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Volonté des Souverains fait & la religion , Bc tout 

 ce qui eft jufte ou injiifte. 



Il étolt refervé à Samuel PufFendorf de profiter 

 heureuferoent des lumières de tous ceux qui l'avoient 

 précédé , & d'y joindre fes propres découvertes. Il 

 développe diftinàement les maximes fondamentales 

 xle la Morale , que Grotius n'avoit fait qu'indique! , 

 & il en déduit par des conféquences fuivies, les prin- 

 cipaux devoirs de l'homme & du citoyen en quelque 

 «tat qu'il fe trouve. Il n'emprunte guère les penfées 

 des auteurs , fans les développer, fans les étendre , 

 & fans en tirer un plus grand parti. Mais c'eft à M. 

 Barbey rac que le lecteur doit les principaux avanta- 

 ges qu'il peut aujourd'hui tirer de la ledure du droit 

 de la guerre & de la paix , &. du droit de la nature 

 ■& des gens. Il leur faut joindre l'étude de Sharïlbu- 

 ry , dé Hutchefon, de Cumberland, de Woîafton, 

 de la Placette & de l'Efprlt des lois , qui refpire la 

 pure morale de l'homme dans quelque éiat qu'il fe 

 trouve. 



Il nous manque peut-être un ouvrage philofophi- 

 quefur la conformité de la moralede l'Evangile avec 

 les lumières de la droite raifon ; car l'une 6i l'autre 

 jnarchenr d'un pas égal , & ne peuvent être féparées. 

 La révélation fuppofedans les hommes des connoif- 

 fances qu'ils ont déjà , ou qu'ils peuvent acquérir en 

 faifant ufage de leurs lumières naturelles. L'exiiience 

 id'une divinité infinie en puiffance , en fageffe & en 

 î>onté, étant un principe évident par lui-même , les 

 écrivains facrés ne s'attachent point à l'établir : c'eft 

 par la même raifon qu'ils n'ont point fait un fyftème 

 méthodique de la morale , & qu'ils fe font contentés 

 de préceptes généraux, dont ils nous laifTent tirer 

 les conléquences pour les appliquer à l'état de cha- 

 cun , & aux divers cas particuliers. 



Enfin ce feroit mal connoître la religion , que de 

 relever le mérite de la foi aux dépens de la Morale; 

 car quoique la foi foit nécelTaite à tous les Chré- 

 tiens , on peut avancer avec vérité , que la Morale 

 J'emporte fur la foi à diyers égards. i°. Parce qu'on 

 peut être en état de faire du bien , & de fe rendre 

 plus utile au monde par la Morale fans la foi , que 

 par la foi fans la Morale, z*'. Parce que la Morale don- 

 ne une plus grande perfection à la nature humaine , 

 en ce qu'elle tranquillife l'efprit , qu'elle calme les 

 paiTions , & qu'elle avance le bonheur de chacun en 

 particulier. 3". Parce que la règle pour la Morale eft 

 çncore plus certaine que celle de la foi , puifque les 

 nations civilifées du monde s'accordent fur les points 

 effentiels de la Morale , autant qu'elles différent fur 

 ceux de la foi. 4°. Parce que l'incrédulité n'eft pas 

 d'une nature fi maligne que le vice ; ou , pour en- 

 yifager la même chofe fous une autre vue , parce 

 qu'on convient en général qu'un incrédule vertueux 

 peut être fauvé , fur-tout dans le cas d'une ignorance 

 invincible , & qu'il n'y a point de falut pour un 

 croyant vicieux. 5°. Parce que la foi femble tirer 

 fa principale , fi ce n'eft pas même toute fa vertu , de 

 l'influence qu'elle a fur la morale, (^D, J.^ 



MORALISTE , f. m. ( Science des mœurs. ) auteur 

 fur la morale , voye?^ Morale. Nous n'avons guère 

 parmi les modernes que Grotius , Puffendorf , Bar- 

 beyrac , Tillolion , Y/ olafton , Cumberland, Nicole 

 & la Placette , qui aient traité cette fciençe d'après 

 des principes lumineux. La plupart des autres wiom- 

 lijles refleniblent à un maître d'écriture , qui donne- 

 roir de beaux modèles , ians enfeigner à tenir & à 

 Çonduire la plume pour tracer des lettres. D'autres 

 moralifîes ont puifé leurs idées de morale , tantôt 

 dans le délire de l'imagination , tantôt dans des 

 niaximcs contraires à l'étal de la nature humaine. 

 Piufieurs enfin ne fe font attachés qu'à faire des por- 

 traits finement touchés , laiffant à l'écart la méthode 



les principes qui coAllituent la partie capitale, de 



îa tnorale, C'eft que les écrivains de ce caracierô 

 veulent être gens d'efprit , &: longent moins à éclai- 

 rer qu'à éblouir. Vain amour d'une futile gloire 1 

 qui fait perdre à im auteur l'unique but qu'il devroit 

 fe propofer , celui d'être utile. Mais il vaut mieux 

 bien exercer le métier de manœuvre , que de mal 

 jouer le rôle d'architecte. {D. /.) 



MORALITÉ , f. f, ( Droit naturel. ) on nomme 

 moralité^ le rapport des aftions humaines avec îa loi 

 qui en eft la règle. En êffet , la loi étant la règle des 

 actions humaines, fi l'on 'compare ces adions avec 

 îa loi , on y remarque ou de la conformité , ou de 

 l'oppofition ; & cette forte de qualification de nos ac- 

 tions par rapport à la loi, s^appellc moralité. Ce ter- 

 me vient de celui de mceufs , qui font des adions li- 

 bres des hommes fufceptibles de règle. 



On peut confidérer la moralité des aûions fous 

 deux vues différentes : i". par rapport à la maniéré 

 ' dont la loi en difpofe , & 2°. par rapport à la con- 

 formité ou à l'oppofition de ces mêmes actions avec 

 la loi. 



Au premier égard , les a£lions humaines font ou 

 commandée^, ou défendues, ou permifes. Les ac- 

 tions commandées ou défendues , font celles que dé- 

 fend ou prefcrit la loi ; les actions permifes font cel- 

 les que la loi nous laifTe la liberté de faire. 



L'autre manière dont on peut envifager la mord' 

 lité des a£tions humaines , c'eft par rapport à leur 

 conformité ou à leur oppofition avec la loi : à cet 

 égard , on diltingue les aâions en bonnes ou juftes , 

 mauvaifes ou injuftes, & en aûions indifférentes. 



Une adion moralement bonne ou jufte , eft celle 

 qui eft en elle-même exactement conforme à la dif- 

 pofiîion de quelque loi obligatoire , & qui d'ailleurs 

 eft faite dans les difpofitions , & accompagnée des 

 circonftances conformes à l'intention du légiflateur. 

 Les adions mauvaifes ou injuftes font celles qui , ou 

 par el-fes mêmes , ou par les circonftances qui les ac- 

 compagnent , font contraires à la dit'poiition d'une 

 loi obligatoïKC , ou à l'intention du légiftateur. Les 

 adions indifférentes tie\nnent , pour ainfi dire , le 

 milieu entre les aâions juftes & injuftes ; ce font cel- 

 les qui ne font ni ordonnées ni défendues , mais que 

 la loi nous laifi^'e en liberté de faire ou de ne pas faire , 

 félon qu'on le trouve à propos ; c'eft-à-dire que ce? 

 actions fe rapportent à une loi de fimple permilfion, 

 & non à une loi obligatoire. 



Outre ce au'on peut nommer la qualité des a£tions 

 morales , o*y confidere encore une forte de quan- 

 tité qui fait qu'en comparant les bonnes a£tionsen- 

 tr'elles , & les mauvaifes auifi entr'elles, on en fait 

 une eftimation relative , pour marquer le plus ou le 

 moins de bien ou de mal qui fe trouve dans chacune ; 

 car une bonne aftion peut être plus ou moins ex- 

 cellente , &; une mauvaife aûion plus ou moins con- 

 damnable , félon fon objet ; la qualité & l'état de 

 l'agent ; la nature même de l'aftion ; fon effet &: fes 

 fuites ; les circonftances du tems , du lieu , &c. qui 

 peuvent encore rendre les bonnes ou les mauvaifes 

 actions plus louables ou plus blâmables les unes que 

 les autres. 



Remarquons enfin qu'on attribue la moralité aux 

 perfonnes auffi-bien qu'aux adîons ; & comme les 

 aétions font bonnes ou mauvaifes , juftes ou injuf- 

 tes , l'on dit aufii des hommes qu'ils font vertueux 

 ou vicieux , bons ou méchans. Un homme vertueux 

 eft celui qui a l'habitude d'agir conformément à fes 

 devoirs. Un homme vicieux eft celui qui a l'habitude 

 oppofée. F'oye^ Vertu (S* Vice. ( Z>, 7. ) 



Moralité, {Apologue. ) la vérité qui réfulte du 

 récit allégorique de l'apologue , fe nomme moralité.. 

 Elle doit être claire , courte & intéreflante ; il ny 

 faut point de métaphyfiqne , point de périodes , 



