(e recourbant dit elle-même , les anneaux de (on ven- 

 tre fe rétréciflbient en rentrant un peu les uns dans 

 les autres, &rinreâe fe raccourcir & s'enfler en pro- 

 portion de fa contradion. Dans cet état un mouve- 

 ment vermiculaire qui fe fît de la partie antérieure 

 <lu ventre vers la poilérieure , apporta à l'anus, dont 

 l'orifice fe partagea en deux dans la longueur d'une 

 ligne, un globule verd olive qui s'arrêta dans cette 

 partie : il paroiffoit retenu & prefle comme l'eft un 

 noyau de cerife par les doigts d'un enfant qui veut 

 en frapper un objet. Alors le corps de l'animal repre- 

 nant fon état naturel avec la même élafticité que ]'a- 

 vois déjà remarquée , je reçus dans la main, que je 

 préfentai à deffein , le petit corps que j'avois ap- 

 perçu. Comme il fut lancé avec tant de force, 6c 

 bondit fur ma main avec tant de viteffe , que je ne 

 pus le retenir ; il tomba & fe perdit dans l'herbe. 

 Ne voulant pas rifquer une nouvelle perte , je fis un 

 cornet de papier, tins ma èalifie au-devant de l'ou- 

 verture, & je reçus après les mêmes procédés de fa 

 part , douze ou quinze petits boulets. 



Les forces & peut-être les armes lui manquant 

 pour fa défenfe , elle ceffa de tirer. Un autre cornet 

 me fervit à enfermer l'animal, pour me donner le 

 loifir d'examiner ce que contenoit le premier. J'eus 

 lieu de croire que c'étoit des œufs : ils ëtoient moins 

 oblongs que ceux des oifeaux , & de la groffeur d'u- 

 ne tête de grande épingle. J'en écrafai quatre , ils 

 étoient fort durs, &c pleins d'une matière rouge & 

 épaiffe. Je gardai ce qui m'en refioit , je les mis ainfi 

 que la mere dans ma poche , en me promettant de 

 nouveaux plaifirs à mon retour ; mais en arrivant 

 chez moi , après quelques heures de chafTe , je vis 

 avec un vrai chagrin , que j avois perdu mes deux 

 cornets. J'ai bien des fois depuis cherché aux envi- 

 rons de mon chêne & dans le canton , à réparer cette 

 perte , que je regrette véritablement ; mes recher- 

 ches ont été infruâueufes. 



Peut-être cet animal, que tous mes foins n'ont pu 

 me procurer une féconde fois dans le pays que j'ha- 

 bite , eft-il commun ailleurs. Quoi qu'il en foit, je 

 îie puis me lafTer d'admà-er les vues de la nature fur 

 cette mouche finguliere ; mais j'avoue que j'ai 

 quelque peine à concilier des deffeins qui femblent 

 fi oppolés ; car en fuppofant que ces petits boulets 

 foient les œufs de la l^alijle , comme la matière qu'ils 

 contiennent m'a porté à le foupçonner , le moyen 

 d'imaginer que cet infeâe , quand il fe fent en dan- 

 ger , fe ferve de fes œufs pour fe défendre contre 

 l'ennemi qui le prelTe ? Cela ns s'accorde pas avec 

 l'amour que la nature a donné généralement aux ani- 

 maux pour leurs petits & pour leurs œufs : le plus 

 foible oifeau fe livre au chien ou au tiercelet qui ap- 

 proche de fon nid ; & l'amour de fa famille naif- 

 îante ou prête à naître , lui fait oublier fa propre con- 

 verfation. Je fai que les infeftes ne couvent point 

 leurs œufs , & par cette raifon y font moins atta- 

 chés que les oifeaux ; mais au moins les dépofent- 

 ils dans des lieux où ils éclofent en fureté. La bali(lc 

 en cela bien différente , ii je puis juger fur ce que j'ai 

 vu , fe fert des fiens pour combattre & fe défendre ; 

 elle les lance contre l'ennemi pour retarder fon vol 

 & ralentir fa pourfuite. Je fens qu'on peut répondre 

 que prête à périr, la balifie connoiffant que la mort 

 fera celle des petits qu'elle porte , fe décharge d'un 

 fardeau qui l'appéfantit , qu'elle peut n'avoir d'autre 

 deffein que de fe rendre plus légère & fa fuite plus 

 rapide ; que d'ailleurs elle fait que fes œufs ne feront 

 pas perdus , que la chaleur de la terre les fera éclo- 

 re, & que de cette jDonte forcée dépend le falut de 

 la mere & de fa famille. Je ne fai fi la fingularité de 

 la chofe me féduit ; mais il me femble que pour tout 

 cela il fuffiroit que l'infeae pourfuivi , laiffât tom- 

 ber fes œufs. Tous les mouvemens que je vous ai dé- 



MOU 771 



Icrks, cette force avec laquelle Faniîîlaî fé eotitradej, 

 cette viteffe avec laquelle il fe détend , cette petitê 

 pincette enfin qui retient & prefle l'œuf un infiant 

 avant que de le lancer pour en rendre le jet plus ra- 

 i3ide ; tout cela ,dis-je , feroient autant d'inutilités > 

 fi la balifie n'avoît d'autre objet que de fe délivre? 

 d'un poids incommode, ou de fauver fa famille ; ot 

 l'expérience nous apprend que la nature ne fait rien 

 inutilement. De plus, quand on admettroit pour urt 

 moment que la balifie fe débarraffe d& fes œufs pouf 

 fuir plus facilement , & qu'elle fait que la chaleur dé 

 la terre les fera éclore , cela fera bon pourvu que les 

 oeufs foient arrivés au terme d'être pondus ; & alors 

 il faudra fuppofer , ce qui eft abfurde, que la demoi^ 

 felle de la grande efpece ne fait la guerre à la ba^ 

 lifie que quand elle efi prête à faire fa ponte ; ou ^ cê 

 qui ne fera pas beaucoup plus fatisfalfant , qu'elle 

 devient la proie de fon ennemi lorfqu'elle n'efl paS. 

 à tems de fe délivrer de fes œufs. 



Mouche, {Science microfcop.) la feule mouchè 

 commune efl ornée de beautés qu'on ne peut guerô 

 imaginer fans le microfcope. Cet infede efl parfemé 

 de clous depuis la tête jufqu'à la queue , & de lames 

 argentées & noires ; fon corps efl tout environné de 

 foies éclatantes ; fa tête offre deux grands yeux cer-* 

 clés d'une bordure de poils argentins ; elle a una 

 trompe velue pour porter fa nourriture à la bouche , 

 une paire de cornes , plufieurs touffes de foie noire, 

 & cent autres particularités. Le fuicrofcope nous dé- 

 couvre que fa trompe efl compofée de deux parties 

 qui fe plient l'une fur l'autre , & qui font engainées 

 dans la bouche ; l'extrémité de ceite trompe efl. affi- 

 lée comme un couteau , & forme une efpece de pom- 

 pe pour attirer les fucs des fruits & autres liqueurs* 

 Quelques mouches plus légèrement colorées , &Ê 

 plus tranfparentes que les autres , font voir diflinc» 

 tement le mouvement des boyaux qui s'étend depuis 

 l'eflomac jufqu'à lanus , ainfi que le mouvement des 

 poumons qui fe reflerrent fe dilatent alternative- 

 ment ; fi on diffeque une mouche , on y découvre un 

 nombre prodigieux de veines difperfées fur la fur- 

 face des inteflms ; car les veines étant noirâtres &C 

 les inteflins blancs , on les apperçoit clairement par 

 le microfcope , quoiqu'elles foient deux cens fois 

 plus déliées que le poil de la barbe d'un homme. Se- 

 lon Leeuwenhoek , le diamètre de quatre cens cin- 

 quante de ces petites veines , étoit à peu-près égal à 

 celui d'un feul poil de fa barbe. 



Dans plufieurs efpeces de mouches la femelle a un 

 tube mobile au bout de fa queue ; en l'étendant elle 

 peut s'en fervir pour porter fes œufs dans les trous 

 & les retraites propres à les faire éclore. Il vient de 

 ces œufs de petits vers ou magots, qui après avoir 

 pris leur accroiffement , fe changent en auréHes , 

 d'où quelque tems après , ils fortent en mouches par- 

 faites. 



Je ne fînirois point fî je voulois parcourir toutes 

 les différentes fortes de mouches que l'on trouve dans 

 les prairies, les bois & les jardins : je dirai feulement 

 que leurs décorarions furpalTent en luxe, en couleurs 

 & en variétés , toute la magnificence des habits de 

 cour des plus grands princes. {D. /. ) 



Mouche-dragon, œil de la {Science microfc.y 

 la mouche-dragon efl peut-être la plus remarquable 

 des infeftes connus , par la grandeur & la fineffe de 

 fes yeux à réfeau , qui paroiffent même avec les lu- 

 nettes ordinaires dont on fe fert pour lire , fembla- 

 bles à la peau qu'on appelle de chagrin. M. Leeu- 

 wenhoek trouve dans chaque œil de cet animal i z 544 

 lentilles, ou dans les deux 25088 placées en exa- 

 gone ; enforte que chaque lentille efl entourée de 

 fix autres ; ce qui efl leur fituation la plus ordinaire 

 dans les autres yeux de mouche. Il découvrit aufS 

 dans le centre de chaque lentille une petite tachf 



