dès marques inconteftables ;Ie cœur lui-même après 

 qu'il a ceffé de fe mouvoir peut , étant irrité , re- 

 commencer fes battemens. C'ell dans la contimia- 

 tiôn de cette propriété que je fais confiiler la mort 

 imparfaite ; tant qu'elle efl préfente, la vie peut re- 

 venir , fi quelque caufe confiante peur la remettre 

 en jeu ; il faut pour cela que tous les organes foient 

 dans leur entier , que le mouvement du fang renou- 

 velle ne trouve plus d'obftacles qui l'arrêtent & le 

 fufpendent de rechef ; que l'aârion des caufes qui 

 ont excité la mort ceffe ; c'eft ce qui arrive dans tous 

 les cas où elle doit être attribuée au fpafme du cœur, 

 dès que la mon a fufpendu les mouvemens , un re- 

 lâchement confidérable fuccede à cet état de conf- 

 triûion , la moindre caufe peut alors rendre la vie 

 & la fauté ; ie iang lui-même , altéré par le déve- 

 loppement du mouvement inteflin, peut fervir d'ai- 

 guillon pour réfufciter les contrarions du cœur. 



Lorfquele fang arrêté quelque-tems , laiffé à lui- 

 même , fans mouvement progreiTif, fans fécréîion, 

 lans être renouvellé par l'abord du chyle ; fon mou- 

 vement inteftin fe développe, devient plus adHf, 

 & tend enfin à une putréfaction totale , qui détruit 

 le titlu de tous les vii'ceres, rompt l'union , la cohé- 

 fion des fibres , bannit toute irritabilité , & met le 

 corps dans l'état apparent de mort abfolue; il eft bien 

 des cas où même avant que la putréfaction fe foit ma- 

 îiifetiée , les organes ont entièrement perdu leur fen- 

 libilité 5 ils ne peuvent recommencer leurs mouve- 

 mens quelque fecours qu'on emploie. On peut ob- 

 ferver cela furtout après les maladies aiguës , où le 

 fang altéré eft dans un commencement de putré- 

 fadion, où quelques vifceres font gangrenés ; &: il 

 efl: à-propos de remarquer que dans ces circonftan- 

 ces , la mort abfolue fuit de près la mort imparfaite, 

 & que l'on apperçoit bientôt des figues de pourri- 

 ture. Il en eiî de même lorfqu'une blefîiu'e a empor- 

 té , coupé, déchiré les inftrumens principaux delà 

 vie ; ou enfin lorfqu'on a fait difiîper toutes les hu- 

 meurs, qu'on a dcfiTéché ou embaumé le corps. 



Diagnojlic. Il n'eil pas poffible de fe méprendre 

 aux fignes qui caradérifent la mort; les changemens 

 qui différentient l'homme vivant d'avec le cadavre 

 font très-frappans & très-fenfibles ; on peut affurer 

 la mort , dès qu'on n'apperçoit plus aucune marque 

 de vie , que la chaleur efi: éteinte , les membres roi- 

 des , inflexibles, que le pouls manque abfolument , 

 & que la refpiration eft tout-à-falt fufpendue : pour 

 être plus certain de la celfation de la circulation , 

 il faut porter fuccefllvement la main au poignet , au 

 pli du coude, au col, aux tempes, à l'aine & au 

 cœur , & plonger les doigts profondement pour bien 

 faiiir les artères qui font dans ces différentes par- 

 ties ; & pour trouver plus facilement les battemens 

 du cœur s'ils perfifioient encore , il faut faire pan- 

 cher le corps fur un des côtés ; on doit prendre gar- 

 de , pendant ces tentatives , de ne pas prendre le 

 battement des artères qu'on a au bout de fes pro- 

 pres doigts , & qui devient fenfible par la preffion, 

 pour le pouls du corps qu'on examine ^ & de ne pas 

 juger vivant celui qui efi réellement mort ; on conf- 

 tate l'immobilité du thorax , & le défaut de refpi- 

 ration en préfentant à la bouche un fil de coton fort 

 délié , ou la flamme d'une bougie , ou la glace d'un 

 miroir bien polie ; il efl: certain que la moindre ex- 

 piration feroit vaciller le fil & la flamme de la bou- 

 gie & terniroit la glace ; on a auflî coutume de met- 

 tre fur le creux de l'efliomac un verre plein d'eau , 

 qui ne pourroit manquer de verfer s'il reJîoit encore 

 qûelque vefl:ige de mouvement ; ces épreuves fufii- 

 fent pour décider la mort imparfaite; la /72o« abfo- 

 lue fe manifefte par l'infenfibilité confiante à toutes 

 les incifions, à l'application du feu ou des ventoufes, 

 des véficatoires, par le peu de fuccès qu'on retire 



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de l'adminifirration des fecours appropriés. On doit 

 cependant être très-circonfped: à décider la mort ab- 

 folue , parce que un peu plus de confi:ance peut-être 

 vaincroit les obfiacles. Nous avons vu que dans 

 pareil cas , vingt-cinq ventoufes ayant été appli- 

 quées inutilement , la vingt-fixieme rappella la vie, 

 & dans ces circonftances il n'y a aucune comparai- 

 fon entre le fuccès & l'erreur ; la mon abfolue n'eft 

 plus douteufe quand la putréfaition commence à fe 

 manifefier. 



Prognojiic. L'idée de prognofiic emportant né- 

 ceffairement avec foi l'attente d'un événement futur 

 pourra paroître,lorfque la mortel arrivée, finguliere 

 & même ridicule à ceux qui penfent que la mort dé- 

 truit entièrement toute efperance ; confirme les dan- 

 gers, & réalife les craintes; mais qu'on fafie atten- 

 tion qu'il efl: un premier degré de mort, pendant le- 

 quel les réfurreâions font démontrées pofiiblQs , & 

 par un raifonnement fort fimple, & par des obfer- 

 vations bien confl:atées. Il s'agit de déterminer les 

 cas où l'on peut, avec quelque fondement, efperer 

 que la inort imparfaite pourra fe difiîper , & ceux 

 au contraire où la mort abfolue paroît inévitable. 

 Je dis plus , il eft des circonfl:ances où l'on peut af- 

 furer que la mort efl: avantageufe , qu'elle produit 

 un bien réel dans la machine , pourvu qu'on puifle 

 après cela la difiîper; & pour ôter à cette afi'ertîon 

 tout air de paradoxe,iI me fufiîra de faire obferver que 

 fouvent les maladies dépendent d'un état habituel 

 de fpafme dans quelque partie , qu'un engorgement 

 inflammatoire efi afléz ordinairement entretenu & 

 augmenté par la confiriClion & le refiferrement des 

 vaifi^eaux ; la mort détruifant efiicacement tout fpaf- 

 me , lui faifant fuccéder le relâchement le plus com- 

 plet , doit être cenfée avantageufe dans tous les cas 

 d'afieûion fpafmodique ; d'ailleurs la révolution 

 finguliere , le changement prodigieux qui fe fait 

 alors dans la machine peut être utile à quelques per- 

 fonnes habituellement malades; ce que j'avance 

 eft confirmé parplufieurs obfervations, qui prouvent 

 que desperfonnes attaquées de maladies très-ferieu- 

 fes dès qu'elles ont eu refié quelque-tems mortes , 

 ont été bientôt remifes après leur réfurreCtion , 

 ont joui pendant pîufieurs années d'une fanté florif- 

 fante. Foyei Le. traité de tincertituds des Jignes de la 

 mort,§. 4. i. & 6". On a vu auflî quelquefois 

 dans des hémorrhagies confidérabJes la cefiTation de 

 tout mouvement devenir falutaire. Les jugemens 

 qu'on efl: obligé de porter fur les fuites d'une mon 

 imparfaite font toujours très -fâcheux & extrê- 

 mement équivoques ; on ne peut donner que des 

 efpérances fort légères , qu'on voit même rarement 

 fe vérifier. Les morts où ces efpérances font les 

 mieux fondées , font celles qui arrivent fans léfion, 

 fans defi:ruâ:ion d'aucun vifcere , qui dépendent de 

 quelqu'afFeftion nerveufe , fpafmodique , qui font 

 excitées par des pafiîons d'ame , par la vapeur des 

 mines , du charbon , du vin fermentant , des mouf- 

 fetes , par l'immerfion dans l'eau ; lorfqu'il n'y a 

 dans les pendus que la refpiration d'interceptée, ou 

 même une accumulation de fang dans le cerveau 

 fans luxation des vertèbres , on peut fe flatter de 

 les rappeller à la vie ; il en efl de même de la mort 

 qui vient dans le cours d'une maladie fans avoir été 

 prévenue & annoncée par les fignes mortels ; les 

 morts volontaires ou extatiques n'ont , pour l'or- 

 dinaire , aucune fuite facheufe ; elles fe difiipent 

 d'elles-mêmes. S'il en faut croire les hiftoriens j il y 

 a des perfonnes qui en font métier , fans en éprou- 

 ver aucun inconvénient ; il efl cependant à crain- 

 dre que le mouvement du fang , fouvent fufpendu, 

 ne donne naiflfance à des concrétions polypeufes 

 dans le cœur & le gros vaiflfeau. La mort naturelle 

 qui term,ine les vieilleflTes décrépites ne peut pas f& 



