544 MIN 



manière ; le travail y devient plus facile , & peut kte 

 plus long-tems continué. 



Mais la découverte d'un terrein commode ne fuf- 

 fit point ; il faut que les efpérances foient fortifiées 

 par d'autres circonftances &c par un grand nombre 

 d'indications. Avant que de fonger à établir des mi- 

 nes dans un pays , il faut s'aflurerfi le terrein contient 

 des filons ou des veines métalliques j les perfonnes 

 verfées dans la Minéralogie , ont obfervé que plu- 

 fieurs fignes pouvoïent concourir à annoncer leur 

 préfence. 



D'abord les endroits des montagnes où il ne vient 

 que très-peu d'herbe , où les plantes ne croiflent que 

 foiblement, où elies jauniflent promptement, où 

 les arbres font tortueux & demeurent petits, fem- 

 blent annoncer des filons. Onobferve pareillement 

 les terreins où l'humidité des pluies , des rofées dif- 

 paroît promptement , & où les neiges fondent avec 

 le plus de célérité. On peut s'affurcr par la vue &c 

 par l'odorat des endroits d'où il part des exhalaifons 

 minérales , fulphureufes & arfénicales ; tous ces fi- 

 gnes extérieurs , quoique fouvent trompeurs , com- 

 mencent déjà à faire naître des efpérances. On con- 

 fidere enfuite la couleur des terres , celles qui font 

 métalliques font aifées à diftinguer; quelquefois el- 

 les font chargées de fragmens de mines , qui ont été 

 détachés par les torrens des filons du voifinage. Les 

 fables des rivières des environs doivent encore être 

 examinés ; fouvent ils contiennent des parties miné- 

 rales & métalliques , qui ont été entraînées par les 

 ruiffeaux èi par les torrens. On peut regarder au fond 

 des ravins , pourvoir quelle ell la nature des pier- 

 res & des fubflances que les fontes des neiges & les 

 pluies d'orage arrachent & entraînent. Il eft encore 

 important d'examiner la nature des eaux qui fortent 

 des montagnes , pour voir fi elles font chargées de 

 fels vitrioliques ; &c l'on confidérera leur odeur , les 

 dépôts qu'elles font. Quoique tous ces fignes foient 

 équivoques , lorfqu'ils fe réunifient , ils ne laiflient 

 point de donner beaucoup de probabilité qu'un ter- 

 rein renferme des mines. 



Nous ne parlerons point ici de la baguette divina- 

 toire, dont on a la foibleflTe de fe fervir encore dans 

 quelques pays pour découvrir les mines; c'efl: un ufa- 

 ge fuperfiiitieux, dont la faine phyfique a défabufé 

 depuis long-tems. ^oyc;j; Baguette divinatoire. 



On pourra fe fervir avec beaucoup plus de certi- 

 tude & de fuccès , d'un inlîrument au moyen duquel 

 dans de certains pays on peut percer les roches & 

 les terres à une grande profondeur ; c'eft ce qu'on 

 appelle la fondedes mines» F'oyei Sonde. On en verra 

 la figure dans les Planchts de Minéralogie , qui re- 

 préfentent le travail des mines de charbon de terre. 



Mais û. l'on veut établir le travail des mines dans 

 «n pays où- l'on fait par tradition , & par les monu- 

 mens hiftoriques^ qu'ily en a déjà eu anciennement, 

 on pourra opérer avec plus de fureté ; fur-tout fi l'on 

 découvre des débris , des fcories & des rebuts d'an- 

 ciens travaux : alors on faura plus certainement à 

 quoi s'en tenir, que fi on allpit inconfiderément ou- 

 vrir des mines dans un canton qui n'a point encore été 

 fouillé. 



Quelquefois les mines fe montrent même à la 

 furface de lâ terre , parce que leurs filons étant peu 

 profonds , ont été dépouillés par les eaux du ciel qui 

 ont entraîné les terres ou les pierres qui les cou- 

 vroient ; ou parce que les tremblemens de la terre , 

 les affaiffemens des montagnes & d'autres accidens, 

 les ont rompus & mis à nud. 



Il faudra encore faire attention à la nature de la 

 roche & des pierres dont font compofées les monta- 

 gnes où l'on veut établir fes travaux. Une roche bri- 

 fee & non fuivie rendroit le travail coûteux & in- 



càfûtAôàe, par les précautions qu'il faudroît pren"* 

 dre pour la foutenir & pour l'empêcher d'écrou- 

 ler ; joignez à cela que les roches de cette nature 

 fourniflTant des paflTages continuels aux eaux du cieî,- 

 détruifeat peu-à - peu les fiions de mines qui peu- 

 Vent y être contenus. 



On confidérera aufll la nature des pierres & des 

 fubftances qui accompagnent les mines & les filons. 

 Les Minéralogiftes ont trouvé que rien n'annonçoit 

 plus fùrementun minerai d'une bonne qualité, que la 

 préfence de la pierre appellée quart^ , qu'un fpath 

 tendre , la blende, quand elle n'eft point trop ferru- 

 gineufe , une terre fine , tendre & ondueufe , que les 

 Allemans nomment bejleg ^■ainÇi que les terres métal- 

 liques & atténuées qui remplifient quelquefois les 

 fentes des rochers , & que l'on connoît fous le nom 

 de guhrs. 



C'efi: darts les filons, c'efi:- à-dire dans ces veines 

 ou canaux qui traverfent les montagnes en différens 

 fens , que la nature a dépofé les richefijes du règne 

 minéral. Nous avons fufiifamment expliqué leurs va- 

 riétés , leurs dimenfions, leurs direûions, leurs in- 

 clinaifons & les autres circonfl:ances qui les aceom- 

 pagnent , à l'article Filons , auquel nous renvoyons 

 le lefteur. On a aufiî développé dans l'article Mine 

 (minera^ , les idées les plus probables fur leur forma- 

 tion ; nous ne répéterons donc pas ici ce qui a été 

 dit à ce fujet, nous nous contenterons de faire ob- 

 ferver qu'il ne faut point toujours fe fiatter de trou- 

 ver une mine d'une même nature dans toutes les par- 

 ties d'une montagne ou d'un filon; fouvent elle 

 change , totalement quelquefois : lorfqu'on aura 

 commencé par trouver du fer , en continuant le tra- 

 vail , on rencontrera de l'argent ou des mines de 

 plomb. Le célèbre Stahl rapporte , dans (on Traité 

 du foiifre , un exemple frappant des variations des 

 mines ; il dit qu'à Schneeberg , en Mifnie , on ex- 

 ploitoit avant l'an 1400, une mine de fer ; à raeiure 

 qu'on s'enfonçoit en terre , la mine devenoit d'une 

 mauvaife qualité ; cela força à la fin les intérefifés 

 d'abandonner cette mine. Le travail ayant été repris 

 par la fuite des tems , on trouva que c'étoit l'argent 

 qui y étoit en abondance , qui nuifoit à la qualité 

 du fer que l'on liroit de cette mine , & l'on obtint pen- 

 dant 79 ans une quantité prodigieufe de ce métal 

 précieux ; au bout de ce tems cette mine fe trouva 

 entièrement épuifée , 6c fit place à du cobalt ou à 

 de l'arfenîc. Les Mineurs difent ordinairement que 

 toute mine riche a un chapeau de fer ^ c'ell-à-dire qu'el- 

 le a de la mine de fer qui lui fert de couverture. 



Après avoir expofé quels doivent être les fignes 

 extérieurs qui annoncent la préfence d'une mine , 

 nous allons décrire les différens travaux de leur ex- 

 ploitation , tels qu'ils fe pratiquent ordinairement. 

 Le premier travail s'appelle la fouille , il confifle à 

 écarter la terre fupérieure qui couvre la roche ; lorf- 

 qu'on efl: parvenu à cette roche , on la creufe & on la 

 détache avec des outils de fer , des cifeaux bien trem- 

 pés , des maillets , des leviers ; ôc quelquefois lorf- 

 qu'elle efi: fort dure , on la fait fauter avec de la pou- 

 dre à canon. Souvent au bout de tout ce travail on 

 ne rencontre qu'une fente de la montagne, ou une 

 vénule peu riche , au-licu du filon que l'on cher^ 

 choit ; comme cela ne dédommageroit point des pei- 

 nes & des frais de l'exploitation , on eft obligé de 

 recommencer la même manœuvre, ou fouille, dans 

 un autre endroit ; & l'on continue de même jufqu'à 

 ce qu'on ait donné fur le vrai filon. Les fouverains 

 d'Allemagne , dans la vue de favorifer le travail des 

 mines , ont accordé de très-grandes prérogatives à 

 ceux qui fouilloient pour découvrir des filons ; non- 

 feulement on leur donnoit des gratifications confi- 

 dérables lorfqu'ils découvroient quelque filon , mais 

 encore on leur accordoit la faculté de fouiller dans 



