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leurs fujêts la paix & l'union. Leurs pères d'ail- 

 leurs font vraiffemblablement plus difpofés à les 

 recevoir, quand on leur a enlevé le miel : car, 

 comme nous le dirons bientôt, il fe fait pendant 

 cette opération, une perte fi confidérable d'abeil- 

 les, que les ruches-meres en font dépeuplées; ce 

 qui difpofe les furvivans à recevoir leur poflérité 

 dans le fein de la famille. 



I Nous devons avoir déjà entrevu que la gran- 

 deur des ruches doit être limitée. La pratique a 

 fixé communément dans le climat de Narbonne , 

 la grandeur Se la figure à un prifme reftangulaire 

 de 8 à 9 pouces de côté à fa bafe , fur environ 

 a piés 8 pouces de hauteur mefuré intérieurement. 

 Sur quoi nous remarquerons que cette hauteur les 

 expofe plus aux vents que fi elle étoit moindre, 

 & exige des travaux plus longs & plus pénibles 

 des abeilles qui portent les provifions dans les 

 rayons. 



On fait que les vents, fur-tout ceux d'hiver, les 

 tourmentent beaucoup. Or , plus les ruches feront 

 courtes, moins les fecouffes feront grandes, & moins 

 les abeilles en fouffriront. Il en réfultera encore 

 que les abeilles auront moins de chemin à faire dans 

 les ruches pour porter les mêmes provifions que fi 

 elles étoient hautes ; & que le rrajet étant plus court, 

 elles y trouveront moins d'obftacles & moins de 

 détours, que le prodigieux concours de ces ani- 

 maux produit inévitablement enîr'eux pour par- 

 venir à leur but. Ils en fatigueront d'autant moins 

 qu'ils emploieront moins de tems à porter leur far- 

 deau plus pefant en montant. 



Je n'ai qu'une obfervaiion pour appuyer l'avan- 

 tage des ruches courtes ou baffes. Je vois depuis 

 huit ans que la feule que j'ai de 2 piés de hauteur 

 fur un calibre plus grand que celui dcs autres, a été 

 conftamment celle qui a porté ie plus de miel. Nous 

 devons deffendre nos ruches , nori-feulem^nt contre 

 les vents, mais encore contre le froid. Elles le crai- 

 gnent ïi fort , qu'elles tombent dans une efpece d'en- 

 gourdiffement proportionnel au degré de iroid. J'a- 

 vois cru 5 pour en mieux garantir les abeilles , devoir 

 cxpofer mes ruches diredement au midi. Je prépa- 

 rai pour leur poftérité un local relativement à cette 

 idée & à l'opinion générale *. Deux effaims y fu- 

 rent placés ; je fuivis leur conduite ; je les voyois 

 pareffeux , tandis que les ruches voifmes expofées 

 au levant travailloient avec ardeur. Leur parefle 

 augmenta fi fort que deux mois après ou environ, 

 elles furent défertées , y ayant vécu pendant ce 

 tems-là fans commencer leurs gâteaux. J'avois cru 

 cependant ce local plus favorable que celui des au- 

 tres ruches. J'eus donc heu d'être furpris. D'où ve- 

 lîoit cette différence fi contraire à mes vues ? non 

 de Texpolîtion au midi , puifque l'expérience l'exi- 

 ge; mais uniquement de ce que le foleil, comme 

 je l'obfervai , n'éclairoit ces deux ruches que bien 

 long tems après fon lever. Les abeilles ne for- 

 toient que tard par cette raifon; tandis que celles 

 expofées au levant , quoique voifmes, apportoient 

 avec diligence chaque jour, depuis quelques heures, 

 leur mid &c leur cire. Celles-ci proritoient de la ro- 

 fée ou des tranfpirations des plantes abondantes 

 alors ; &c les autres ne commençoient leur travail 

 que quand l'ardeur du foleil avoit fait évaporer 

 en grande partie cette humidité bienfaifante. Elles 

 ne trouvoient prefque plus alors des moyens d'ex- 

 traire les fucs des plantes trop defféchces pour elles, 

 êc ne pouvant y pomper qu'avec peine, elles n'a- 



* On prépare le local pour les ruches, en y plaçant des 

 pierres plates de niveau, plus grandes chacune que la baie de 

 la ruche , le ratifiant quelques pouces à l'entour , afin qu'au- 

 cun obflacle n'empêche les abeilles d'y aborder librement en 

 tout tems. 



maffôient que pour vivre fur le courant , fans pou- 

 voir faire des provifions. AufTi je m'appercevois 

 prefque chaque jour diminuer l'affluence aux deux: 

 ruches. Enfin elles déguerpirent entièrement. Je me 

 confirmai dans le fentiment, que cette expofition 

 étoit mauvaife par ce qui m'eft arrivé pendant plu- 

 fieurs années de fuite. Deux ruches étoient expo- 

 fées dans le même ahgnement de mes deux efTaims. 

 Des jeunes arbres naquirent & s'élevèrent au der- 

 rière qui auparavant étoit net; on négligea d'y 

 remédier, les ruches ne recevoient que tard les 

 rayons du foleil; leur fécondité diminua, & il 

 m'eft arrivé qu'elles n'ont plus donné du miel juf- 

 qu'à ce qu'elles ont été rangées à la ligne des au- 

 tres. 



Il eft d'autres attentions qu'il faut porter pour 

 elles. On doit tenir bouchées exaftement les ru- 

 ches, aux petits pafTages près à laifTer aux abeilles, 

 pour entrer & fortir , afin de les préferver des ar- 

 deurs du foleil , des vents & du froid. Nos ruches 

 n'y font gueres propres , puifqu'elles ne font que 

 quatre ais de fapin verd & mince cloués entr'eux, 

 qui fe fendant aux premières imprefTions de l'air, 

 laiffent à-travers les fentes les abeilles expofées aux 

 intempéries du tems. On prend foin alors (on le 

 doit prendre afiidument) de les boucher, en les 

 enduifant avec de la fiente de bœuf détrempée 

 avec de l'eau. On s'en foulageroit , en fe lervant 

 de ruches faites de troncs d'arbres creufés, deffé- 

 chés 6c parfumés avec des aromates. On leur affu- 

 reroit aînii une demeure tranquille, à l'abri des 

 tems fâcheux, ôc par furcroît de bonheur, une plus 

 longue vie , que la deitruûion des ruches avec ces 

 ais de fapin abrège trop fouvent. C'eft en vain 

 qu'on fe promettroit de remédier à cette perte en 

 voulant contraindre ces pauvres vieux animauxT 

 à pafTer dans de nouvelles ruches. Car,foit atta- 

 chement à leur ancienne maifon, foit foibleffe de 

 l'âge, elles ne peuvent s'accoutumer à changer & 

 recommencer ailleurs leurs logemens ; elles périf- 

 fent dans ces travaux, devenus plus onéreux par 

 le dégoût. Je l'éprouvai fur deux ruches qui s'écrou- 

 loient. Je voulus contraindre leurs habita ns à en 

 prendre des nouvelles bien préparés. On eut affez de 

 peine à les y faire palier; on les plaça enfin au même 

 endroit : mais bientôt elles périrent, quoique l'opé- 

 ration fut faite en même tems qu'on levoit le miel 

 des autres, c'eft-à-dire dans la belle faifon, pro- 

 pre à les engager à élever leur édifice. On feroit 

 bien, quand cette deftruftion des ruches eft près, 

 de les enfermer chacune toute entière dans une 

 plus grande , qui les conferveroit plus long tems 

 & détermineroit peut-être les abeilles à s'attacher 

 à la nouvelle , pour y recommencer leurs travaux 

 quand la vieille crouleroit. 



De la conficlion du miel. On l'amafTe ordinaire- 

 ment dans le diocèfe de Narbonne &: dans le Rouf- 

 fillon une fois chaque année , &: quelquefois deux 

 quand l'année eft favorable. La première récolte fe 

 fait vers le commencement du mois de Mai , & la 

 féconde dans le mois de Septembre. Le miel du prin- 

 tems eft toujours le plus beau , le plus blanc , & le 

 meilleur. Celui de Septembre eft toujours roux. Le 

 degré de beauté &: les autres qualités dépend de 

 l'année. Un printems doux donnant beaucoup de 

 fleurs & de rofées , eft le plus favorable pour le 

 rendre parfait. 



Pour l'amaffer , on ôte le couvercle de la ruche, 

 arrêté fur les montans avec des doux , de façon à 

 1 oter aifement, & recouvert d'une pierre plate, 

 telle qu'elle puifle défendre la ruche contre la pluie. 

 On tâche en même tems d'introduire de la fumée 

 par-là en foufflant conftamment fur des matières alu- 

 mées ôc propres à l'exciter. On contraint ainfi les 



