a 547 ) "^^^ siidiance royale , une imiverfiîé , ii Von j 

 peut nommer de ce nom les écoles de l'Amérique 

 efpagnole. 



Elle fiiî îa capitale de l'empire du Mexique juf- 

 qu'au 13 Août 1511 , que Cortez la prit pour tou- 

 jours , & que finit ce fameux empire. Voyons ce 

 qu'elle étoit alors 5 avant que de parler de fon état 

 a€îu.cL 



Cette ville , fondée au milieu d'un grand lac , 

 olFroit aux yeux le plus beau monument de l'induf- 

 trie américaine. Elle communiquoit à la terre par 

 fcs digues ou chauffées principales, ouvrages fomp- 

 îueux , qui ne fervoient pas moins à l'ornement qu'à 

 îa néceffité. Les rues étoient fort larges , coupées 

 par quantité de ponts , & paroiffoient tirées au cor- 

 deau. On voyoit dans la ville les canots fans nom- 

 iîre naviger de toutes parts pour les befoins , & le 

 commerce. On voyoit à Mexico les maifons fpacieu- 

 fes & commodes conftruites de pierres^ huit grands 

 temples qui s'élevoient au-deffus des autres édifi- 

 ces , des places , des marchés , des boutiques qui 

 brilloient d'ouvrages d'or & d'argent fculptés , de 

 vaiffelle de terre verniffée , d'étoffes de coton , & 

 <de tiffus de plumes , qui formoient des deffeins écla- 

 tans par les plus vives couleurs. 



L'achat & la vente fe faifoient par échange ; cha- 

 cun donnoit ce qu'il avoit de trop , pour avoir ce qui 

 lui manquoit. Le maïs & le cacao fervoient feule- 

 ment de monnoie pour les chofes de moindre va- 

 leur. Il y avoit une maifon où les juges de commer- 

 ce tenoient leur tribunal , pour régler les différends 

 entre les négocians : d'aurres miniltres inférieurs al- 

 loient dans les marchés , maintenir par leur préien- 

 ce , l'égalité dans les traités. 



Plufieurs palais de l'empereur Montézuma au- 

 gmentoient la fomptuolité de la ville. Un d'eux s'é- 

 îevoit fur des colonnes de jafpe, & étoit deiiiné à 

 récréer la vue par divers étangs couverts d'oifeaux 

 de mer & de rivière , les plus admirables par leurs 

 plumages. Un autre étoit décoré d'une ménagerie 

 pour les oifeaux de proie. Un troiffeme étoit rem- 

 pli d armes offenfives & défenfives , arcs , flèches , 

 frondes , épées avec des trenchans de cailloux , en- 

 châffés dans des manches de bois, &c. Un quatriè- 

 me étoit confacré à l'entretien & nourriture des 

 nains , des boffus , & autres perfonnes contrefaites 

 ©u eftropiées des deux fexes 6c de tout âge. Un cin- 

 quième étoit entouré de grands jardins, oii l'on ne 

 cultivoit que des plantes médecinales , que des in- 

 tendans dinribuoient gratuitement aux malades. Des 

 médecins rendoient compte au roi de leurs effets , & 

 en tenoient régiftre à leur manière , fans avoir l'u- 

 fage de l'écriture. Les autres efpeces de magnifi- 

 cence ne marquent que le progrès des arts ; ces deux 

 dernières marquent le progrès de la morale , com- 

 ine dit M. de Voltaire. 



Cortez , après fa conquête , réfléchiffant fur les 

 avantages & la commodité de la fituation de Mexi- 

 £0, la partagea entre les conquérans , ôc la fit rebâ- 

 tir ; après avoir marqué les places pour l'hôtel-de- 

 ville , & pour les autres édifices pubhcs. Il fépara 

 la demeure des Efpagnols d'avec celle du refte des 

 Indiens , promit à tous ceux qui voudroient y venir 

 ^demeurer , des emplacemens & des privilèges , & 

 donna une rue entière au fils de Montézuma , pour 

 gagner l'affeûion des Mexicains. Les defcendans de 

 ce fameux empereur fubfiftent encore dans cette 

 ville , & font de fimples gentilhommes chrétiens , 

 confondus parmi la foule. 



Mexico eft aftuellement fituée dans une vafte plai- 

 ne d'eau, environnée d'un cercle de montagnes d'en- 

 viron 40 lieues de tour. Dans la faifon des pluies , 

 qui commencent vers le mois de Mai , on ne peut 

 f ntrer dans cetîe ville que par trois chauffées j dont 



h. plus petite a une grande demi-lieue de longueur; les 

 deux autres font d'une lieue & d'une lieue & demie ; 

 mais dans les tems de féchereffe , le lac au milieu 

 duquel la ville efl: fituée , diminue confidérablement. 

 Les Efpagnols fe font efforcés de faire écouler les 

 eaux à-travers les montagnes voifines ; mais après 

 des travaux immenfes , exécutés aux dépens des 

 jours des malheureux Mexicains , ils n'ont réuffi 

 qu'en partie dans Fexécution de ce projet ; néan- 

 moins ils ont remédié par leurs ouvrages aux inon- 

 dations , dont cette ville étoit fouvent menacée. 



Elle eff aâuellement bâtie régulièrement , & tra- 

 verfée de quelques canaux, lefquels fe rempliffent 

 des eaux qui viennent du lac. Les maifons y font 

 baffes 5 à caufe des fréquens tremblemens de terre; 

 les rues font larges , & les églifes très-belles. Il y a 

 un très-grand nombre de couvents. 



On comptoit au moins trois cent mille ames dans 

 Mexico fous le règne de Montézuma ; on n'en trou- 

 veroit pas aujourd'hui foixante mille , parmi lef- 

 quels il y a an plus dix mille blancs ; le refte des ha- 

 bitans eft compofé d'Indiens , de nègres d'Afrique ^ 

 de mulâtres , de métis , & d'autres , qui defcendent 

 du mélange de ces diverfes nations entre elles , èc 

 aveclesEuropéens;ce qui a formé des habitans de tou- 

 tes nuances de couleurs,depuis le blanc jufqu'au noir,' 

 C'eff. cependant une ville très-riche pour le com- 

 merce , parce que par la mer du nord une vingtaine 

 de gros vaiffeaux abordent tous les ans à S. Jean de 

 Mhûa, qu'on nomme aujourd'hui ia Vera- Crux y 

 chargés de marchandifes de la chrétienté , qu'on 

 traniporte enfuite par terre à Mexico. Par la mer du 

 fud , elle trafique au Pérou & aux Indes orientales 

 au moyen de l'entrepôt des Philippines , d'où il re- 

 vient tous les ans deux galions à Acapulco , où l'on 

 décharge les marchandifes, pour les conduire par 

 terre à Mexique. 



Enfin , fi l'on confidere la quantité d'argent qu'on 

 apporte des mines dans cetîe ville, la magnificence 

 des édifices facrés , le grand nombre de carroffes 

 qui roulent dans les rues , les richeffes immenfes de 

 plufieurs Efpagnols qui y demeurent , l'on penfera 

 qu'elle doit être une ville prodigieufement opulente: 

 mais d'un autre côté , quand on voit que les Indiens 

 qui font les quatre cinquièmes des habitans , font û 

 mal vêtus , qu'ils vont fans linge & nuds pies , on 

 a bien de la peine à fe perfuader que cette ville foit 

 effeftivement fi riche. 



Elle eft fituée à 22 lieues de la Puébla , 75 d'A- 

 capulco , & à 80 de la Vera-Crux. Long, félon le P.' 

 Feuillée & des Places, 27a deg. zi min. ^ofec. lat, 

 20. 10. Long, félon Caffini & Lieutaud, 273. i/.' 

 30. lai. 20. Long, félon M. de Lille , 27^. jâ. lat; 

 20.io.{D.J.) 



MEXIQUE, l'empire du (Géog.) vafte contrée 

 de l'Amérique feptentrionaîe , foumife aux rois du 

 Mexique , avant que Fernand Cortez en eût fait la 

 conquête. 



Lorfqu'il aborda dans le Mexique , cet empire éîoil 

 au plus haut point de fa grandeur. Toutes les pro- 

 vinces qui avoient été découvertes jufqu'alors dans 

 l'Amérique feptentrionaîe , étoient gouvernées par. 

 les miniftres du roi du Mexique , ou par des caciques^ 

 qui lui payoient tribut. 



L'étendue de fa monarchie dejevant au couchant 

 étoit au moins de 500 lieues ; & fa largeur du midi 

 au feptentrion contenoit jufqu'à près de 100 lieues 

 dans quelques endroits. Le pays étoit par-tout fort 

 peuplé , riche & abondant en commodités. La mer 

 Atlantique , que l'on appelle maintenant la mer dti 

 Nord y & qui lave ce long efpace du côté étendu de- 

 puis Penuco jufqu'à Yucatan , bornoit l'empire du 

 côté du feptentrion. L'Océan , que l'on nomme 

 afiadque , ou plus communément mer du Sud , le 



bornoit 



