ter de l'appercevoir mentalement , fans déranger 

 l'ordre iifuel de la phrafe laîine pour en connoître 

 le fens. Ceci demande fur Fulage de cette méthode 

 quelques obfervations qui en feront connoître la pra- 

 tique d'une manière plus nette & plus explicite , & 

 qui répandront plus de lumière fur ce qui vient d'ê- 

 tre dit à l'avantage de la méthode même. 



C'eft le maître qui dans les commencenrens fait 

 aux élevés l'analyie de la phrafe de la manière dont 

 j'ai préfenté ci-devant un modèle fur un petit pafTage 

 de Cicéron: il la fait répéter enfuite à fes auditeurs, 

 dont il doit relever les fautes , en leur en expliquant 

 bien clairement l'inconvénient & la néceffité de la 

 règle qui doit les redreffer. Cette première befogne 

 va lentement les premiers jours , & la chofe n'eft 

 pas furprenante ; mais la patience du maître n'eft pas 

 expofée à une longue épreuve : il verra bientôt croî- 

 tre la facilité à retenir & à repeter avec intelligence : 

 il fentira enfuite qu'il peut augme nter un peu la tâ- 

 che ; mais il le fera avec difcrétion, pour ne pas re- 

 buter fes difciples : il fe contentera de peu tant qu'il 

 fera nécelTaire, fe fouvenant toujours que ce peu eft 

 beaucoup , puifqu'il eft folide & qu'il peut devenir 

 fécond ; & il ne renoncera à parler le premier qu'au 

 bout de plufieurs femaines , quand il verra que les 

 répétitions d'après lui ne coûtent plus rien ou pref- 

 que rien, ou quand il retrouvera quelques phrafes 

 de la limplicité des premières par où il aura débuté , 

 & fur lefquelles il pourra clTayer les élevés en leur 

 en faifant faire l'analyfe les premiers , après leur en 

 avoir préparé les moyens par la conftrudion. 



C'eft ici comme le fécond degré par oii il doit les 

 conduire quand ils ont acquis une certaine force. Il 

 doit leur faire la conftruûion analytique , l'explica- 

 tion litérale , & la verlion exafte du texte ; puis 

 quand ils ont répété le tout , exiger qu'ils rendent 

 d'eux - mêmes les raifons analytiques de chaque 

 mot : ils héfiteront quelquefois, mais bientôt ils trou- 

 veront peu de difficulté, à-moins qu'ils ne rencon- 

 trent quelques cas extraordinaires ; & je réponds 

 hardiment que le nombre de ceux que l'analyfe ne 

 peut expliquer eft très-petit. 



Les élevés fortifiés par ce fécond degré, pourront 

 palTer au troifieme , qui confifte à préparer eux-mê- 

 mes le tout, pour faire feuls ce que le maître faifoit 

 au commencement , l'analyfe, la conftruftion , l'ex- 

 plication littérale , & la verlion exafte. Mais ici, ils 

 auroient befoin , pour marcher plus furement , d'un 

 diftionnaire latin-françois qui leur préfentât unique- 

 ment le fens propre de chaque mot, ou qui ne leur 

 affignât aucun fens figuré fans en avertir & fans en 

 expliquer l'origine & le fondement. Cet ouvrage 

 n'exifte pas , & il feroit néceifaire à l'exécution en- 

 tière des vues que l'on propofe ici ; & l'entreprile 

 en eft d'autant plus digne de l'attention des bons ci- 

 toyens , qu'il ne peut qu'être très-utile à toutes les 

 méthodes ; il feroit bon qu'on y affignât les radicaux 

 latins des dérivés & des compofés, le fens propre en 

 eft plus fenftble. 



Exercés quelque tems de cette manière, les jeunes 

 gens arriveront au point de ne plus faire que la conf- 

 truftion pour expliquer littéralement & traduire en- 

 fuite avec correâion , fans analyfer préalablement 

 les phrafes. Alors ils feront au niveau de la marche 

 ordinaire ; mais quelle différence entr'eux & les en- 

 fans qui fuivent la méthode vulgaire ! Sans entrer dans 

 aucun détail analytique, ils verront pourtant larai- 

 fon de tout par l'habitude qu'ils auront contrariée de 

 ne rien entendre que par raifon : certains tours , qui 

 font effentiellement pour les autres des difficultés 

 très -grandes & quelquefois infolubles , ou ne les 

 arrêtent point du tout , ou ne les arrêtent que l'inf- 

 tant qu'il leur faudra pour les analyfer : tout ce qu'ils 

 expliqueront , ils le fauront bien ^ & ç'eft içï le grand 

 Tome X» 



MET 457 



j avantage qu'ils auront fur les autres, pour qui il refîê 

 toujours mille obfcuritésdans les textes qu'ils ontex- 

 pliqués le plus foigneufement , & des obfcurités 

 d'autant plus invincibles & plus nuifiblcs, qu'on n'en 

 a pas même^le foupçon : ajoutez-y que déformais ils 

 iront plus vite que l'on ne peut aller par la route or* 

 dinaire , & que par conféquent ils regagneront eli 

 célérité ce qu'ils paroilfent perdre dans les commen- 

 cemens ; ce qui affure à la méthode analytique la fu- 

 périorité la plus décidée ,puifqu'elle donne aux pro- 

 grès des élevés une folidité qui ne peut fe trouver 

 dans la méthode vulgaire , fans rien perdre en effet 

 des avantages que l'on peut fuppofer à celle-ci. 



Je ne voudrois pourtant pas que, pour le prétendu 

 avantage de faire voir bien des chofes aux jeunes 

 gens , on abandonnât tout.à-coup l'analyfe pour ne 

 plus y revenir : il convient , je crois , de les y exer- 

 cer encore pendant quelque tems de fois à autre , en 

 réduifant, par exemple , cet exercice à une fois par 

 femaine dans les commencemens , puis infenfibie- 

 ment à une feule fois par quinzaine , par mois , 

 jufqu'à ce que l'on fent« que l'on peut eftayer de 

 faire traduire correâ:ement du premier coup fur la 

 fimple lecture du texte : c'eft le dernier point où l'on 

 amènera fes difciples , &: où il ne s'agira plus que de 

 les arrêter un peu pour leur procurer la facilité re- 

 quife , &; les difpofer à faifir enfuite les obfervations 

 qui peuvent être d'un autre reffort que de celui de la 

 Grammaire , & dont je dois par cette raifon m'abfte- 

 nir de parler ici. 



Je ne dois pas davantage examiner quels font les 

 auteurs que l'on doit lire par .préférence , ni dans 

 quel ordre il convient de les voir : c'eft un point 

 déjà examiné & décidé par plufieurs bons littéra- 

 teurs , après lefquels mon avis feroit fuperflu ; & 

 d'ailleurs ceci n'appartient pas à la méthode mécha- 

 nique d'étudier ou d'enfeigner les langues, qui eft le 

 feul objet de cet article. Il n'en eft pas de même des 

 vues propofées par M. du Marfais <k. par M. Pluche, 

 lelquelics ont direûeraent trait à ce méchanifme. 



La méthode de M. du Marfais a deux parties , qu'il 

 appelle la routine & la raifon. Par la routine il ap- 

 prend à fon difciple la fignification des mots tout 

 fimplement ; il leur met fous les yeux la conftruc- 

 tion analytique toute faite avec les fupplémens des 

 eliipfes i il met au - deffous la traduction littérale de 

 chaque mot, qu'il appelle traduction interlinéaire t 

 tout cela eft fur la page à droite ; & fur celle qui eft 

 à gauche , on voit en haut le texte tel qu'il eft forti 

 des mains de l'auteur , & au deffous la tradudion 

 exaÛe de ce texte. Il ne rend dans tout ceci aucune 

 raifon grammaticale à fon difciple , il ne l'a pas 

 même préparé à s'en douter ; s'il rencontre cûnfdio , 

 il apprend qu'il fignifîe confùly mais il ne s'attend 

 ni ne peut s'attendre qu'il trouvera quelque jour 

 la même idée rendue par confiLium , conJîHi ^ confdia " 

 confiLiorum , confiUs : c'eft la même chofe à l'égard 

 des autres mots déclinables ; l'auteur veut que l'on 

 mené ainfi fon élevé , jufqu'à ce que frappé Jui- 

 même de la diverfité des terminaifons des mêmes 

 mots qu'il aura rencontrés , & des diverfes fignifîca- 

 tions qui en auront été les fuites , il force le maître 

 par fes queftions à lui révéler le myftere des dé- 

 clinaifons, des conjugaifons , de la fyntaxe, qu'il 

 ne lui a encore fait connoître que par inftinâ:. C'eft: 

 alors qu'a lieu la féconde partie de la méthode qu'il 

 nomme la raifon, &c qui rentre à -peu- près dans 

 l'efprit de celle que j'ai expofée : ainfi nous ne dif- 

 férons M. du Marfais & moi, que par la routine , 

 dont il regarde l'exercice comme indifpenfablement 

 préliminaire aux procédés raifonnés par lefquels 

 je débute. 



Cette différence vient premièrement de ce que 

 M, du Marfais penfe que dans les enfans , l'organe,, 



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