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re ; cela incommoderoit les ouvriers qui y travail- 

 lent. Ces puits font revêtus comme les premiers , 

 & ils n'en différent qu'en ce qu'ils ne vont point juf- 

 qu'au jour. On y place auffi des tourniquets , & 

 quelques-uns fervent à i'épuifément des eaux. On 

 peut fe faire une idée de leur arrangement , en jet- 

 tant les yeux fur la Planche de la coupe d'une mine. 



Lorfque les mines font très- profondes , & que les 

 galeries ont été pouffées à une grande longueur , 

 il deviendroit très-pénible & très-couteux de s'oc- 

 cuper à tirer les pierres inutiles qui ont été déta- 

 chées de la montagne. Pour éviter ce îranfport^ on 

 les jette dans les creux & les cavités qui ont été 

 épuifées de minerai ; quelquefois même on forme 

 des planchers à la partie fupérieure des galeries 

 pour les recevoir , & l'on a trouvé que fouvent au 

 bout d'un certain tems , ces pierres brifées avoient 

 repris du corps 6c étoient devenues chargées de mi- 

 nerai. 



Quand les chofes font ainfi difpofées , il faut fon- 

 ger à prévenir ou à remédier aux inconvéniens auf- 

 ijuels les mines font expol'ées, La principale incom- 

 modité vient des eaux qui fe trouvent dans le fein 

 de la terre , & que les ouvriers font fortir des ré- 

 fervoirs ou cavités où elles étoient renfermées , en 

 perçant avec leurs outils les roches qui les conte- 

 îioient ; alors elles fortent avec violence & quel- 

 quefois en fi grande quantité , que l'on eft fouvent 

 forcé d'abandonner l'exploitation des mines au mo- 

 ment où leur produit devenoit le plus confidérable; 

 c'eft aufîi un des plus grands oblîacles que l'on ait 

 à vaincre , & ce qui conftitue fouvent dans les plus 

 fortes dépenfes. On a différens moyens pour fe dé- 

 barraffer des eaux ; on pratique ordinairement fur 

 le fol des galeries ^ des efpeces de rigoles ou de pe- 

 tits canaux qui vont en pente , & qui conduifent 

 les eaux dans des réfervoirs pratiqués dans des en- 

 droits qui font au-defTus du niveau de ceux où l'on 

 travaille ; là ces eaux s'amafTent , & elles en font 

 tirées par des pompes mifes en mouvement par des 

 machines à moulettes , tournées par des chevaux à 

 la furface de la terre ; on multiplie les corps de pom- 

 pes en raifon de la profondeur des endroits dont on 

 veut épuifer les eaux. Ces pompes ou machines 

 font de différentes efpeces ; on trouvera leur def- 

 criptlon à Varncle PoMPES DES MINES. 



Rien n'eft plus avantageux pour procurer l'épul- 

 fement des eaux des mines , que de faire ce qu'on 

 appelle une galerie de percement. C'efî un chemin 

 ■que l'on fait aller en pente , il prend fa naiffance au 

 centre de la montagne , & fe termine dans quelque 

 endroit bas au pié de la montagne , par-là les eaux 

 fe dégorgent 5 foit dans la plaine , fbit dans quelque 

 rivière voifme. Cette voie efl la plus fûre pour fe 

 débarraffer des eaux , mais on ne peut point tou- 

 jours la mettre en pratique , foit par les travaux 

 immenfes qu'elle exige, foit par la pofition des lieux, 

 foit par la trop grande profondeur des fouterreins , 

 ■qui quelquefois vont beaucoup au-defTous du ni- 

 veau des plaines & des rivières voifines , d'où l'on 

 voit qu'il faut beaucoup de prudence & d'expérien- 

 ce pour pouvoir lever cet obftacle. Dans les mines 

 d'Allemagne , les entrepreneurs d'un percement ont 

 le neuvième du minerai , qui fe détache dans la 7nine 

 qu'ils ont débarrailée des eaux. 



Un autre inconvénient funefte des mines vient du 

 snauvais aîr qui règne dans les fouterreins ; cet air 

 idéja chaud par lui-même, le devient encore plus 

 par les lampes des ouvriers ; il eft dans un état de 

 itagnation , & lorfque le foleil vient à donner fur 

 les ouvertures des puits, il règne quelquefois une 

 chaleur inftippoi labié dans ces fouterreins. On doit 

 Joindre à cela des exhalaifons fulfureufes & arféni- 

 caies, ou moufettes qui partent du minerai que l'on 



détache, &: qui fouvent font périr fubîtement les 

 ouvriers. Fi^ye^ Exhalaisons minérales. Ilefl 

 donc très-important de remédier à ces inconvéniens, 

 & d'établir dans les fonds des mines des courants 

 d'air , qui emportent les vapeurs dangereufes & qui 

 mettent de l'air frais en leur place. Nous avons déjà 

 remarqué , que l'on faifoit pour cela des puits de dii^ 

 tance en difiance , mais il eft important que ces puits 

 ne foient point de la même longueur que les autres, 

 parce que s'ils étoient exaftement de la même lon- 

 gueur , l'air qui efl un fluide ne fe renouvelleroit 

 point ; au lieu qu'en faifant attention à cette obfer- 

 vation , les différens puits feront la fon£lion d'uîî 

 fyphon , dans lequel l'eau dont on le remplit fort 

 par la branche la plus courte , tandis que cette eau 

 refle fi les deux branches du fyphon font égales ; il 

 en efl de même de l'air qui efl: un fluide. C'efl: pour 

 cette raifon que les mineurs avifés allongent par- 

 une trompe de bois un des puits , lorfque la pofi- 

 tion peu inclinée de leurs galeries ne permet pas 

 de rendre la longueur des puits affez inégale. 



Autrefois on fe fervoit aufîi de grands foufîlets 

 qui poufToient de l'air dans les fouterreins, au moyen 

 de tuyaux dans lefquels ils foufîloient ; mais de tou- 

 tes les inventions pour renouveller l'air des mines ^ 

 il n'en efl point de plus fûre que de placer près de 

 l'ouverture d'im puits un fourneau, au travers du- 

 quel on fera pafTer un tuyau de fer , que l'on pro- 

 longera dans les fouterreins par des planches , dont 

 les jointures feront exadement bouchées. Par ce 

 moyen, le feu attirera perpétuellement l'air qui fe- 

 ra dans l'intérieur de la terre , & il fera renouvelle 

 par celui qui ira y retomber , par les autres puits 

 6l ouvertures. 



Telle efl en général la manière dont fe fait l'ex- 

 ploitation des mines ; elle peut varier en quelques 

 circonflances peu importantes dans les difïérens 

 pays ; mais ce qui vient d'être dit fuffit pour en don- 

 ner une idée diflinfte. On voit que ce travail efl 

 très -pénible , très-difpendieux , fujet à de grands 

 inconvéniens & très- incertain. Il efl donc impor- 

 tant de ne s'embarquer dans ces dépenfes & ces tra- 

 vaux qu'avec connoifTance de caufe, & après avoir 

 pefé mûrement toutes les circonflances. Le monde 

 efl plein de faifeurs de projets qui cherchent à en- 

 gager les perfonnes peu mflruites dans des entrepri- 

 fes , dont ils favent feuls tirer du profit. Il vaut 

 mieux ne point commencer à travailler , que de fe 

 mettre dans le cas d'abandonner fon travail; il faut 

 débuter avec économie, & ne le faire qu'après s'ê- 

 tre afTuré par des effais exa£ls , de ce qu'on a lieu 

 d'attendre de fes travaux » voye^ EssAi. Cependant 

 il ne faudra point oublier que les travaux en grands 

 de la Métallurgie ne répondent prefque jamais exac- 

 tement aux produits que l'on avoit obtenus par les 

 effais en petit ; ces derniers fe font avec une préci- 

 fion que l'on ne peut point avoir dans le travail 

 en grand. Il n'y a qu'un petit nombre de perfonnes 

 qui foient vraiment inflruites dans la fcience des 

 mines , il faut beaucoup de lumières , de connoif- 

 fances & d'expériences pour y faire les améliora^ 

 tions dont elle eit fufceptiblc. Le plus grand nom-» 

 bre ne fuit qu'une routine prefcrite par les prédé- 

 cefTeurs. Voye^ MiNÉRALOGlEi 



Comme le travail des mines doit nécefTairement 

 être fuivi des travaux de la Métallurgie , on ne doit 

 point entreprendre l'exploitation d'une mine fans 

 avoir examiné fi le pays où l'on efl fournira la quan- 

 tité de bois néceffaire , tant pour les charpentes des 

 fouterreins qui demandent fouvent à êtrerenouvel- 

 lées, que pour les travaux des fonderies qui en con- 

 fument une quantité très-confidérable : on fent que 

 l'entreprife deviendroit trop coùteufe s'il falloit fai- 

 re venir le bois de loin, Il n'efl pas moins important 



