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cineàiin petit nombre de principes communs. Foye^ 



MÉDECINS. 



Les Méthodiques avoient pour chef Theffaliis , 

 d'où Jeur vint le nom de Tkejfa/ici. Galien combat 

 leur doûrine avec force dans plulieurs de fes écrits, 

 & foutient qu'elle détruit entièrement ce qu'il y a 

 de bon dans cet art. 



Quincy donne mal-à-propos , le nom de Méthodi- 

 ques aux Médecins qui fui vent la doûrine de Ga- 

 lien & des écoles , & qui guérifîcnt avec des pur- 

 gations & des faignées faites à propos , par oppofi- 

 tion aux Empiriques & aux Chy milles , qui ufent 

 de remèdes violens & de prétendus fecrets. roye^ 

 Empirique, Chymiste, &c. 



MÉTHODIQUES, adj. (ffifi. de la Médec.) c'ell 

 le nom d'une fefte fameufe d'anciens médecins, qui 

 eut pour chef Thémifon de Laodicée, lequel vi- 

 voit avant & fous le règne d'Augufte : il eft re- 

 gardé comme le fondateur du fyllème des Màlw 

 dijîes, dont Celfe donne une fi haute idée. 



Ce fut la diverfité d'opinions qui régna filong tems 

 entre les deux plus anciennes feftes de la Médecine, 

 favoir les Dogmatiques & les Empiriques, avec les 

 innovations faites dans cet art par Afclépiade en- 

 tièrement oppofé à ces deux feûes, qui en fit éclore 

 une nouvelle appellée Méthodique ^ par rapport à 

 fon but qui étoit d'étendre la méthode, de con- 

 noître & de traiter les maladies , plus aifée dans 

 la pratique , & de la mettre à la portée de tout le 

 monde. 



Les Méthodiftes formoient la fedte la plus an- 

 cienne des médecins organiques qui a fait le plus de 

 progrès , & qui a le plus fimplifié & généralifé les 

 maladies organiques : ils faifoient confifter les ma- 

 ladies dans le rejjcrremem & le relâchement des fo-> 

 lides (^Jîneîiimi laxuin) & dans le mélange de ces 

 deux vices (niixtum). Ils penfoient qu'on ne pou- 

 voit guère acquérir de connoiiTances fur les caufes 

 des maladies , & qu'on pouvoit moins encore en 

 tirer des indications. En effet , ils ne les tiroient 

 que des maladies mêmes, telles qu'ils les conce- 

 voient & qu'elles pouvoient tomber fous les fens : 

 en quoi ils différoient des médecins dogmatiques 

 ou philofophes, qui raifonnoient furies caufes invi- 

 fibles, & qui croyoient y appercevoir les indica- 

 tions qu'on avoit à remplir : ils ne différoient pas 

 moins aufTi à cet égard , des médecins empiriques 

 qui ne tiroient les indications que des fymptomes 

 ou des accidens qu'ils obfervoient dans les ma- 

 ladies. 



Ils étoient , ainfi que les Empiriques , très-exafts 

 dans la defcription des maladies , & ils fuivoient 

 Hippocrate dans la diftinaion des maladies aiguës 

 & des maladies chroniques, & dans le partage de 

 leur cours : favoir le commencement, le progrès, 

 l'état & le déclin ; ils regardoient même ces dif- 

 tinftions comme ce qu'il y avoit de plus impor- 

 tant dans la Médecine, réglant le traitement des 

 makdies, fuivant le genre de leur maladie (c'eft-à- 

 dire, l'une des trois mentionnées ci-devant), quelle 

 qu'en fût la caufe , dont ils fe mettoient peu en 

 peine. Ils obfervoient quelle partie fouffroit davan- 

 tage, l'âge, le fexe du malade, ce qui avoit rap- 

 port à la nature du pays qu'il habitoit & à la 

 faifon de l'année, &c. lorfque la maladie avoit 

 commencé, & tout cela fans avoir aucun recours 

 à la Philofophie ou à l'Anatomie raifonnée. 



Ils s'accordoient avec les Empiriques, en ce 

 qu'ils rejettoient comme eux tout ce qui étoit obf- 

 cur ; &: avec les Dogmatiques, en ce qu'ils admet- 

 toient cependant un peu de raifonnement dans 

 leur pratique pour établir l'idée du vice dominant, 

 pourvu que le raifonnement fût fondé fur quelque 

 ehofe de fenûble, C'eft pourquoi ils ne faifoient 



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aucun cas des pores, des corpufcules d'Afclepiade 

 dont la dodrnie n'étoit qu'imaginaire. Foyei Empi- 

 rique , Dogmatique , Molécule, Pore. 



Avec tout leur bon fens, ils étoient dans une 

 grande erreur, lorfqu'ils négligeoient les obfer- 

 vations particulières, étant uniquement attachés 

 aux maximes générales, & ne confidérant dans les 

 maladies, que ce qu'elles avoient de commun en- 

 tre elles. Car les rapports généraux dans les ma- 

 ladies ne font pas plus l'objet du médecin, que 

 ce qui s'y remarque de particulier en certain cas; 

 & ces particularités ne méritent pas moins d'atten- 

 tion de fa part, puifqu'il eft abfolument nécelfaire 

 de connoître i'eipece particulière de chaque ma- 

 ladie. 



C'eft ce que Galien a bien fait fentir, cap, iij: 

 lih, III. acutorum, au fujet d'une morfure de chieil 

 enragé. Si une telle plaie eft traitée comme les 

 plaies ordinaires, il eft indubitable que le malade 

 deviendra bientôt hydrophobe & furieux ; mais 

 étant traité comme ayant reçu cette plaie de la 

 morfure d'un chien enragé , il peut être guéri. 



_ Cependant les Méthodiftes s'appliquoient fort 

 foigneufement aux defcriptions des maladies & à 

 la recherche de leurs fignes diagnoftiques ; mais ce 

 n'étoit que pour les rapporter félon qu'ils en ju- 

 geoient par ces fignes, ou au relferreraent ou au 

 r«lâchement , ou à l'un & à l'autre enfemble : car 

 lorfque les différentes efpeces de maladies étoient 

 une fois fixées à devoir être regardées décidément 

 comme un effet d'un de ces trois genres de lé- 

 fion , elles ne leur paroiffoient plus exiger aucune 

 autre attention particulière dans la pratique : leur 

 ciire fe rapportoit tout fimplement à la caufe gé- 

 nérale. 



Ainfi on peut juger de-là combien cette fede de 

 médecins a été pernicieufe à l'avancement de la 

 Médecine : il faut convenir cependant que c'eft elle 

 qui a fait naître l'idée des maladies organiques , & 

 qu'effeâivement la dodrine de ces médecins ren- 

 fermoit confufément quelque réalité que l'on poiir- 

 roit trouver dans l'irritabilité & dans la fenfibilité 

 des parties folides de tous les animaux : mais ce 

 n'eft que d'une manière trop générale , bien obf- 

 cure & bien défeûueufe que l'on peut entrevoir 

 cette idée dans la doftrine des Méthodiftes. Il ne 

 faut jamais féparer, comme ils ont fait, la laxité 

 & la rigidité des folides de leur adion organique ; 

 car ces vices produifent des effets fort différens , ft 

 cette a£lion eft vigoureufe , ou fi elle eft débile , 

 ou fi elle eft fpafmodique. C'eft principalement par 

 la connoiffance de la puiflance aftive des folides- 

 que l'on peut juger de leur état dans la fanté & 

 dans la maladie. 



Il n'y avoit pas plus de cinquante ans que Thé- 

 mifon avoit établi la fede méthodique, lorfque Thef- 

 falus de Tralle en Lydie, parut avec éclat fous 

 Néron. Il fut le premier qui étendit le fyftème des 

 Méthodiftes , & il paffa pour l'avoir porté à fa per- 

 feûion ; il en étoit même regardé comme le fon- 

 dateur , à en juger par ce qu'il dit de lui-même. 

 Son imprudence étant fi grande , félon Galien , 

 meth.^ medend. Lih. I, qu'il difoit fouvent que fes 

 prédéceffeurs n'avoient rien entendu, non plus 

 que tous les médecins de fon tems , dans ce qui 

 concernoit la confervation de la fanté & la gué- 

 rifon des maladies. Il prétendoit avoir tellement 

 fimplifié l'art de la Médecine par fa méthode, qu'il 

 difoit quelquefois qu'il n'y avoit perfonne à qui il 

 ne pût aifément enfeigner en fix mois toutes les 

 connoiffances & les règles de cet art. 

 ^ Theflalus fut le premier qui introduifit , ou plu- 

 tôt qui rétablit (car on prétend qu'Afclépiade eft 

 auteur de cette pratique) les ijoi^s joius d'abfti- 



