpoTî-iif , de Mérops , l'un de 

 fes rois , dont la fille nommée Cos ou Coos donna de- 

 puis fon nom à cette île. Les Méropes de l'île de Cos 

 étoient contemporains d'Hercule. Plutarque décrit 

 une ftatue qu'ils avoient érigée dans l'île de Délos, 

 en l'honneur d'Apollon, (i?. /.) 



MÉROPS , voye^ Guêpier, 



MÉROS , f, m. ( Hiji. nat. Ichûiyol. ) grand poif- 

 fon d'Amérique , nommé par les Brefiiiens aigupu- 

 guacuk II a cinq ou fix piés de long , une tête très- 

 grofTe , une gueule large, fans aucune dent. Ses na- 

 geoires font au nombre de cinq , étendues fur toute 

 la longueur du dos , prefque jufqu'à la queue; leur 

 partie antérieure eft armée de pointes ; la nageoire 

 delà queue eft très-large fur-tout à l'extrémité. Les 

 écailles de ce poiffon font fort petites ; fon ventre eft 

 blanc ; fa tête , fon dos , & fes côtés font d'un gris 

 brun.(Z)./.) 



MÉROS ou MÉRVS , (Géog. anc.^ montagne de 

 l'Inde, feion Strabon , Théophrafte, iËiien, Mcia , 

 & autres. Elle étoit confacréc à Jupiter. Les anciens 

 donnent des noms bien différens à cette montagne. 

 Elle eft appellée Nyfa par Pline , /, VIII. c. xxxix. 

 Sacrum , par Trogus; &, par Poiien, Trlcoryphus , 

 à caufe de fes trois fommeîs,(Z). /.) 



MÉROU , ( Géog. ) ville d'Afie en Perfe, dans le 

 K-horaffan. Elle a produit plufieurs favans hommes ; 

 & Jacut affure qu'il y a vu trois bibliothèques , dans 

 l'une defquelles il y avoit quelques mille volumes 

 manufcrits. L'agrément de fafiîuation, la pureté ds 

 fon air, la fertilité de fon terroir, & les rivières qui 

 l'arrofent en font un féjour délicieux. Elle eft affez 

 également éloignée de NichapoiUj de Hératj ck 



