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moufTe mic deux boiiïs , & comme quarrée. Sa fubf- 

 tance eil la même , mais elle n'a prefque pomt d o- 

 deur , ôr fon goût eft fort defagréable. La compa- 

 enie hoilandoiie a prefque détruit tous les mufca-^ 

 diers fauvages des îles de Banda.^ Leurs noix le 

 nomment dans le pays pala tubir , c'eft-à-dire ^ noix 

 de moJitagm . 



l\ faut choifir la noix mufcade qui eft arrondie , ou 

 de la figure d'une olive. On eftime celle qui eft ré- 

 cente , odorante , pefante, groffe , & qui étant pi- 

 quée avec une aiguille rend auffi-tôtunfuc huileux. 



il paroît que la noix mufcade a été inconnue aux 

 Grecs &C aux Romains. Pline n'en dit mot, & Diof- 

 coride n'en parle point non plus que du macis ; car 

 fon maeer eft une chofe entièrement différente du 

 macis , puifque le macis eft l'enveloppe de la muf- 

 cade , & que le macer eft Técorce de quelque bois : 

 mais les Arabes ont fort bien connu le macis & la 

 noix mufcade. Le premier qui en ait fait mention eft 

 Avicenne. 



Voici comment on recueille & comment on pré- 

 pare les noix mufcadcs cultivées dans les îles de 

 Banda. 



Les fruits étant mûrs , les habitans montent fur 

 les arbres , & ils les cueillant , en tirant à eux avec 

 des crochets les branches de l'arbre qui font flexibles 

 comme celles du noiferier ; enfuite on ouvre ordi- 

 nairement fur la place les coques avec un couteau , 

 & on en ôte l'écorce que fon entafte dans les forêts 

 où elle pourrit avec le tems. Il naît fur ces écorces 

 qui fe pourriffent une efpece de champignons , que 

 nos auteurs appellent boUd mofchocaryni. Ce font 

 des champignons noirâtres , bons à manger , agréa- 

 bles au goût , & très-recherchés des habhans. 



Ils emportent à la m-aifon les noix mufcadcs dé- 

 pouillées de leur écorce. Ils enlèvent adroitement 

 avec le couteau leur première enveloppe qui eft le 

 j-nacis, prenant garde de le rompre le moins qu'il eft 

 poffible. Us font fécher au foleil pendant un jour ce 

 macis qui eft rouge comme dufang, & dont la cou- 

 leur fe change en un rouge obfcur ; enfuite , au bout 

 de dix à douze heures , ils le tranfportent dans un 

 autre endroit à l'abri du foleil où ils le laiffent pen- 

 dant fept ou huit jours , afin qu'il fe ram.oUiffe en 

 quelque façon , & qu'il lé brife moins aifément. 

 Pour-lors ils i'arrofent d'un peu d'eau de mer, non- 

 feulement afin de l'humeÛer , mais auffi pour l'em- 

 pêcher de perdre fon huile odorante. Ils le renfer- 

 ment ainft dans de petits facs , & ils le preftent for- 

 tement. Comme le macis trop fec fe brife & perd fon 

 huile aromatique , de même lorfqu'il eft trop hu- 

 mide il fe pourrit & devient vermoulu ; c'eft^ pour- 

 quoi l'on tâche de tenir un jufte milieu &: d'éviter 

 l'une & l'autre extrémité ; on y parvient aifément 

 par la routine & l'expérience. 



On expofe au foleil pendant trois jours les noix 

 mufcadcs qui font encore enfermées dans leurs co- 

 ques ligneufes , enfuite on les feche parfaitement à 

 la fumée du feu jufqu'à ce qu'elles rendent un fon 

 clair quand on les agite ; car celles qui font humi- 

 des ne rendent qu'un fon obfcur , alors on les frappe 

 avec un bâton , une pierre , un petit maillet , afin que 

 la coque faute en morceaux. 



Ces noix ainft féparées de leurs écorces , font 

 diftribuées en trois tas , dont le premier contient les 

 plus grandes & les plus belles que l'on apporte en 

 Europe ; le fécond contient celles que l'on réferve 

 pour en faire ufage dans les Indes ; & le troifieme 

 renferme les plus petites qui font irrégulieres , non- 

 mûres , dont on brûle la plus grande partie , & 

 dont on emploie l'autre pour en tirer de l'huile. 



Cependant les noix mufcadcs qu'on a choifies pour 

 le débit, fe corromproient bien-tôt fi on ne les arro- 

 foit prompîementj fi on ne les confîfoit , pour par- 



ler ainli , dans de l'eau de chaux faîte de coquiîîa- 

 aes brûlés , que l'on détrempe avec de l'eau falée à 

 fa confiftance d'une bouillie fluide. On y plonge deux 

 ou trois fois les noix mufcadcs renfermées dans de pe- 

 tites corbeilles , jufqu'à ce que la liqueur les ait tou- 

 tes couvertes ; l'humidité fuperflue s'évapore & s'en 

 va en fumée. Lorfqu'elles ont fué fuflifamment , el- 

 font bien préparées & propres pour paft'erla mer. 



On tranfporte aufti des noix mufcadcs confites ^ 

 non-feulement dans toutes les Indes mais encore en 

 Europe. Voici la manière de les confire. Lorfqu'elles 

 s'ouvrent , on les cueille avec précaution , on les 

 fait bouillir dans l'eau , & on les perce avec une 

 aiguille ; enfuite on les macère dans l'eau pendant 

 huit ou dix jours , jufqu'à ce qu'elles aient quitté 

 leur goût âpre & acerbe. Cela fait, on les cuit plus 

 ou moins (félon qu'on veut les avoir plus fermes ou 

 plus molles) dans un julep , fait avec parties égales 

 de fucre & d'eau. Si l'on veut qu'elles foient dures , 

 on y jette un peu de chaux. On féparetous les jours 

 l'eau fucrée des noix mufcadcs ^ on la fait un peu 

 bouillir , &: pendant huit jours on la verfe de nou- 

 veau fur le fruit ; enfin , on met pour la dernière 

 fois ces noix dans du firop un peu épais ^ & on les 

 garde dans un pot de terre bien fermé. 



On les fert avec les autres confitures dans les re- 

 pas , & on en mange fur-tout aux Indes en buvant 

 du thé ; on n'en prend que la chair ^ & on a coutu- 

 me de rejetter le noyau. 



On confit encore les noix mufcadcs dans delafau- 

 mure , dans du fel & du vinaigre ; mais on ne les 

 mange pas telles : on les macère dans de l'eau doucè 

 jufqu'à ce qu'elles aient perdu leur goût falé ; en- 

 fuite on les fait cuire dans de l'eau avec du fucre. 



La noix mufcade abonde en huile eflTentielle , tanî 

 fubtile que grofliere , unie avec un fel acide & un 

 peu de terre aftringente. 



Ces noix donnent par la diftillation deux fortes 

 d'huile ; car ft après les avoir pilées & macérées 

 dans beaucoup d'eau , on les diftille , il fort une once 

 d'huile fubtile de chaque livre de noix ; & la diftilla- 

 tion étant finie , on trouve fur la furface une huile 

 grofliere, furnageante , épaiflj2 comme du fuif , & 

 prefque deftituée d'aromate. Mais par l'expreflîon de 

 feize onces de noix mufcadcs , on tire trois onces 

 deux dragmes d'huile , de la confiftance de la graifle j 

 qui a très-bien l'odeur & le goût delà noix mufcade. 



On fait que les Chimiftes tirent l'huile effentielle 

 de la mufcade Se du macis par la diftillation , de la 

 même manière que les autres huiles eflTentielles. 



Il fufiira donc d'indiquer ici la méthode qu'ils 

 emploient pour tirer , par exprefllon , l'huile de la 

 mufcade & du macis. < 



On prend la quantité que l'on juge à propos de 

 noix mufcadcs , pleines , grafl!es & pefantes. On les 

 réduit en une poudre fubtile , que l'on met fur un ta- 

 mis renverfé , couvert d'un plat de terre. On fait 

 prendre à cette poudre la vapeur de l'eau bouil- 

 lante pendant un quart d'heure , afin qu'elle en foit 

 toute pénétrée. Alors on la renferme promptement 

 dans un petit fac de toile forte , & au même mo- 

 ment on en tire l'huile à la preflTe. Cette huile eft 

 limpide & fluide tant qu'elle eft chaude , mais elle 

 fe fige & acquiert la confiftance de la graifle en fe 

 refroidiffant. Sa couleur eft dorée ou fafranée. On 

 emploie ces huiles en Médecine , & on en fait la bafe 

 des baumes hyftériques , nervins & fortifians. 



Ce détail peut fufîire. Je l'ai tiré , à quelques cor- 

 reftîons près , de M. Geoflroi > parce qu'il eft exaâ: , 

 & que des hollandois m'ont dit eux-mêmes qu'ils ne 

 pourroient pas m'en fournir de meilleur. 



Je laifle aux curieux à confulter le morceau que 

 Pifon a donné de la noix mufcade dans fes œuvres : 

 l'ouvrage de Paulini , intitulé, nucis mofchata curio^ 



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