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Mais les adîeûifs & les verbes ne fe revêtent des 

 terminaifons numériques que par imitation ; ils ont 

 donc uo rapport néceffaire aux noms ou aux pro- 

 noms leurs coréiatifs : c'eft le rapport d'identité qui 

 fuppofe que les adjeâifs & les verbes ne préfentent 

 à l'efprit que des êtres quelconques & indétermi- 

 nés, vojei Identité , & c'eft-là le point de vue 

 commun qui eft propre à ces deux efpeces, & qui 

 les diftingue des deux autres. 



2^. La même doûrine que noiis venons d'établir 

 fur la théorie des nombres , fe déduit de même de 

 celle des cas. Les câs en général font des terminai- 

 fons différentés qui ajoiltent à l'idée principale du 

 mot l'idée acceffbire d'un rapport déterminé à l'or- 

 dre analytique de l'énonciation. f'^oye^ Cas , & les 

 àniclcs des diffénns cas, La diilindion des cas n'eft 

 pas d'un ufage univerfel dans toutes les langues , 

 ïiiais elle, eft poffible dans toutes, puifqu'elle exifte 

 dans queiqus-unes, & cela fuffit pour en faire le 

 fondement d'une théorie générale. 



La première obfervation qu'elle fournit, c'eftque 

 îes quatre efpeces de mots déclinables reçoivent les 

 inflexions des cas dans les langues qui les admettent , 

 ce qui indique dans les quatre efpeces une fignifîca- 

 tion fondamentale commune : nous avons déjà vu 

 qu'elle confifte à préfenter à l'efprit les idées des 

 êtres réels ou abftraits qui peuvent être les objets 

 de nos penfées ; 6i l'on dcduiroit la même confé- 

 quence de la nature des cas , par la raifon qu'il n'y a 

 que des êtres qui foient fufceptibles de rapports , & 

 qui piîifl'ent en être les termes. 



La féconde obfervation qui naît de l'ufage des cas, 

 c'efl: que deux fortes de principes en règlent le choix, 

 comme celui des nombres : ce font les befoins del'é- 

 rtonciation , d'après ce qui exifte dans l'efprit de ce- 

 lui qui parle , qui fixent le choix des cas pour îes 

 noms 6c pour les pronoms ; c'eft une raifon d'imita- 

 tion &; de concordance qui eft décidée pour les ad- 

 jeûifs & pour les verbes. 



Ainfi le nom rivum, dans la phrafc de Phèdre , eft 

 à l'accufatif , parce qu'il eft le complément de la 

 prépofition ad^ ôc que le complément de cette pré- 

 pofition eft affujetti par l'ufage de la langue latine à 

 fe revêtir de cette terminaifon ; les noms lupus & 

 ^gnus font au nominatif, parce que chacun d'eux 

 Êxpriiiie une partie grammaticale du fujet logique 

 du verbe vénérant , & que le nominatif eft le cas def- 

 tiné par l'ufage de la langue latine à deligner ce rap- 

 port à l'ordre aoalytique. Voilà des raifons de né- 

 ceffité ; en voici d'imitation : i'adjeûif eundem eft à 

 l'accufatif, pour s'accorder en cas avec fon corréla- 

 tif rivum ; i'adje£î:if-verbe , ou le participe compuljî^ 

 eft au nominatif , pour s'accorder aufîi en cas avec 

 les noms lupus &: a^nus auxquels il eft appliqué. 



Ceci nous fournit encore les mêmes conféquen- 

 ces déjà établies à l'occafion des nombres. La diver- 

 fité des motifs qui décident les cas , divife pareille- 

 ment en deux ordres les quatre efpeces de mots décli- 

 nables ; & ces deux ordres font précifément les 

 mêmes qui ont été diftingués par la diverfité des 

 principes qui règlent le choix des nombres. Les noms 

 èi les pronoms font du premier ordre, les adjeâifs 

 & les verbes font du fécond. 



Les cas défignent des rapports déterminés , & les 

 cas des noms &des pronoms fe décident d'après ce qui 

 exîfte dans rcfprit de celui qui parie : or on ne peut 

 £xer dans fon elprit que les rapports des êtres déter- 

 minés , parce que des êtres indéterminés ne peuvent 

 avoir des rapports fixes. Il fuit donc encore de ceci 

 «que les noms &: les pronoms préfentent à l'efprit des 

 «êtres déterminés. 



Au contraire les cas des adjeÛifs & des verbes ne 

 fervent qu'à mettre ces efpeces de mots en concor- 

 dance avec leurs corrélatifs; çgus poyYQjps 4q9C en 



MOT 



conclure encore que les adjeSifs & Ies verbes fi© 

 préfentent à l'efprit que des êtres indéterminés , puîl^ 

 qu'ils ontbefoin d'une déterminaifon accidentelle 

 pour pouvoir prendre tel ou tel cas. 



3°. Le fyftème des nombres & celui des cas font 

 les mêmes pour les noms ô£ pour les pronoms ; & 

 l'on en conclut également que les uns & les autres 

 préfentent à l'efprit des êtres déterminés , ce qui 

 conftitue l'idée commune ou générique de leur ei- 

 fence. Mais par rapport aux genres , ces deux par- 

 ties d'oraifon fe féparent & fuiyent des lois diffé- 

 rentes. 



Chaque nom a un genre fixe &: déterminé par 

 l'ufage , ou par la nature de l'objet nommé , ou par 

 le choix libre de celui qui parle : m.n{ipater (pere ) 

 eft du mafculin , w.ater ( mere ) eft du féminin , par 

 nature ; baculus ( bâton ) eft du mafculin , mmfct 

 ( table ) eft du féminin , par ufage ; finis en latin , 

 duché en françois , font du mafculin ou du féminin , 

 au gré de celui qui parle. Foye^ Genre. Les pro- 

 noms au contraire n'ont point de genre fixe ; deforte 

 que fous la même terminaifon ou fous des terminai- 

 fons différentes , ils font tantôt d'un genre & tantôt 

 d'un autre , non au gré de celui qui parle , mais fé- 

 lon le genre même du nom auquel le pronom a rap- 

 port : ainfi iytà en grec , tgo en latin , ïch en allemand, 

 io en italien ,/V en françois , font mafculins dans la 

 bouche d'un homme, & féminins dans celle d'une 

 femme ; au contraire il eft toujours mafculin , &: 

 elle toujours féminin , quoique ces deux mots , au 

 genre près , aient le même fens , ou plutôt ne foient 

 que le même mot , avec différentes inflexions & ter- 

 minaifons. 



Voilà donc entre le nom & le pronom un rapport 

 d'identité fondé fur le genre ; mais l'identité fuppofe 

 un même être préfenté dans l'une des deux efpeces 

 de mots d'une manière précife & déterminée, & dans 

 l'autre , d'une manière vague & indéfinie. Ce qui 

 précède prouve que les noms &: les pronoms pré- 

 fentent également à l'cfpritdes êtres déterminés : il 

 faut donc conclure ici que ces deux efpeces différent 

 entr'elles par l'idée déterminative : l'idée précife qui 

 détermine dans les noms , eft vague & indéfinie dans 

 les pronoms ; &: cette idée eft fans doute le fonde- 

 ment de la diftinûion des genres , puifque les gen- 

 res appartiennent exclufivement aux noms, & ne fe 

 trouvent dans les pronoms que comme la livrée des 

 noms auxquels ils fe rapportent. 



Les genres ne font , par rapport aux noms , que 

 différentes claffes dans iefquelles on les a diftribués 

 affez arbitrairement ; mais à-travers la bifarrerie de 

 cette diftribution , la diftinâion même des gsnres & 

 dénominations qu'on leur a données dans toutes les 

 langues qui les ont reçus , indiquent affez clairement 

 que dans cette diftribution on a prétendu avoir égard 

 à la nature des êtres exprimés par les noms. Voyei^ 

 Genre. C'eft précifément l'idée déterminative qui 

 les caraûérife , l'idée fpécifique qui les diftingue des 

 autres efpeces : les noms font donc une efpece de 

 îîïots déclinables , qui préfentent à l'efprit des êtres 

 déterminés par l'idée de leur nature. 



Cette conclufion acquiert un nouveau degré de 

 certitude , fi l'on fait attention à la première divi- 

 fion des noms en appdlatifs & en propres^ & à la 

 foudivifion des appellatifs en génériques & en fpéci- 

 fiques. L'idée déterminante dans les noms appella- 

 tifs , eft celle d'une nature commune à plufieurs ; 

 dans les noms propres , c'eft l'idée d'une nature in- 

 dividuelle ; dans les noms génériques , l'idée déter- 

 minante eft celle d'une nature commune à toutes les 

 efpeoes comprifes fous un même genre & à tous les 

 individus de chacune de ces efpeces ; dans les noms 

 fpécifiques , l'idée déterminante eft celle d'une na- 

 ture qui n'eft commune qu'aux individus d'une feule 



