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fcuîpteur de ce nom , qui les inventa. ÎI éîoît con- 

 temporain de Pompée le grand. 



Le badinage des poètes & la gravité des jurifcon- 

 fuites fe réunifient pour donner aux miroirs une place 

 importante dans la toilette des dames. îlfailoit pour- 

 tant qu'ils n'en fuffent pas encore, du-moins en Grèce , 

 une pièce auffi confidérable du terns d'Homere , puil- 

 que ce poëte n'en parle pas dans l'admirable defcnp- 

 tion qu'il fait de la toilette de Junon , oii il a pris 

 piaifir à raffembler tout ce qui contribuoit à la pa- 

 rure la plus recherchée. 



Le luxe ne négligea pas d'embeîlir les miroirs. îl y 

 prodigua l'or , l'argent, les pierreries, & en fit des 

 bijoux d'un grand prix. Seneque dit qu'on en voy oit 

 donr la valeur lurpaffoit la dot que le lénat avoit af- 

 fignée des deniers publics à la iiiie de Cn. Scipion. 

 Cette dot fut de i looo as; ce qui félon l'évaluation 

 la plus coniniune, revient à 5 50 livres de notre mon- 

 noie. On ornoit de miroirs les murs des appartemens ; 

 on en incrulloit les plats ou les bafiins dans iefquels 

 onfervoit les viandes fur la table , & qu'on appelloit 

 pour cette raifon fpuiUata patines.-^ on en revêtoit les 

 talfes & les gobelets , qui multiplioient ainû l'image 

 des convives ; ce que Pline appelle poputus ima- 

 ginum. 



Sans nous arrêter aux miroirs atdtns , qui ne font 

 pas de notre fujet , paffons à la forme des anciens mi- 

 roirs. Il paroît qu'elle étoit ronde ou ovale. Vitruve 

 dit que les murs des chambres étoient ornés de mi- 

 roirs & d'abaques 3 qui faifoient un mélange alter- 

 natif de figures rondes & de figures quarrées. Ce qui 

 nous relie de miroirs anciens prouve la mêm.e chofe. 

 En 1647 découvrit à Nimegue un tombeau où fe 

 trouva entr'autres meubles , un miroir d'acier ou de 

 fer pur , de forme orbiculaire, dont le diamètre étoit 

 de cinq pouces romains. Le revers en étoit concave, 

 & couvert de feuilles d'argent, avec quelques or- 

 nemens. 



Il ne faut cependant pas s'7 laiiTer tromper : la fa- 

 brication des miroirs de métal n'eîlpas inconnue à 

 nos artiftes ; ils en 'font d'un métal de compofition 

 qui approche de celui dont les anciens faiioient ufa- 

 ge : la forme en eft quarrée , & porte en cela le ca- 

 raûere du moderne. 



Le métal fut longtems la feule matière employée 

 pour les miroirs. 11 eft pourtant inconteftable que le 

 verre a été connu dans les terns les plus reculés. Le 

 hafard fit découvrir cette admirable matière environ 

 mille ans avant l'époque chrétienne. Pline dit que 

 des marchands de nitrequi tra verfoient la Phénicie , 

 s'étant arrêtés fur le bord du fleuve Bélus j & ayant 

 voulu faire cuire leurs viandes , mirent au défaut de 

 pierres , des morceaux de nitre pour foutenir leur 

 vafe , & que ce nitre mêlé avec le fable , ayant été 

 embrafé par le feu, fe fondit , & forma une liqueur 

 claire & tranfparente qui fe figea , &. donna la pre- 

 mière idée de la façon du verre. 



Il eft d'autant plus étonnant que les anciens n'aient 

 pas connu l'art de rendre le verre propre à confer- 

 ver la repréfentation des objets, en appliquant l'é- 

 tain derrière les glaces , que les progrès de la décou- 

 %^erte du verre turent chez eux pouffés fort loin. 

 Quels beaux ouvrages ne fit-on pas avec cette ma- 

 tière.! quelle magnificence que celle du théâtre de 

 M. Scaurus , dont le fécond étage étoit entièrement 

 incruflé de verre ! Quoi de plus ïliperbe , félon le ré- 

 cit de faint Clément d' Alexandrie , que ces colonnes 

 de verre d'une grandeur & d'une groffeur extraor- 

 dinaire , qui ornoient le temple de l'île d'Aradus i 



îl n'ell pas moins furprenant que les anciens con- 

 Boiffant l'ufage du cryllal plus propre encore que le 

 verre à être employé dans la fabrication des miroirs , 

 ils ne s'en fbient pas fervis pour cet objet. 



Nous ignorons le tems oii les anciens commcnce- 

 Tomc 



I fent à faire des miroirs de verre. Nous favons feule* 

 rnenî que ce fut des verreries de Sidon que fortireat 



1 les premiers miroirs de cette matière. On y travail- 

 loiî très- bien le verre , & on en faifoit de très-beaux 

 . ouvrages , qu'on polifîbit au tour , avec des figures 

 & des ornemens de plat & de relief, comme on au- 

 roit pû faire fur des vafes d'or & d'argent. 



I Les anciens avoient encore connu'^une forte de 

 miroir qui étoit d'un verre , que Pline appelle vitrurm 

 Objîdianum. , du nom d'Obfidius qui l'avoit décou- 

 vert en Ethiopie ; mais on ne peut lui donner qu'im- 

 proprement^ le nom de virrz. La matière qu'on y 

 employoit étoit noire comme le jayet, & ne ren- 

 doit que des repréfentations fort imparfaites. 



Il ne faut pas confondre les miroirs des anciens 

 avec la pierre fpéculaire. Cette pierre étoit d'une 



i nature toute différente , & employée à un tout autre 

 ufage. On ne lui donnoit le nom de fpecuLarls qu'à 

 caufe de fa tranfparence ; c'étoitune forte de pierre 

 blanche & tranfparente qui fe coupoit par feuilles , 

 mais qui ne réfilloit point au feu. Ceci doit la faire 

 diUinguer du talc , qui a bien la blancheur & la tranf- 

 parence , mais qui réfille à la violence des flammes. 



On doit rapporter au tems de Séneque l'origine 

 de l'ufage des pierres fpécuiaires ; fon témoignage y 

 eft formel. Les Romains s'en fervoient à garnir leurs 

 fenêtres , comme nous nous fervons du verre fur- 

 tout dans les fales à manger pendant l'hiver pour fe 

 garantir des pluies & des orages de la faifon. Ils s'en 

 fervoient auffi pour les litières des dames , comme 

 nous mettons des glaces à nos carrolTes ; pour les ru- 

 ches , afin d'y pouvoir confidérer l'ingénieux tra- 

 vail des abeilles. L'ufage des pierres fpécuiaires étoit 

 fi général , qu'îl y avoit des ouvriers dont la pro- 

 feiTion n'avoit d'autre objet que celui de les travail- 

 ler & de les mettre en place. On les appelloit fpecu'^ 

 larii. 



I Outre la pierre appellée fpiculaîrc , les anciens 

 en connoiffoienî une autre appellée phmgiûs ^ qui ne 

 cédoit pas à la première en tranfparence. On la tiroit 

 de la Cappadoce. Elle étoit blanche , &; avoit la du- 

 reté du marbre. L'ufage en commença du tems de 

 Néron ; il s'en fervit pour conftruire le temple de la 

 Fortune, renfermé dans l'enceinte immenfe de ce 

 riche palais , qu'il appslla la maifon Dorée. Ces pier- 

 res répandoient une lumière éclatante dans Tinté- 

 rieur du temple ; il fembloit , félon l'expreffion de 

 Pline , que le jour y étoit plutôt renfermé qu'intro- 

 duit , tanquam inclus â lucc non tranfmifsâ. 



Nous n'avons pas de preuves que la pierre fpé- 

 culaire ait été employée pour les miroirs î'hif- 

 toire nous apprend que Domitien, dévoré d'inquié- 

 tudes & agité de frayeurs , avoit fait garnir de car- 

 reaux de pierre phengite , tous les murs de fes por- 

 tiques , pour appercevoir lorfqu'il s'y promenoit , 

 tout ce qui fe faifoit derrière lui , & fe prémunir 

 contre les dangers dont fa vie étoit menacée. 



Miroir , {Hydr.) eft une pièce d'eau ordinaire- 

 ment quarrée ou échancrée comme un miroir. ( J 

 Miroir , Fronton , (^Marine.) c'eft un cartou- 

 che de menuiferie placé au-delTus de la voûte à l'ar» 

 riere. Oa charge le miroir des armes du prince 3 & on 

 Y met quelquefois le nom ou la figure dont le vaif- 

 l'eau a tiré fon nom. Foyei Fronton ^ Ecusson, 

 j Pl. IIL fig. s. le miroir cotte O. (^Z^ 



M IROIR , {^Archiuci.^ terme d'ouvrier de bâti- 

 j ment ; c'eft dans le parement d'une pierre une ca^ 

 I vite caufée par un éclat quand on la taille. 

 I Ce font aufiî des ornemens en ovale qui fe taîllenf 

 j dans les moulures creufes , & font quelquefois rem-, 

 I plis de fleurons. 



I Miroir , terme de. Braderie , qui lignifie la même 

 I choie que c/rtïViers. /^ojc^^ Clairière, 

 I Miroir, {Chamoifmr.^ terme des ouvriers en- 

 * C C e c i; 



