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néglige le plus malgré les réclamations des plus Ca- 

 ges , malgré l'exemple des anciens qu'on eilime le 

 plus , & malgré les expériences réitérées du danger 

 qu'il y a à négliger une partie fi effenîielle ; 2°. ce- 

 lui de préparer les jeunes élevés à l'étude des lan- 

 gues étrangères , par la connoiffance des principes 

 qui font communs à toutes , &c par l'habitude d'en 

 faire l'application raifonnée. Une faudra donc point 

 regarder comme perdu le tems qu'ils emploieront à 

 ce premier objet, quoiqu'on ne puiffe pas encore en 

 tirer de larin : ce n'eft point un détour; c'eft une 

 autre route oii ils apprennent des chofes effcntielles 

 qui ne fe trouvent point fur la route ordinaire : ce 

 n'eft point une perte ; c'ell: un retard utile , qui leur 

 épargne une fatigue fuperflue & danger eufe , pour 

 les mettre en état d'aller enfuite plus aiiément , plus 

 furement , & plus vite quand ils eiitreront dans l'é- 

 tude du latin , & qu'ils paiTeront pour cela au fécond 

 livre élémentaire. 



2.°. Elémens de la langue latine. Ce fécond volu- 

 me fuppofera toutes les notions générales comprifes 

 dans le premier , & fe bornera à ce qui eft propre à 

 la langue latine. Ces différences prôpres naiiTent du 

 génie de cette langue, qui a admis trois genres, & 

 dont la conftrudion ufuelle eft tranfpolitive ; ce qui 

 y a introduit l'ufage des cas & des déclinaifons dans 

 les noms , les pronoms & les adjedifs : il faut les ex- 

 pofer de fuite avec des paradigmes bien nets pour 

 îervir d'exemples aux principes généraux des décli- 

 naifons ; & ajouter enfuite des mots latins avec leur 

 traduction , pour être déclinés comme le paradigme : 

 on joindra aux déclinaifons grammaticales des ad- 

 jeôifs la formation des degrés de iignification , qui 

 en eft comme la déclinaifon philofophique. L'ufage 

 des cas dans la fyntaxe latine doit être expliqué im- 

 médiatement après ; 1°. par rapport aux adjeôifs , 

 qui fe revêtent de ces formes , ainii que de celles 

 des genres & des nombres , par la loi de concor- 

 dance ; 2*^. par rapport aux noms & aux pronoms 

 qui prennent tantôt un cas , & tantôt un autre , fé- 

 lon l'exigence du régime : & ceci , comme on voit, 

 amènera naturellement , à propos de l'accufatif & 

 de l'ablatif, les principaux ufages des prépoûtions. 

 Viendront enfuite les conjugailons des verbes , dont 

 les paradigmes, rendus les plus clairs qu'il fera pof- 

 fible , feront également précédés des règles de for- 

 mation les plus générales , & fuivis des verbes la- 

 tins traduits pour être conjugués comme le paradi- 

 gme auquel ils feront rapportes. Les conjugaifons 

 feront fuivies de quelques remarques générales fur 

 les ufages propres de l'infinitif, des gérondifs, des 

 fupins , Ô£ fur quelques autres latinifmes analogues. 

 Partout on aura foin d'indiquer les exceptions les 

 plus confidérables ; mais il faut attendre de l'ufage 

 la connoiffance des autres. Voilà toute la matière de 

 ce fécond ouvrage élémentaire , qui fera , comme 

 on voit , d'un volume peu confidérable. Foye^ ceux 

 des articles déjà cités qui conviennent ici , & fpé- 

 cialement Superlatif , Infinitif, Gérondif, 

 Supin. 



On doit bien juger qu'il en doit être de ce livre , 

 comme du précédent;qu'àmefure que l'enfant en aura 

 app' is les différens articles, il faudra lui en faire faire 

 l'application fur du latin ; l'accoutumer à y reconnoî- 

 tre les cas, les nombres , les genres , à remonter d'un 

 cas oblique qui fe préfente au nominatif, &c de-là à 

 la déclinaifon, d'un comparatif ou d'un fuperlatif au 

 pofitif : puis quand il aura appris les conjugaifons, 

 les lui faire reconnoître de la même manière , & fe 

 hâter enfin de l'amener à l'analyfe telle qu'on l'a vue 

 ci-devant ; car cette provifion de principes eft fuffî- 

 fante , pourvu qu'on ne faffe analyfer que des phra- 

 fes choifies exprès. Mais j'avoue qu'on ne peut pas 

 encore aller bien loin , parce qu'il eft rare de trou- 



ver du latin fans figures , ou de dîâ:ion , ou de con(- 

 trudion , & fans tropes , & que , pour bien entendre 

 le fens d'un écrit , il faut au-moins être en état d'en- 

 tendre les obfervations qu'un maître intelligent 

 peut faire fur ces matières. C'eft pourquoi il eft bon, 

 pendant ces exercices préliminaires fur les principes 

 généraux , de faire apprendre au jeune élevé les fon- 

 demens du difcours figuré dans le livre qui fuit. 



3°. Elémens grammaticaux du difcours figuré , ou 

 traité élémentaire des métaplafmes , des tropes , & des 

 figures de conflruBion. Ce livre élémentaire fe parta- 

 ge naturellement en trois parties analogues & cor- 

 refpondantes à celles du premier ; & il appartient > 

 comme le premier , à la grammaire générale : mais 

 on én prendra les exemples dans les deux langues. 

 Le traité des métaplafmes fera très- court , P'oye:^ 

 MÉTAPLASME : les deux autres demandent un peu 

 plus de développement , quoiqu'il faille encore s'at- 

 tacher à y réduire la matière au moindre nombre 

 de cas , & aux cas les plus généraux qu'il fera pof- 

 fible. Les définitions doivent en être claires , juf- 

 tes , & précifes : les ufages des figures doivent y 

 être indiqués avec goût &: intelligence ; les exem-' 

 pies doivent être choifis avec circonfpeâion , non- 

 îeulement par rapport à la forme , qui eft ici l'objet 

 immédiat , mais encore par rapport au fonds , qui 

 doit toujours être l'objet principal. On trouvera 

 d'excellentes chofes dans le bon ouvrage de M. du 

 Marfais fur les tropes ; $l fur Vellip/e en particulier, 

 qui eft la principale clé des langues , mais furtout 

 du latin ; il faut confulter avec foin , &c pourtant 

 avec quelque précaution, la Minerve de Sanûius , & 

 fi l'on veut , le traité des ellipfes de M. Grîmm , im- 

 primé en 1743 à Francfort & à Léipfic : j'obferve- 

 rai feulement que l'un & l'autre de ces auteurs don- 

 ne à-peu-près une lifte alphabétique des motsfuppri- 

 més par ellipfes dans les livres latins ; &c que j'ai- 

 merois beaucoup mieux qu'oiî exposât des règles 

 générales pour reconnoître & l'ellipfe , & le fup- 

 plément , ce qui me paroît très-pofTible en fui vaut 

 à-peu près l'ordre des parties de l'oraifon avec at- 

 tention aux lois générales de la fyntaxe. P^oyei Tro- 

 pes & les articles de chacun en particulier. Cons- 

 truction, Figure , &c. 



Je ftiis perfuadé qu'enfin avec cette dernière pro- 

 vifion de principes , il n'y a plus gueres à ménager 

 que la progreiTion naturelle des difficultés ; mais 

 que cette attention môme ne fera pas longtems né- 

 ceflaire : tout embarras doit difparoître, parce qu'on 

 a la clé de tout. La feule chofe donc que je crois 

 nécefl!"aire , c'eft de commencer les premières ap- 

 plications de ces derniers principes fur la langue 

 maternelle , & peut-être d'avoir pour le latin un 

 premier livre préparé exprès pour le début de no- 

 tre méthode : voici ma penfée. 



4°. Sele&cs è probatijjhnisfcriptoribus eclogce. Ce ti- 

 tre annonce des phrafes détachées ; elles peuvent 

 donc être choifies &: difpofées de manière que les 

 difficultés grammaticales ne s'y préfentent que fuc- 

 cefiîvement. Ainfi on n'y trouveroit d'abord que 

 des phrafes très-fimples & très-courtes ; puis d'au- 

 tres auffifimples, mais plus longues ; enfuite des 

 phrafes complexes qui en renfermeroient d'inci- 

 dentes ; &: enfin des périodes ménagées avec la mê- 

 me gradation de complexité. Il faudroit y préfen- 

 ter les tours elliptiques avec la même difcrétion , & 

 ne pas montrer d'abord les grands ellipfes oii il faut 

 fuppléer plufieurs mots. 



Malgré toutes les précautions que j'infinue , qu'on 

 n'aille pas croire que j'approuvafle un latin fiiîtice, 

 où il feroit aifé de préparer cette gradation de diffi- 

 cultés. Le titre même de l'ouvrage que je pKppoie 

 me juftifie pleinement de ce foupçon : j'entends que 

 le tout feroit tiré des meilleures fources , & fan« 



