Dïï^îîTONGUE, Voyelle, Hiatus , &c. & l-ès af- 

 ticUs de chacune des lettreSi Là matière que je pré- 

 fente paroit bien vafte ; mais il faut choilir & rédui- 

 re ; il ne faut ici que les games des idées générales ^ 

 & tout ce premier traité ne doit occuper que cinq 

 ou fix pages in-i%. Cependant il faut y mettre lés 

 principaux fondemens de 1 eîymologie ^ de îa pro- 

 ibdie , des métaplafmes , de l'orthographe ; mais 

 peut-être que ces noms-là mêmes ne doivent pas y 

 paroître» 



J'entends par les illimns de. Voraifùn , ce qu'on èil 

 appelle communément les parties ^ ou les différentes 

 efpeces de mots diftingaées par les différentes idées 

 fpécifiques de leur fignification ; fa voir , le nom ^ le 

 pronom, l'adjedif , le verbe , la prépofition , î'ad- 

 Verbe, la conjonûion & rinterjedion. Il ne s'agit 

 ki que de faire connoître par des définitioris juftes 

 chacune de ces parties d'oraifon , & leurs e'peces 

 iubaiternes. Mais il faiU en écarter les idées de gen- 

 î-es > de nombres , dé cas , de déclinaifons > des per- 

 IbnneS;, démodes : toutes ces chofes ne tiennent à la 

 grammaire , que par les befoins de la fyntaxe , & ne 

 peuvent être expliquées fans allufion à fes prmci^ 

 pes 5 ni par conféquent être entendues que quand 

 on en connoit les fondemens. Il n'en eH pas de mê- 

 me des tems du verbe , confid ères a vec abflraûion 

 des perfonnes, des nombres & des modes ; ce font 

 des variations qui fortent du fond même de la na- 

 ture du verbe , & des befoins de l'énonciation , in- 

 dépendamment de toute fyntaxe ; ainfi il fera d'au- 

 tant plus utile d'en mettre ici les notions , qu'elles 

 font en grammaire de la plus grande importance; & 

 quoiqu'il faille en écarter les idées de perfonnes , 

 on citera pourtant les exemples de la première , mais 

 fans en avertir. On voit bien qu'il fera utile d'ajou- 

 ter un chapitre fur la formation des mots , où l'on 

 parlera des primitifs & des dérivés ; des fimples & 

 des compofés ; des mots radicaux , & des particules 

 radicales ; de l'infertion des lettres euphoniques ; des 

 verbes auxiliaires; de l'analogie des formations, dont 

 on verra l'exemple dans ceïies des tems , & l'utilité 

 dans le fyftème qui en facilitera rintelhgence & la 

 înémoire. Je crois qu'en effet c'eft ici la place de ce 

 chapitre , parce que , dans la génération des mots , 

 on n'en modifie le matériel que relativement à la ii- 

 gnification. Au refte, ce que j'ai déjà dit à l'égard 

 du premier traité j je le dis à l'égard de celui-ci : 

 choiliffez , rédigez , n'épargnez rien pour être tout- 

 à-ia-fois précis & clair. Voye.^ Mots , Ôc tous les 

 ankUs des différentes efpeces de mots ; voyc^ aufji 

 Tems > Particule , Euphonie , Formation , 



J\UXILIAIRE , &c. 



J'entends enfin par les élimens de la propojîtwn , 

 tout ce qui appartient à Fenfembîe des mots réunis 

 f)Our i'exprefîion d'une penfée ; ce qui comprend les 

 parties , les efpeces ôc la forme de la proportion , 

 Les parties, foit logiques, foit grammaticales, font 

 les fujets , l'attribut , lefquels peuvent être fimplcs 

 ou compofés , incomplexes ou complexes ; & toutes 

 les fortes de complémens des mots fufceptibles de 

 quelque détermination. Les efpeces de proportions 

 nécefîaires à connoître , & fuffifantes dans ce traité, 

 font les propoiîtions limples , compofées , incom- 

 pîexes &: complexes, dont la nature tient à celle de 

 leur fujet ou de leur attribut , ou de tous deux à la 

 fois, avec les propofitions principales , & les inci- 

 dentes, foit explicatives, foit déterminatives. La 

 forme de la proportion comprend la fyntaxe & 

 la coniîruûion. La fyntaxe règle les inflexions 

 des mots qui entrent dans la propofition , en 

 les affujettiffant aux lois de la concordance ^ 

 qui émanent du principe d'identité , ou aux lois du 

 régime qui portent fur le principe de la diver- 

 sité i c'eiî: donc ici le lieu de traiter des acei- 



MET m 



cî-ens ckis ïnots déciihabiés , les géhi^ès , les hom-' 

 bres , les cas pour certaines langues , &. tout ce qui: 

 appartieiit aux déclinaifons; les perfonnes , les mo- 

 des , & tout ce qui cbnftitiie les cônjugaifons ; îeâ 

 raifons & là dellination de toutes ces formes feront 

 alors inteMigiblcs,'&: conléquemmeht elles feront 

 plus ailées à concevoir & à retenir : l'explication 

 claire & précife de chacune de ces formes accident 

 telles , en en indiquant l'iifage , formera le code Je 

 plus clair & le plus précis de la fyntaxe. La conf- 

 truûion fixe la place des mots dans î enfemble de U 

 propofition; elle elt analogue ou iiiverfe : la conf- 

 trudion analogue à des règles fixes qu'il faut détail- 

 ler ; ce font celles qui règlent l'analyfe de la propo- 

 fition : la conftrudion inverfe en a de deux fortes i 

 les unes générales, qui découlent de l'analyfe de la 

 propofition , les autres particulières , qui dépendent 

 uniquement des ufages de chaque langue. Le champ 

 de ce troilieme traité efi plus vaffe que le précédent* 

 mais quoiqu'il comprenne toUt ce qui entre ordinàil 

 rement dans nos grammaires françoifës , & même 

 quelque chofe de plits , fi l'on lailir bien les pointâ 

 généraux, qui font fufîilans pour les vues que j'in- 

 dique, je fuis affuréque le tout Occupera un affez pe- 

 tit efpace , relativement à l'étendue de la matière 

 & que tout ce premier volume ne fera qu'un in- A 

 très-mince. Foyc^ Proposition , Incidente 

 Syntaxe, F».ÉGiME , Inflexion, GeK^re, Nom' 

 BRE, Cas , & les anicUs particuliers , Personnes 

 Modes & les articles des différents modes Dé- 

 clinaison , Conjugaison , Paradigivie /con- 

 cordance , Identité, Construction, In- 

 version, &c. ' 



Si je dis que ces éiémens de la grammaire géné- 

 rale doivent être appliqués à îa langue francoife ; 

 c'eff que j'écris principalement pour mes compatrio- 

 tes : je dirois à Rome qu'il faut les appliquer à la lan- 

 gue italienne ; à Madrid, j'indiquerois la lan^rue ef- 

 pagnole ; à Lisbonne, la ponugaile ; à Vienn^e, l'al- 

 lemande ; à Londres , l'angloife ; partout , la langue 

 maternelle des enfans. C'eft que les généralités font 

 toujours les réfultatsdes vûes particulières , & mê- 

 me individuelles ; qu'elles font toujours très-loin de 

 la plupart des efprits ; & plus loin encore de ceux 

 des enfans ; & qu'il n'y a que des exemples familiers 

 & connus qui puiifent les en rapprocher. Mais la 

 méthode de defcendre des généralités aux cas parti- 

 culiers eft beaucoup plus expéditive que celle de re- 

 monter des cas particuliers fans fruit pour la fïn,puif- 

 qu'elle eft inconnue , & que dans celle-là au con- 

 traire on envifage toujours le terme d'où l'on eil 

 parti. 



Je conviens qu'il faut beaucoup d'exemples poiu" 

 affermir l'idée générale , & que notre livre élémen- 

 taire n'en comprendra pas affez : c'efi: pourquoi je f uis 

 d'avis que dès que les élevés auront appris, par exem- 

 ple , le premier traité des ékmms de la voix on les 

 exerce beaucoup à appliquer ces premiers principes 

 dans toutes les ledures qu'on leur fera faire , pen- 

 dant qu'ils apprendront le fécond traité des élimens 

 dti Voraifon; que celui-ci appris on leur en faffe pa- 

 reillement faire l'application dans leurs leclures , en 

 leur y faifant reconnoîîre les différentes fortes de 

 mots, les divers tems des verbes , &c. fans négliger 

 de leur faire remarquer de fois à autre ce qui tient 

 au premier traité; enfin que quand ils auront ap- 

 pris le troifieme , des éiémens de la propojîdon , on les 

 occupe quelque-tems à en reconnoître les parties ^ 

 les efpeces 5 & la forme dans quelque livre fran-* 

 çois. 



Cette pratique a deux avantages : 1°. celui dè 

 mettre dans la tête des enfans les principes raifon- 

 nés de leur propre langue , la langue qu'il leur im^ 

 porte le plus de fa voir , que communément oM 



