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îette ; car , fi l'on n'a foin <ie les percer par un 

 bout 5 & d'en tirer entièrement la mo'élle;û l'on 

 n'y feringue plufieurs fois des eaux propres à em- 

 porter cette matière ondueufe, on voit dans quel- 

 que tems, qu'un os qui paroiÏÏbit blanc d'abord, 

 devient extrêmement jaune enfuite ; parce qu'à la 

 moindre chaleur l'huile médullaire qui y eft ref- 

 îéc , tranûide naturellement , & peu-à-peu des lames 

 internes vers les lames externes. 



C'efl auffi pour quoi les ouvriers qui emploient 

 des os dans leurs ouvrages , ont la précaution de 

 les fcier en long, pour en ôter exaûement toute la 

 moelle, & même le tiffu fpongieux, afin que la blan- 

 cheur de l'os ne foit point altérée. 



Sentiment dont la moelle tjl f uf cep tib le. 'Les an- 

 ciens & les modernes ont parlé avec tant d'incer- 

 titude du fentim.ent que peut avoir la moUle, que 

 M. Duverney s'eft cru obligé de l'examiner avec 

 foin. Voyant dans les hôpitaux panfer ceux qui 

 avoient un bras ou une jambe coupés, il fit tou- 

 cher un peu rudement la moelle qui étoit à décou- 

 vert , & le malade aufii-tôt donna des marques d'une 

 nouvelle douleur; mais comme cette première ex- 

 périence ne lui parut pas convainquante, il eut re- 

 cours à une féconde qui ne lui laiffa aucun fujet de 

 doute. 



Il fit fcier, en préfencc de M""* de l'académie des 

 Sciences, (^Mém. de Vacad. des Scienc. année lyoo!^ 

 i'ôs de la cuiûe d'un animal vivant , & ayant fait 

 ôter les chairs & les membranes pour laiffer le bout 

 de l'os entièrement à nud, après avoir laifTé pafTer 

 les cruelles douleurs que cette opération caufoit à 

 l'animal , il plongea un Hilet dans la moelle, & auffi- 

 tôt on vit que l'animal donnoit des marques d'une 

 très-vive douleur. Cette expérience ayant été réi- 

 térée pîufieurs fois avec le même fuccès, il n'y a 

 pas lieu de douter que la mo'éllc n'ait un fentiment 

 très-exquis. 



Mais il ne faut pas s'imiaginer que ce fentiment 

 foit dans la moelle même , c'eft-à-dire dans cette 

 huile fine & fluide qui fait proprement la moelle ; 

 car la mo'éllc confidérée de la forte, n'eft pas plus 

 fufceptible de fentiment que le fang renfermé dans 

 les veines. Il faut donc l'attribuer aux petites véfi- 

 cules membraneufes qui contiennent la moelle , & 

 qui feules peuvent avoir un fentiment fi délicat. 

 Donc, quand l'on dit que les moindres impreffions 

 fur la moelle excitent des fenfations douloureufes , 

 cela ne doit s'entendre que de fa portion membra- 

 neufe qui eH très-fenfibîe, parce qu'elle eJl parfe- 

 mée de nerfs. 



Les ^ifig^s de la moelle, La moelle & le fuc moel- 

 leux ont des ufages qui leur font communs avec la 

 'graiffc, & d'autres qui leur font particuliers. 



Kippocrate & Gahen ont cru que la moelle fer- 

 yoiî de nourriture aux os , tant parce qu'ils ne 

 voyoient point de vaifieaux fanguins fe difi:ribuer 

 dans le corps de l'os, que parce qu'à mefure que 

 les os font longs, leur cavité eft plus ample & plus 

 capable de foutenir une grande quantité de fuc 

 mcëilcux pour leur nourriture. 



Il faut avouer que cette opinion a quelque ap- 

 parence de vérité. Cependant on ne peut l'adop- 

 ter, quand l'on confîdeî-e que la partie folide des 

 os des jeunes animaux cfl réeilem.ent parfemée d'un 

 «rrand nombre de vaifieaux fanguins ; qu'il y a plu- 

 fieurs 03 qui font tout-à-fait folides, & dépourvus 

 de mo'éllc , comme les ofielets de l'oreille , le bois 

 des cerfs & des daims , & que cependant ces os 

 ne laiffent pas de fe nourrir ; qu'il y a d'autres 

 os qui font creux, & qui ne font revêtus que 

 d'une membrane glanduleufe, comme les cavités 

 qui fc trouvent entre les deux tables de certains 

 os du crâne , ^ qu'on nomme finus. On fait aufii 



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que les fe.uilles offeufes qui tiennent lieu de di- 

 ploé dans le crâne de l'éléphant, font fans mcèllc-, 

 & tapifiees feulement d'une membrane parfemée 

 de plufieurs valffeaux. Le creux des os, dont' les 

 pattes des homars & des écrevifies font compo- 

 fées , efi: aufiî fans mo'élk , & n'eft rempli que de 

 mufcles qui fervent à leur mouvement : & cepen- 

 dant tous ces os ne laifient pas de fe bien nour- 

 rir. On peut enfin ajouter que ce n'efl pas feu- 

 lement pour enfermer & conlerver la ^oè7/e,que 

 les os font creux ; mais que c'eft principalement 

 afin qu'ils foient moins pefans, fans être moins 

 fermes. 



Il efi: donc plus vraiflemblable de croire que 

 l'ufage de l'huile médullaire fera de lubrifier les 

 jointures, &: de s'infinuer entre les lames des os 

 pour entretenir la cohéfion des parties terrefires des 

 corps ofi'eux , & faire entre elles l'office d'iine ef- 

 pece de glu. 

 Cette conjefture s'appuie parles raifonsfuivantes, 

 1°. Lorfque cette huile médullaire vient à man- 

 quer, parla vieilieiTe ou les maladies qui l'ont épui- 

 fée , ce mouvement des jointures devient plus 

 rude & plus pénible; & les; os privés de ce fuc,. 

 ou abreuvés de ce fuc quand il efi: vicié, fe bri- 

 fent bien plus aifément. 2^. Que les os qui font 

 grands mouvemens, & qui par-là pourroient trop 

 lé defiécher, font abondamment pourvus de mo'cllz 

 ou d'huile médullaire , de même que les parties oîï 

 la nature a fourni plus de graifi^e , font celles d'or- 

 dinaire , où les mufcles ayant plus d'aftion, ont 

 plus befoin d'être hume£iés. De -là vient qu'il y a 

 beaucoup moins de moelle , à proportion dans les 

 jeunes os, qui font tendres flexibles. 3°. Si l'on 

 dépouille les os de cette huile , par le m^oyen dii 

 feu , ils deviennent friables ; & fi après les avoir 

 calcinés par un feu violant , on les plonge dans 

 l'huile, ils recouvrent de rechef leur confifiance. 



On objeâe contre ces raifons , que le cerf qui 

 court avec tant de légèreté, a moins de mo'élk dans 

 les os longs que d'autres bêtes qui marchent très- 

 lentement. Mais l'on peut répondre, que, fi l'exer- 

 cice du cerf le prive d'une abondance de moè/Ze fcs 

 les os longs , l'huile médullaire qui y eft répandue, 

 ou dans les jointures, y fupplée & facilite égale- 

 ment fa courfe légère. 



Maladks que produk la moelle altérée. Il efi: aifé 

 de concevoir que l'huile médullaire féparée du 

 fang artériel, accumulée dans les véficuies , ou 

 difperfée dans les parties celluîeufes des os , peut 

 être fujette àdiverfes maladies, car elle peut être 

 viciée à plufieurs égards. 



n y aura maladie dans les os, lorfque les véfi- 

 cuies qui contiennent l'huile médullaire , feront af- 

 feâées ; fi la corruption de cette huile efi: confidé- 

 rab!e,il en réfukera un grand nombre de maux. Si 

 l'huile médullaire efi: en fi:agnation dan? fes véficu- 

 ies , dans fes émonûoires , ou dans les interfiices 

 des os, & s'il arrive que le mouvement & la cha- 

 leur vitale la rendent acrimonieufe , putride & fa- 

 nieufe, la fecrétion en fera interrompue, il y aura 

 obfiruftion dans les vaifi^eaux qui fervent à i'a. dif- 

 tribution , & dans ceux qui font defi:inés à fa fecré- 

 tion , & il furviendra inflammation dans fes véfi- 

 cuies. Il en fuivra donc fuppuration ou putréf;»c- 

 tion gangreneufe , & corruption des fluides &' des 

 folides. La fubfiance de l'os en deviendra altérée , 

 & cette altération fera nécefifairement fuivie de 

 douleurs violentes, de chaleurs, de pulfations, de 

 tumeurs, d'abfcès, & de carie. Vaye^ fur ces mala- 

 dies , Boerhaave & fon favant commentateur Vaa- 

 Svieten. 



Contes faux fur la moëile. On a fait bien des 

 contes fur la mo'élk , lefquels, comme il arrive ordi- 



