Si le pnncô donnoit la valeur à la mo/inoie , il 

 ,poiirroit donner à i eîain , au plomb , ou aux autres 

 métaux fabriqués en pièces d'une once , la valeur 

 d'un écu j, & les faire fervir dans le commerce , coni- 

 me la monnaie d'argent fertpréfentemcnt. Mais quand 

 Je prince auroit donné la fabrique , &C le nom d'écu 

 â une once d'étain , le fujet ne donneroit pas des 

 marchandifes de la valeur d'un écu pour l'éeu d'é- 

 tain 5 parce que la matière de quoi il cft fait , ne le 

 vaut pas. 



La nionnoie n'efl pas une valeur certaine , comme 

 M, Boizard le dit encore; car, quoique le prince n'y 

 faiTe aucun changement, que les efpeces loient con- 

 tinuées du même poids & titre, &- expo fées au 

 même prix , pourtant la monnoU eft incertaine en 

 valeur. 



Pour prouver cela, je ferai voir d'oii les effets 

 reçoivent leur valeur, de quelle manière cette va- 

 leur ell appréciée , & comment elle change. 



Les eiiets reçoivent leur valeur des ufages aux- 

 quels ils font employés. S'ils étoient incapables d'au- 

 cun ufiige, ils ne fcroient d'aucune valeur. 



La valeur des effets eiî: puis ou moins haute , félon 

 que leur quantité eft proportionnée à la demande. 

 L'eau Fî'eft pas vendue , on la donne , parce que la 

 quantité eu bien plus grande que la demande. Les 

 vins iont vendus , parce que la demande pour les 

 vins efl plus grande que la quantité. 



La valeur des effets change , quand la quantité 

 ou la demande change. Si les vins font en grande 

 quantité , ou que la demande pour les vins diminue, 

 le prix baiffe. Si les vins font rares , ou que la de- 

 mande augmente , le prix hauffe. 



La bonne ou la mauvaife qualité des effets , & la 

 plus grande ou la moindre des ufages auxquels ils 

 ibnî employés, font comprifes. Quand je dis que 

 leur valeur eft plus ou moins haute ^ félon que la 

 quantité eff proportionnée à la demande. La meil- 

 leure ou plus mauvaife qualité n'augmente ni ne di- 

 minue le prix , qu'à mefure que la différence dans la 

 qualité , augmente ou diminue la demande. 



Exemple : les vins ne font pas de la bonté qu'ils 

 étoient l'année paffée ; la demande pour les vins ne 

 fera pas fi grande, & le prix diminuera ; mais fi les 

 Vins font moins abondans , & que la diminution de 

 îa quantité réponde à la diminution de la demande , 

 ils continueront d'être vendus au même prix, quoi- 

 qu'ils ne foientpas de la même bonté. La diminution 

 de la quantité augmentera le prix, autant que la 

 différence dans la qualité l'auroit baiffé , & la quan- 

 tité eft fuppofée alors dans la même proportion , 

 qu'elle étoit Tannée paffée avec la dem.ande^ 



L'eau eff plus utile & plus néceffaire que le vin : ^ 

 donc les qualités des effets, ni les ufages auxquels 

 ils font employés , ne changent leur prix, qu'à me- 

 fure que la proportion entre la qualité & la deman- 

 de eff changée ; par-là leur valeur eff plus ou moins 

 haute, félon que la quantité eff proportionnée à la 

 demande. Leur valeur change , quand la quantité 

 ou la demande change. De même, l'or & l'argent, I 

 comme les autres effets , reçoivent leur valeur des 

 ufages auxquels ils font employés. 



Comme la monnaie reçoit la valeur des matières 

 defqueiles elle eff faite, & que la valeur de ces ma- 

 tières eft incertaine , la monnaie eff incertaine en va- 

 leur , quoique continuée du même poids & titre, &: 

 expofée au même prix ; fi la quantité des matières 

 fouffre quelque changement de valeur , l'écu fera du 

 même poids & titre , & aura cours pour le même 

 nombre de livres ou fols ; mais la quantité de la 

 matière d'argent étant augmentée, ou la demande 

 étant dimmuée l'écu ne fera pas de la même va- 

 leur. 



$ï U mefure de Ué eff veridue k double de la 



I quantité de monnote , qu'elle étoît vendue il y a 5 a 

 ans , on concîud que le blé eft plus cher. La diffé* 

 rencce du prix peut être caufée par des change- 

 mens arrivés dans la quantité, ou dans la demande > 

 pour la monnaie : alors c'eff la monnaie qui eff à meil- 

 leur marché. 



Les efpeces étant continuées du même poids S^: 

 titre, & expofées au même prix, nous apperce- 

 vons peu les changemens dans la valeur de la mon^ 

 noie^ & des matières d'or ôi d'argent; mais cela 

 n'empêche pas que leur valeur ne change. Un écu 

 ou une once d'argent, ne vaut pas tant qu'il y a uiî 

 ffecle. La valeur de toutes chofes change , & l'ar-. 

 gent a plus changé que îey autres effets : l'augmen- 

 tation de fa quantité , depuis la découverte des In- 

 des, a tellement diminué la valeur, que dix onces 

 en matière & en efpeces, ne valent pas tant qu'une 

 once valoit. 



^ Pour être fatisfait de ce que j'avance, on peut 

 s'informer du prix des terres, maifons , blés , vins , 

 & autres effets avant la découverte des Indes : alors 

 mille onces d'argent, ou en matière ou en efpeces, 

 achetoient plus de ces effets, que dix milles n'ache- 

 teroient préfentement. Les effets ne font pas plus 

 chers, ou différent peu; leur quantité étant à-peu- 

 près dans la même proportion qu'elle étoit alors avec 

 la demande, c'eff l'argent qui eft à meilleur marché. 



Ceux qui le fervent de la vaiffelle d'argent, croyent 

 ne perdre que l'intérêt delà fomme employée, I© 

 contrôle , & la façon ; mais ils perdent «ncore ce 

 que la mjtiere diminue en valeur; & la valeur di- 

 minuera , tant que la quantité augmentera, &; que 

 la demande n'augmentera pas à proportion. Une 

 famille qui s'eff fervie de dix milles onces de vaif- 

 felle d'argent depuis deux cens ans , a perdu de la 

 valeur de fa vaiffelle plu^ de neuf milles onces , outre 

 la façon , le contrôle , & l'intérêt ; car les dix milles 

 onces ne valent pas ce que mille onces valoienfi 

 alors. 



Les compagnies des Indes d'Angleterre & d'Hol- 

 lande ont poné une grande quantité d'efpeces & 

 de matières d'argent aux Indes orientales, &:ii s'en 

 coidômme dans l'Europe ; ce qui a un peu fo^itenu 

 fa valeur; mais nonobftant le tranfport & la con- 

 fommation , la groffe quantité qui a été apportée , a 

 diminué fa valeur de quatre-vingt-dix pour cent. 



La quantité d'or a augmenté plus que la demaiî-, 

 de, & l'or a diminué en valeur ; mais coui.ne fa 

 quantité n'a pas augmenté dans la même proponioîi 

 que l'argent , fa valeur n'a pas tant diminué. Il y a 

 deux cens ans que l'once d'or valoif en France ieize 

 livres cinq fols quatre deniers , & l'once d'argent uae 

 livre douze fols. L'once d'or en matière ou en efpe- 

 ces , valoit alors dix onces d'argent ; à préfent elle 

 en vaut plus de quinze : donc ces métaux ne font 

 P^s de la valeur qu'ils étoient à l'égard des autres 

 effets, ni à l'égard l'un de l'autre. L'or, quoique di- 

 mmué en valeur , vaut la moitié plus d'argent qu'il 

 n'a valu. 



Par ce que je viens de dire , il eft évident que, le 

 prince ne donne pas la valeur à la monnaie , comma 

 M. Boizard prétend : car fa valeur confifte dans la 

 matière dont elle eff compofée ; auffi eft-il évident 

 que fa valeur n'eft pas certaine , puifque l'expérien- 

 ce a fait voir qu'elle a diminué depuis la décou- 

 verte des Indes de plus de quatre-vingt-dix pouî^ 

 cent. 



Par ces diminutions arrivées à la monneie , je n*eiî- 

 tends pas parler des affoibliffemens que les princes 

 ont faits dans les efpeces, je parle feulement delà 

 diminution des matières caufée par l'augmentation 

 de leur quantité. 



Quand on examinera lès affoibliffemens, on trou- 

 vera cpe de cinquante parties, il n'en reffe qu'un© 



