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eliangent quelquefois de peau avant qu*îls aient tout 

 leur accroiffement. 



On peut les conferver en vie plufieurs mois entre 

 tleux verres concaves , & les appliquer au microf- 

 cGpe lorfqu'on le juge à propos : en les obfervant 

 ibuvent on y découvrira beaucoup de particularités 

 çurieules ï Leuwenhock les a vu accouplés queue 

 à queue ; car quoique le pénis du mâle foit au milieu 

 du ventre , il le toufne en arrière comme le rhino- 

 céros. L'accoiiplement fe fait , à ce qu'il dit , avec 

 une viteffe incroyable. Leurs œufs dans un tems 

 chaud viennent à éclore dans douze ou quatorze 

 jours ; mais en hiver , & lorfqu'il fait froid , il leur 

 faut plufieurs femaines. Il n'elt pas rare de voir les 

 petits fe démener violemment pour fortir de leur co- 

 que. 



Le diamètre de l'œuf d'une mite paroît égal à ce- 

 lui d'un cheveu de la tête d'un homme , dont fix 

 cent font environ la longueur d'un pouce. Suppo- 

 fant donc que l'œuf d'un pigeon a les trois quarts 

 d'un pouce de diamètre , quatre cent cinquante 

 diamètres de l'œuf d'une miu feront le diamètre de. 

 l'œuf d'un pigeon , par conféquent , fi leurs figu- 

 res font femblables , nous pouvons conclure que 

 quatre vingt-onze raillions & cent vingt mille œufs 

 d'une mite n'occupent pas plus d'efpace qu'un œuf 

 de pigeon. 



Les mites font des animaux très-voraces , car el- 

 les mangent noa-feulement le fromage^ mais encore 

 toute forte de poiiTons , de chair crue , de fruits 

 fecs, des grains de toute efpece , & prefquetout ce 

 qui a un certain degré de moififfure , fans être 

 mouillé au-deffus : on les voit même fe dévorer les 

 unes les autres. En mangeant elles portent en avant 

 ime mâchoire, & l'autre en arrière alternativement, 

 par où elles paroiffesît moudre leur nourriture ; & 

 après qu'elles l'ont prife , il femble qu'elles la mâ- 

 chent & la ruminent. 



11 y a une efpece de mite qui s'infinue dans les ca- 

 binets des curieux , & qui mange leurs plus jolis pa- 

 pillons , & autres infeftes choifis, ne lailTant à leur 

 place , que des ruines & de la pouffiere : l'unique 

 moyen de les prévenir , eil de faire brûler de tems en 

 tems du foufre dans les tiroirs ou dans les boîtes. Ses 

 écoulemens chauds & fecs pénètrent , rident , & 

 détruifent les corps tendres de ces petits infeûes. 



Les diverles efpeces de mites font ^dillinguées par 

 quelques différences parriculieres, quoiqu'elles aient 

 en général la même figure & la même nature ; par 

 exemple , fuivant les obfervations de Power , les 

 mites qu'on trouve dans les poufîieres de dreche & 

 de gruau d'avoine , font plus vives que celles du fro- 

 mage , & ont des poils plus longs & plus nombreux. 

 Les mites de figues reflemblent à des efcargots ; elles 

 ont au mufeau deux inflrumens & deux cornes fort 

 longues au-defrus,avec trois jambes de chaque côté, 

 Leuwenhock obferva qu'elles avoient les poils plus 

 longs que ceux qu'il avoit vus dans toutes les autres 

 efpeces ; & en les examinant de près , il trouva que 

 ces poils étoient en forme d'épis. M. Hook a décrit 

 une efpece de mites , qu'il appelle mites vagabondes^ 

 parce qu'on les trouve dans tous les endroits où el- 

 les peuvent fubiîfter. 



M. Baker ayant jette lesyeux-fur un pot vuidede 

 fayence , le crut couvert de poufîiere ; mais en le 

 regardant de plus près , il apperçut que les particules 

 de cette poufîiere étoient en mouvement ; illes exa- 

 mina pour lors avec le microfcope , & vit que c'é- 

 toient des effains de ces mites vagabondes , qui 

 avoient été attirées par l'odeur de quelque drogue 

 mife dans ce pot peu de jours auparavant. 



La mite eù. exceffivement vivace ; on en a gardé 

 des mois entiers fans leur donner aucune nourritu- 

 re ; & Leuwenhock alfure qu'il eaiixa une fur une 



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épingle devant fon microfcope ^ qui vécut dans cette 

 fituation pendant onze femaines. 



Quoique les Naturahftes ne parlent que de mites 

 ovipares j cependant M. Lyonnet , fur les obferva- 

 tions duquel on doit beaucoup compter , déclare 

 avoir fouvent vû des mites de fromages vivipares, &: 

 qui mettent des petits tout vivans au monde. Ces petil s 

 de mites^ direz-vous peut-être, dévoient être bien pe- 

 tits de taille ; foit ; mais enfin une mite fur un gros fro- 

 mage d'Hollande, eû aufîi grande à proportion qu'un 

 homme fur la terre. Les petits infeâes qui fe nour- 

 riffent fur une feuille de pêcher repréfentent im 

 troupeau de bœufs broutans dans im gros pâturage; 

 les animalcules nagent dans une goutte d'eau de poi- 

 vre avec autant de liberté que les baleines dans l'O- 

 céan ; ils ont tous un efpace égal à proportion de 

 leur volume. Nos idées de matière , d'efpace , & de 

 durée , ne font que des idées de comparaifon ; mais 

 je crains bien que la peîitefTe des animaux microf* 

 copiques , & le petit efpace qu'ils occupent , com- 

 parés à nous-mêmes , ne nous falTent imaginer que 

 nous jouons un grand rôle dans le fyfîème du mon- 

 de. Pour confondre notre orgueil , comparons le 

 corps d'un homme avec la maffe d'une montagne , 

 cette montagne avec la terre, la terre elle-mêriïé 

 avec le cercle qu'elle décrit au-tour du foleil , ce 

 cercle avec la fphere des étoiles fixes , cette fphere 

 avec le circuit de toute la création , & ce circuit 

 même avec l'efpace infini qui efl tout au-tour, alors, 

 félon toute apparence , nous nous trouverons nous- 

 mêmes réduits à rien. ( Z>. /. ) 



MITELLA , (Botan!) genre de plante à fleur eiï 

 rofecompofée de plufieurs pétales difpofés en rond* 

 Le piflil fort du calice , & devient dans la fuite un 

 fruit arrondi & pointu. Ce fruit s'ouvre en deux 

 parties , & relTemble à une mitre ; il eft rempli de 

 femences qui font ordinairement arrondies. ToximQ- 

 fort^ Inji. rei herb. FoyeiPhAT^TE. 



MiTELLA,f. f. (^Hiji. anc.) efpece de bonnet qui 

 s'attachoit fous le menton. C'étoit une eoëffure des 

 femmes que les hommes ne portoient qu'à la cam- 

 pagne. On appella aufîi mitella des couronnes d'é- 

 toffe de foie, bigaréesde toutes couleurs, & parfu- 

 mées des odeurs les plus précieufes. Néron en exi- 

 geoit de ceux dont il étoit le convive. Il y en eut qui 

 coûtèrent jufqu'à 4,000,000, de feflerces. 



MITERNES , f. f. {Pèche.) on appelle ainfi de 

 greffes mottes de terre , des îles , îlots & autres at- 

 terriffemens qui font des.retraites pour les ennemis 

 des poifTons. 



MIGANNIR, (Géog.) ville d'Egypte fur la rive 

 orientale du Nil, entre Damiette&le Caire. (Z). /.) 



MITHRA , FÊTES DE , ou FÊTES MITRIA- 

 QUES , {Antiq. rom.") nom d'une fête des Romains 

 en l'honneur de Mithra, ou du Soleil. Plutarque pré- 

 tend que ce furent les Pirates vaincus & difîipés par 

 Pompée, qui firent connoître aux Romains le culte 

 de Mithra ; mais comme ces pirates étoient des Pifi- 

 diens , des Ciliciens , des Cypriens , nations chez 

 qui le culte de Mithra. n'étoit point reçu , il en ré- 

 fulte que l'idée de Plutarque n'eft qu'une vaine con- 

 jeâure avancée au hafard. 



Le plus ancien exemple de cette Mithra chez les 

 Romains , fe trouve fur une infcription datée du troi- 

 fieme confulat de Trajan, ou de l'an loi de l'Ere 

 chrétienne. C'efî: la dédicace d'un autel au -Soleil 

 fous le nom de Mithra, deo Soli Mithrœ, Sur une au- 

 tre infcription fans date , Mithra eft l'afTefTeur ou le 

 compagnon du Soleil : Deo Mithra , & Soli focio. Le 

 culte de Mithra^ quoiqu'établi à Rome dès l'an loi, 

 n'étoit pas encore connu en Egypte & en Syrie au 

 tems d'Origene, mort l'an 263 de J.C. Cependant 

 le culte de cette divinité & de fes myfteres étoit 

 commun à Rome depuis plus d'un fiecie. On voit 



