meffe par coeur. Ils font auffi des facrifiees coffîme 

 dans l'ancienne loi. La viâime efï conduite le macin 

 devant le prêtre , qui la bénit avec quelque cérémo- 

 nie, enfuite de quoi on la mené à la cuifine pour y 

 être égorgée. Cependant le prêtre dit la meffe , après 

 laquelle il fe rend à la maifon de celui qui a prefenté 

 l'd viâ:ime , où l'on fait un feilm. Le prêtre qL\ affis 

 à une petite table particulière , fur laquelle on fert 

 certaines parties de la vifthne qui lui font deftinées, 

 comme la poitrine , le dos , le foie & la rate. Tout 

 le refte de la viûime , avec la tête & la peau, eft 

 porté chez le prêtre , parce que c'eft une viande de 

 ïacrifice. Il n'y a point de peuples plus fuperllitieux 

 que les Mingréliens. Ils ne mangent point de viande 

 le lundi , parce qu'ils refpedent ou craignent la lune: 

 le vendredi eft pour eux une fête ; & il y a apparence 

 <qu'ayant reçu le Chriftianifme au tems de Conitan- 

 tin , ils ont pris de lui cette coutume ; car cet empe- 

 reur ordonna que fes fujets célébraffent le vendredi 

 comme une fête en l'honneur de la paffion de Jefus- 

 Chrift. L'habillement des prélats eft fuperbe pour le 

 pays , car il eft d'écarlate & de velours , & n'eft 

 guère différent de celui des féculiers ; ce qui les dif- 

 tingue particulièrement , c'eft leur barbe longue , 

 leur bonnet noir , rond & haut , fait comme celui 

 des moines grecs. Ils portent des chaînes d'or au 

 col ; ils vont à la chaffe & même à la guerre , où ils 

 fe mettent à la tête de leurs fujets , principalement 

 quand le roi va en perfonne , & ne combattent pas 

 moins que les gentilshommes. Il y a en Mingrélie 

 des religieux de l'ordre de faint Bafde que l'on ap- 

 pelle bcrres , qui vont habillés comme les moines 

 grecs , & qui obfervent leur façon de vivre. Un en- 

 fant eft fait religieux par fon pere & fa mere , avant , 

 même qu'il foit capable de faire un choix ; ils l'enga- 

 ent dans cet état dès l'enfance , en lui mettant un 

 onnet noir fur la tête, lui laifiant croître les che- 

 veux , l'empêchant de manger de la viande , & lui 

 difent pour toutes raifons qu'il eft berrc. Il y a aufli 

 des religieufes de cet ordre , qui obfervent le jeûne 

 & portent un voile noir ; mais elles ne font point en- 

 fermées dans les couvens , ne font point de vœux , 

 & quittent le jeûne & le voile quand il leur plaît. 



La plupart des églifes n'ont point de cloches , mais 

 on y appelle le peuple au fon d'une planche de bois 

 que l'on frappe avec un bâton. Les églifes cathédra- 

 les font affez propres & bien ornées d'images pein- 

 tes , & non pas en relief: ces images font partie d'or 

 & de pierreries , mais celles des paroiffes font fort 

 négligées. Le peuple leur offre des cornes de cerf, 

 des défenfes de fanglier , des ailes de faifant , & des 

 armes , afin d'obtenir un heureux fuccès à la chaffe 

 & à la guerre , ôcleur rend un culte qui approche 

 de l'idolâtrie. Leur grand faint eft S.Georges, ainfi 

 que chez les Géorgiens , les Mofcovites &; les Grecs. 

 On dit qu'ils ont beaucoup de faintes reliques , & 

 que les principales furent tranfportécs dans la Min- 

 grélie par des prélats qui s'y retirèrent lorfque Conf- 

 tantinople fut prife par les Turcs , en l'année 1453. 

 Dom Jofeph Zampy , préfet des Théatins en Min- 

 grélie , affure que les religieux de cet ordre y ont 

 vu un morceau de la vraie croix long d'une palme 

 ou de huit pouces ; une chemife de la Vierge bro- 

 dée à l'aiguille & femée de fleurs , & plufieurs au- 

 tres reliques que le prince de Mingrélie tient à fa 

 garde. 



La meffe des MingrclUns (& dit à la grecque , mais 

 avec peu de cérémonies. Pendant le carême on ne 

 dit la meffe que le famedi & le dimanche , parce 

 que tous les autres jours il faut jeûner , & que , félon 

 leurpenfée, la communion rompt le jeûne. Ils ont 

 quatre carêmes ; celui qui fe fait avant Pâques , qui 

 eft de 48 jours ; celui qui précède la fête de Noël , 

 qui dure 40 jours j celui qui prend fon nom de la fête 



de faint Pierre , qui eft d'environ im mois ; & ceîuî 

 que tous les chrétiens orientaux font en l'honneur 

 de la vierge , qui dure 1 5 jours. Ils font des facrifî" 

 ces comme faiioient les Juifs , & immolent des vic- 

 times qu'ils mangent cnfemble. Ils égorgent auffi des 

 bêtes & des oiieaux fur les fépulchres de leurs pa- 

 rens, & y verfent du vin ôc de l'huile , comme fai- 

 foient les pay ens. Les prêtres peuvent non-feulement 

 fe marier avant leur ordinadon , comme font les 

 Grecs , mais ils paffent à de fécondes noces , & eh 

 font quittes pour prendre de leur évêque une difpen- 

 fe qui ne coûte qu'une piftole. Quand quelqu'un eft 

 malade , il appelle un prêtre , qui ne lui parle point 

 de confeflion, mais quife contente de feuilleter un 

 livre pour chercher la caufe de la maladie , qu'il at- 

 tribue à la colère de quelqu'une de leurs images. lî 

 ordonne eniuite que le malade fera fon offrande à 

 cette image pour l'appaifer , ce qui tourne au profit 

 du prêtre. Auffi-tôt qu'un enfant eft venu au monde, 

 le prêtre l'oint du crème , en lui faifant une croix fur 

 le front , & diffère fon baptême jufqu'à ce qu'il ait 

 atteint l'âge environ de deux ans : alors on le bap- 

 tife , en le plongeant dans l'eau chaude , & en l'oi- 

 gnant prefque par toutes les parties du corps : enfin 

 on lui donne à manger du pain qui a été béni , & du 

 vin à boire. Quelquefois , pour rendre le baptême 

 plus folemnel , ils baptifent fans eau , a^ec du vin. 

 Ptolomée , lib. V, Lenoir , difcription d'JJîe. Ortel- 

 lius , Clunier, Daniti ; dom Jofeph Zampy théafin, 

 relation de la Mingrélie ; le P. Lamberti , dans le re- 

 cueil de Thevenot ; le chevalier Chardin , & Jean- 

 Baptifte Tavernier , voyage de Perfe. 



iMINHO , ( Géog. ) en latin Minius , fleuve d'Ef- 

 pagne qui prend fa fource dans la Galice , près de 

 Cajîro delrei , traverfe le royaume de Galice , & fe 

 jette dans l'Océan atlantique aux confins du Portu- 

 gal. Il eft fort poiffonneux, 6i tire fon nom du mi- 

 mium ou vermillon qu'on trouve fur fes cotes. 



MINIATO, Saint , ( Gêogr.^ ville de Tofcane 

 en Italie , dans le Florentin, avec un évôché fuffra- 

 gant de Florence. Elle eft fur l'Arno , à 8 lieues S, 

 O. de Florence. Long. x8. 30. lat. 43. 40. (i), /.) 



MINIATURE ,f. f {Peinture.) Quelques- uns font 

 dériver ce mot de minium , vermillon, parce que , 

 difent- ils , on fe fert beaucoup de cette couleur en 

 miniature , ce qui fouffre quelques difficultés ; car 

 les plus habiles peintres s'en fervent le moins qu'ils 

 peuvent , parce qu'elle noircit : d'ailleurs on peut 

 peindre en miniature des camaïeux {yoye^ Camaïeu) 

 ou toute autre tableau, fans le fecours du vermillon. 

 Quoi qu'il en foit , l'ufage françois femble tirer mi- 

 niature du vieux mot mignard , délicat, flatté ^ &c. 

 En effet , la miniature , par la petiteffe des objets 

 qu'elle repréfente & leur grand fini , paroîi flatter 

 ou embellir la nature en l'imitant ; effet commun à 

 tout ce qui eft réduit du grand au petit. Miniature 

 peut bien encore venir de ft/%poç , petit. 



Le mot miniature eft fouvent pris pour les ta- 

 bleaux même peints en ce genre : on dit une minia- 

 ture pour dire un tableau peint en miniature ; mais 

 c'eft improprement que l'on nomme miniature un ta- 

 bleau peint à l'huile , en émail , à gouache ou en dé- 

 trempe , feulement parce qu'il eft peint en petit. 



La miniature eft l'art de peindre en petit fur une 

 matière quelconque , qui foit blanche naturellement 

 6c non blanchie ; enforte que toute partie qui a be- 

 foin de blanc ou tout au-m.oins de grand clair, le tire 

 du blanc même de la matière fur laquelle elle eft 

 peinte ; & que toutes les autres couleurs qui doi- 

 vent être très-Iegeres en tirent tout leur éclat. C'eft 

 ainfi que la miniature a été pratiquée dans fon com- 

 mencement : on peignoit fur des os blanchis au fo- 

 leil & préparés , far le marbre , l'albâtre , fur la plu- 

 part des pierres blanches & polies, eniîn fur l'ivoire, 



