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pas davantage avec la forme de ces pièces , dont 

 Jurdnien parle dans fa novdU loS , fous le nom de 

 xaiiài , auquel les auteurs de la baife latinité paroif- 

 fent attacher la même idée qu'au mot fcyphad. Cette 

 monnoie grecque n'éîoit pas toujours mince ; & lors 

 même qu'elle l'étoit le plus., elle ne le fut jamais au- 

 tant que les hracilaus. 



Le fenîiment le plus commun attribue l'origine de 

 ces dernières aux Allemands , & la fixe au tems des 

 empereurs Othons, ce qui donner oit le iiecle pour 

 époque aux braciéaus. Plufieurs induâions tirées de 

 faits incont-eftables , femblent d'abord favorifer ce 

 fyflème , adopté par Olearius , par Ludwig, par 

 Doederlin , & plufieurs autres favans. Ce fut fous 

 l'empire des Othons que les mines d'argent fe dé- 

 couvrirent en Allemagne. Du tems de Tacite la 

 Germanie intérieure ne connoifToit point l'argent ; 

 fi l'ufage en a pénétré depuis dans cette contrée , 

 c'eil par les François conquérans des Gaules qu'il y 

 fut introduit. Mais les monnous d'argent que ceux-ci 

 répandirent de leurs nouvelles habitations dans leurs 

 anciennes demeures , n'étoient point des htaBéates ; 

 elles étoient de refpece qui fous les rois Carloyin- 

 giens s'appelloit monnoie palatine , momta palatina^ 

 parce que ces princea la foifoient fabriquer dans 

 leur palais même. Leurs monétaires les fuivoient 

 par-tout ; ils alloient avec la cour d'une réfidence à 

 l'autre , tantôt en-deçà , tantôt en-delà du Rhin , & 

 par -tout ils frappoient au coin du monarque des 

 pièces dont le poids & la folidité fuffifent pour nous 

 empêcher de les confondre avec les hraciéates ^ plus 

 ininces fans comparaifon. Ce n'ell donc qu'après 

 l'extindion de la race Carlovingienne que l'Allema- 

 gne a fait ufage de cette monnoie légère ; c'eft donc 

 aux règnes des Othons qu'il faut en placer l'origine : 

 ainii raifonnent Oléarius & fes partifans. 



Cette conféquence leroit bonne fi les bractéatcs 

 avoient en effet pris naiffance ea Allemagne ; mais 

 û elles font venues d'ailleurs , elles peuvent avoir 

 été plus anciennes que le x. iiecle , & c'efl ce que 

 penfe M. Schoepflin , qui ne donne cependant fon 

 opinion que pour une conjcûure , mais qui fonde 

 cette conjedure fur des monumens. 



Les cabinets de Suéde & de Danemark lui ont 

 préfenté des braciè-ates à\m tems plus reculé que celles 

 d'Allemagne ; il en conclud que l'ufage en a com- 

 mencé dans le Danemark & dans la Suéde. Selon 

 lui , c'efl: la Suéde qui la première a fabriqué ces 

 fortes de mojinoies. Elias Brenner, fameux antiquaire 

 fuédois , a produit une bracléatc du roiBiorno I. con- 

 temporain de Charlemagne, avec le nom de ce prince 

 pour légende. Brennsr rapporte que de fon tems on 

 découvrit à Stockholm des deniers de Charlemagne, 

 avec lefquels ces monnoics de Biorno paroiffent avoir 

 quelque trait de relTeniblance. M. Schoepflin en con- 

 clud que ces deniers ont fervi de modèle aux braclia- 

 us fuédoifes pour l'empreinte, non pourl'épaiffeur , 

 car la rareté de l'argent dans tout le Nord y fit ré- 

 duire les fols à une feuille très-mince. 



De la Suéde , l'ufage des braciéaus fe tranfmit en 

 Danen ark, & par la fuite aux provinces de l'empire 

 Germanique. 



Nous avons déjà remarqué que les braciéates font 

 plus communes en Allemagne qu'ailleurs : la raifon 

 en efl fimple ; c'efl une fuite de la conflitution même 

 de l'état Germanique , compofé d'un nombre infini 

 de fouverains , & de plufieurs cités libres qui fous 

 différens titres ont joui du droit de battre monnoU , 

 prodigué par les fucceffeurs de Charlemagne , avec 

 tant d'autres droits régaliens, 



C'efl au X. fiecle que l'ufage des braciéaus efl de- 

 venu commun dans la Germanie, du-moins l'époque 

 de celles qu'on a découvertes ne remonte point au- 

 4eiA ; ni le cabinet du duc de Saxe- Gotha , ni celui 



3e Fabbaye de Gottian en baffe Aufricbe, îe§ dôus 

 plus riches dans ce genre que connoifTe M. Schoep- 

 flin 5 n'offrent point de braciéates plus anciennes^ 



Les mines d'argent découvertes alors en baffe 

 Saxe , n'empêchèrent point cette monnoie foible de 

 s'introduire dans le pays & de s'y perpétuer. D'au^ 

 très provinces d'Allemagne ont auffi leurs mines 

 d'argent , trouvées peu après celles de la baffe Saxes 

 i'Alface a les fiennes ; cependant ces provinces 6c 

 l'Alface ont fabriqué long tems des braciéaus, Straf- 

 bourg a continué jufqu'au xvj. fiecle , & la ville de 

 Bâje perfévere encore aujourd'hui dans cet ufage , 

 qui attefle peut-être moins l'indigence des fiecles 

 barbares , que la méfiance des anciens Allemands ^ 

 en garde alors , comme au tems de Tacite , coatre 

 les monnoies fourrées. 



Tilemann Frife & Doederlin prétendent que les 

 premières braciéaus font les plus fines, & qu'infenfi- 

 blement le titre s'en efl altéré de plus en plus. Cela 

 fe peut ; cependant les braciéaus trouvées par M*. 

 Schoepflin font prefque toutes de différent titre, 

 quoique toutes paroiffent du même âge. Ce font les 

 Italiens qui portèrent en Allemagne l'art des alliages ; 

 par la fiiite le cuivre a tellement prévalu dans quel-" 

 ques pièces de cette monnoie , que les Antiquaires 

 ont cru trouver des ^r^f7/^;Ê5 de bronze. M. Schoep^ 

 flin en a vu quelques-unes en or , mais elles ne font 

 pas fort anciennes ; il en connoît aufïï quelques-unes 

 de bi-latérales , mais elles font fi rares , que cette 

 exception n'empêche pas qu'on ne doive , générale- 

 rnent parlant , définir les braciéates des monnoies à, 

 feuilles d'argent frappées en creux fur un feiil côté. 



La forme en efl communément ronde > mais fou- 

 vent cette feuille de métal efl coupée avec tant de 

 négligence , qu'on la prendroit pour un quarré très-* 

 irrégulier. La grandeur a beaucoup varié ; on en dif- 

 tingue jufqu'à douze modules différens , dont le plus 

 grand excède la circonférence des contorniates des 

 empereurs , & le plus petit efl égal au petit bronze 

 du bas-empire. Ni ces divers modules , ni ces divers 

 allois ne font fpécialement affeélés à certains états 

 de l'empire plûtôt qu'à d'autres. Les empereurs , les 

 princes eccléfiafliques & féculiers , les villes impé- 

 riales, en ont frappé de grandes & de petites indiffé- 

 remment. Les premières n'ayant point une épaiffeur 

 proportionnée à leur diamètre, étoient encore moins 

 propres que les fécondes au commerce ; aufiî pour- 

 roit-ton croire que c'étoit des médailles plûtôt que 

 des monnoies. A dire vrai, ni les unes ni les autres ne 

 pouvoient iong-tems fe conferver, ni par conféquent 

 être d'un grand ufage. Mais nous favons qu'alors les 

 fommes un peu confidérabies fe payoient en argent 

 non monnoyé , par marcs & par livres. 



De ce que tous les fouverains d'Allemagne , em- 

 pereurs , rois , ducs , évêquçs , abbés , margraves , 

 landgraves , comtes , villes libres ont à l'envi fait 

 frapper des braciéates , il en réfulte , fans que nous 

 ayons befoin d'infifler fur cette conféquence , que 

 les types en font extrêmement variés. On y trouve 

 des figures d'hommes , d'animaux , des fymboles , 

 des armoiries , des édifices , des marques de dignité 

 de toute efpece ; mais les plus communes , félon M. 

 Schoepflin , font les braciéates eccléfiafliques. Voye^^ 

 Vhijioire de V académie des Injcriptions . tome XXXIII. 

 in-^\ 7.) 



Monnoies de compte des modernes; 

 ( Commerce. ) Parcourons rapidement les monnoies d& 

 compte de l'Europe &: de l'Afie : l'Amérique n'en a 

 point de particulières , car les nations européennes 

 qui y ont des établiffemens , y ont porté les leurs , 

 & ne fe fervent que de la manière de compter ufitée 

 dans les états des princes d'où font forties leurs co- 

 lonies. 



A l'égard de FAfrique , les viiies de Barbarie ^ 



