» Remarquez que tous ces verbes ^\mêunt- ^ s'attâ- 

 » chmt y s'amiiftnt , conviennent fort bien avec IV- 

 » corce pris aîi propre ; mais vous ne diriez pas au 

 » propre , fondre l'écorce ; fondre fe dit de la glace ou 

 » du métal : vous ne devez donc pas dire au figuré 

 »^ fondre récorce. J'avoue que cette expreffionme pa- 

 >» roîttrop hardie dans une ode de Roufîeau , /. ///. 

 ?> ode G. Pour dire que l'hiver eft paffé & que les gla- 

 i> ces font fondues , il s'exprime de cette forte : 



L'hiver qui Jz long-tems a fait blanchir nos plaines , 

 N'enchaîne plus Le cours des paifibles ruijfcaux ; 

 Et les jeunes ^éphirs , de leurs chaudes haleines , 

 Ont fondu l'ccorce des eaux, 



» 6^. Chaque langue a des métaphores particulie- 

 » res qui ne font point en ufage dans les autres lan- 

 » gues : par exemple , les Latins difoient d'une ar- 

 » mée , dextrum & finifîrum cornu ; 6c nous difons , 

 » faile droite & raîle gauche. 



» Il efl fi vrai que chaque langue a fes métaphores 

 » propres & confacrées par l'ufage , que fi vous en 

 » changez les termes par les équivalens même qui 

 » en approchent le plus , vous vous rendez ridicule. 

 >y Un étranger qui depuis devenu un de nos citoyens, 

 » s'cft rendu célèbre par fes ouvrages, écrivant dans 

 » les premiers tems de fon arrivée en France à fon 

 » protefteur , lui difoit : Monfeigneur vous avei pour 

 »> moi des boyaux de pere ; il vouloit dire des en- 

 » tr ailles. 



» On dit mettre làiumiere fous le boiffeau , pour dire 

 » cacher fes talens , \es rendre inutiles. L'auteur du 

 » poëme de la Madeleine , liv. FIL pag. iiy, ne 

 » devoit donc pas dire , mettre le flambeau fous le 

 a nid ». 



[ Qu'il me foit permis d'ajouter à ces fix remar- 

 ques un feptieme principe que je trouve dans Quin- 

 tilien , infi. FIIL vj. c'eft que l'on donne à un mot 

 un fens métaphorique , ou par néceffité , quand on 

 manque de terme propre , ou par une raifon de pré- 

 férence , pour préfenter line idée avec plus d'éner- 

 gie ou avec plus de décence : toute métaphore qui 

 n'eft pas fondée fur l'une de .ces confidérations , eil: 

 déplacée. Id facimus , aut quia neceffe efl , autquiafi- 

 gnificantius , aut quia decentius : ubi nihil horum prcef- 

 tabit , quod transferetur , improprîum erit. 



Mais la métaphore affiijettie aux lois que la raifon 

 & l'ufage de chaque langue lui prefcrivent , eft non- 

 feulement le plus beau & le plus ufité des tropes , 

 c'en eft le plus utile : il rend le difcours plus abon- 

 dant par la facilité des changemens & des emprunts, 

 & il prévient la plus grande de toutes les difficultés, 

 en défîgnant chaque chofe par une dénomination 

 caradériftique. Copiam quoque fermonis auget permu- 

 tando , aut mutuando quod non habet ; quoque dificil- 

 Limum c/?, prcefat ne ulli rei nomen deeffe videatur. Quin- 

 til. infl. y 111. vj. Ajoutez à cela que le propre des 

 métaphores , pour employer les termes de la traduc- 

 tion de M. l'abbé Colin , « eft d'agiter l'efprit, de 

 » le tranfporter tout d'un coup d'un objet à un autre; 

 » de leprefîer, de comparer foudainement les deux 

 » idées qu'elles préfentent , & de lui caufer par les 

 f> vives & promptes émotions un plaifir inexprima- 

 ble ». Ece propter fimilitudinem transferunt animas & 

 riferunt , ac movent hue & illuc ; qui motus cogitationis^ 

 celeriter apfatus , per fe ipfe deleciat. Cicer. orat. n, 

 ?cxxjx.feu 1^4. & dans la traduci. de l'abbé Colin, 

 çh. xjx. « La métaphore , dit le P. Bouhours, man. de 

 » bien p enfer ^ dialogue 2. eft de fa naiure une fource 

 „ d'agrémens ; & rien ne flatte peut-être plus l'efprit 

 w quç la repréfentation d'un objet fous une image 

 » étrangère. Nous aimons , fui vaut la remarque 

 » d'Ariftote , à voir une chofe dans une autre ; & ce 

 » qui ne frappe pas de foi-même furprend dans un 

 >^ habile étranger & feus m mafque ». C'çft la note 



M ET 



du traduâeur fur le texte que l'on vient devoir], 

 (^B.E.R.M,) 



MÉTAPHYSIQUE , f. f. c'eft la fcience des rai- 

 fons des chcfes. Tout a fa. métaphyfique & fa prati- 

 que : la pratique , fans la raifon de la pratique , & 

 la raifon fans l'exercice , ne forment qu'une fcience 

 imparfaite. Interrogez un peintre , un poëte , un 

 muficien , un géomètre , & vous le forcerez à ren- 

 dre compte de fes opérations, c'eft-à-dire à envenix 

 à la méeaphjjzque de fon art. Quand on borne l'objet 

 de la métaphyjique à des conlidérations vuides & abf- 

 traites fur le tems , l'efpace , la matière , l'efprit , 

 c'eft une fcience méprifable ; mais quand on la con- 

 fidere fous fon vrai point de vue , c'eft autre chofe. 

 Il n'y a guère que ceux qui n'ont pas affez de péné- 

 tration qui en difent du mal. 



MÉTAPLASME, f. m. iM-Ta.7iXctiTiJ.oç, transformation 

 du VQïhQ iJ.iTa.7rXÂ<!<yoi>^ transforma; c'eft le nom général 

 que l'on donne en Grammaire aux figures de didion, 

 c'eft-à-dire aux diverfes altérations qui arrivent dans 

 le matériel des mots ; de même que l'on donne le 

 nom général de tropes aux divers changemens qui 

 arrivent au fens propre des mots. 



Le métaplafme ne pouvant tomber que fur les let- 

 tres ou les fyllabes dont les mots font compofés , ne 

 peut s'y trouver que par addition , par fouftraûion 

 ou par immutaticn. 



Le métaplafme par augmentation fe fait ou au com- 

 mencement , ou au milieu , ou à la fin du mot ; 

 d'oii réfultent trois figures différentes , la profihlfe , 

 Vépenthïfe & la paragoge. 



On rapporte encore au métaplafme par augmenta- 

 tion , la diérïfe qui fait deux fyllabes d'une feule 

 diphtongue : ce qui eft une augmentation , non de 

 lettres , mais de fyllabes. Voye^^ Prothèse , Epen- 



THÈSE, PaRÀGOGE , DiÉRàSE. 



Le métaplafme par fouftradion produit de même 

 trois figures différentes , qui font Vaphérïfe , la fyn- 

 cope & V apocope , félon que la fouftraftion fe fait au 

 commencement , au milieu , ou à la fin des mots ; 

 mais il fe fait aufli fouftraftion dans le nombre des 

 fyllabes , fans diminution au nombre des lettres , 

 lorfque deux voyelles qui fe prononçoient féparé- 

 ment , font unies en une diphthongue : c'eft la ^3''^^- 



rlfe. Voyei APHÉRÈSE , SyNCOPE , APOCOPE «S», 



Synérèse. Voyei^ auffi Crase <S* Synalephe , 

 mots prefque fynonymes à fynérïfe. 



Le métaplafme par immutation donne deux diffé- 

 rentes figures , Vantithefe , quand une lettre eft mife 

 pour une autre , comme olU pour ilU; & la métathïfe^ 

 quand l'ordre des lettres eft tranfpofé , comme Lia- 

 novre pour LIanover, Foye^ ANTITHÈSE & MÉTA- 

 thèse. 



Voici toutes les efpeces de métaplafme affez bie^j 

 crraftérifées dans les fix vers techniques fuivans : 

 Profthefis apponit capiti ;fed aphaerefis aufert : 

 Syncopa de medio tollit ;fed epenthefis addit ; 

 Jbjlrahit apocope fini;fed dat paragoge : 

 Conflringit crafis ; diflracla diœrefis effert : 

 ■ Antithefin mutata dahit tibi littera ; verùm 

 Littera fi legitur tranfpofta; metathefis extati. 

 Rien de plus important dans les recherches éty- 

 mologiques que d'avoir bien préfentes à l'efprit tou- 

 tes les différentes efpeces de métaplafme , non peut- 

 être qu'il faille s'en contenter pour établir une ori- 

 gine , mais parce qu'elles contribuent beaucoup à 

 confirmer celles qui portent fur les principaux fon- 

 demens , quand il n'eft plus queftion que d'expli- 

 quer les différences matérielles du mot primitif ôc 

 dudérivé. (^.^E.i^.M.) 



MÉTAPONTE , Metapontum , o\\ Metapontium 

 ( Géog. anc. ) ville d'Italie dans la grande Grèce , 

 fur le golfe de Lucanie , aujourd'hui Tarente. Elle 

 fut bâtie par les Py liens & par Neftor leur chef, au 



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