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Véritables beautés de lâ Mujique ? Éll - ce de - là 

 'qu'elle tire fa force & fon énergie ? il faudroit donc 

 t{m i.i Mujîquelz. plus harmonieuléfiitennîêmc-tems 

 la plus touchante. Mais le public a affez appris le 

 contraire. Confidéroiîs les iraiiens nos contempo- 

 rains , dont la muf.que ell la meilleure, ou plutôt la 

 feule bonne de l'univers , au jugement unanime de 

 ïous les peuples , excepté des François qui lui préfe- 

 Srenî la leur. Voyez quelle fobriété dans les accords , 

 quel choix dans l'harmonie 1 Ces gens -là ne s'avi- 

 jenr point de mefurer au nombre des parties l'eftime 

 iqu'ils font d'une mufique ; proprement leurs opérane 

 font que des duos, & rouie l'Europe les admire les 

 imite. Ce n'eil certainement pas à force de multiplier 

 les pas ties de leur mujiquc que les François parvien- 

 *dron[ à la faire goûter aux étrangers. L'harmonie eft 

 admirable difpenfée à propos ; elle a des charmes 

 auxquels tous les hommes font fenlibles ; mais elle 

 ne doit point abforber la mélodie , ni le beau chant. 

 Jamais les plus beaux accords du monde n'intérelTe- 

 ronî comme les inflexions touchantes &. bien ména- 

 gées d'une belle voix; & quiconque réfléchira fans 

 partialité fur ce qui le touche le plus dans une belle 

 muliqu&h'itïi exécutée , fentira , quoi qu'on en puifTe 

 dire, que le véritable empire du cœur appartient à 

 îa mélodie. 



Enfin , nous remportons par l'étendue générale 

 de noire fyflème, qui , n'étant plus renfermé ieule- 

 ïnent dans quatre ou cinqpftaves , n'a dérormais 

 d'autres bornes que le caprice des muiîciens. je ne 

 fai toutefois li npuS avons tant à nous en féliciter. 

 Etoit-ce donc un fi grand malheur dans la mujïqus. 

 ancienne de n'avoir à fournir que des fons pleins & 

 harmonieux pris dans un beau mcdium ? Les voix 

 chantoient fans fe forcer ^ les inftiumens ne miau- 

 loient point fans celle aux environs du chevalet ; 

 les fons faux &: fourds qu'on tire du démanchéjles gla- 

 piflemens d'une voix qui s'excède , font-ils faits pour 

 émouvoir le cœur? L'ancienne mufiquc favoic l'at- 

 îendrir en flattant les oreilles ; la nouvelle , en les 

 écorchant , ne fera jamais qu'étonner l'efprito 



Nous avons comme les anciens le penre diatoni- 

 que ie cnromaîique ; nous avons même étendu 

 celui ci : mais comme nos muûciens !e mêlent, le 

 confondent avec le premier , preique fans choix & 

 ians difcernement , il a perdu une grande par[ie de 

 fon énergie , & ne fait plus que très -peu d'eiîét. Ce 

 iera bientôt un thème d'écolier que les grands maî- 

 tres dédaigneront. Pour l'enharmonique , le tempé- 

 rament l'a fait évanouir ; & que nous ferviroit de 

 l'avoir , fi nos oreiiies n'y font pas fenfibles , &: que 

 nos organes ne puifTentplus l'exécuter? 



Remarquez d'ailleurs que la diveriité des genres 

 ii'eft point pour notre mujiquc une richeffe réelle ; car 

 c'eft toujours le même clavier accordé de la même 

 înaniere ; ce font dans tous les genres les mêmes fons 

 & les mêmes intervalles. Nous n'avons proprement 

 que douze fons , tous les autres n'en font que les oc- 

 taves ; & je ne fai même fi nous regagnons par l'é- 

 tendue du grave à l'aigu , ce que les Grecs gagnoient 

 par la di verfité de l'accord. 



Nous avons douze tons ; que dis-je ? nous avons 

 Vingt-^quatre modes. Que de richelTes par delTus les 

 Grecs , qui n'en eurent jamais que quinze , lefquels 

 encore furent réduits à fept par Ptolomée i Mais ces 

 modes avoient chacun un caraâefe particidier ; le 

 degré du grave à l'aigu faifoit la moindre de leurs 

 difterences : le caradlere du' chant , la m.odilîcation 

 des tétracordes, la fituation des femi-tons , tout cela 

 îes diftinguoit bien mieux que la pofîîion de leur 

 tonique. En ce iens nous n'avons que deux modes , 

 & les Grecs étoient plus riches que nous. 



Quant au rhythme , fi nous voulons lui comparer 

 la mefure de notre mufqm^ tout l'avantage paroîtra 



M U S ^ôî 



j encotè de notre côté ; car fiir quatre difïerens 

 rhythmes qu'ils pratiquoient j nous avons au-moins 

 douze iorces de raclures ; mais fi leurs quatre rhyth- 

 mes fdiiuient réellement ' autant de ^'enres diffé- 

 rens, nous n'en faunonj dire autant de nos douze 

 mefurtjs , qui ne iOnt réellement que des modifica- 

 tions de durée de deux feuls genres de môavemenx , 

 fovoir à deux & à trois tems. Ce n'eit pas que notre 

 mujzqucïitï\ pùî admettre autant que celle des Grecs; 

 mais fi Ton tait attention au génie des profeiîeurâ 

 de cer art , on eonnoitra aifément que tout moyen 

 de^pcrfeaionner la iVi/y//Vz^^;, qui en a plus beiohi 

 qu'on ne penle , eft déformais entièrement impof- 

 lible. ^ 



Nous joignons ici un morceau de chant dans 11 

 mefure feiquialrere , c eft-à-dire à deux tems iné- 

 gaux , dont le rapport efî: de deux à trois ; mefurë 

 certainement auin bonne & auffi naturelle que plu- 

 fieurs de celles qui l'ont en ufage , mais que le;. Mu- 

 ficïens n'adopteront jamais , car leur maître ne îa 

 leur a pas apprife. Foyei les Pl. de Mnfquc, 



Le grand vice de notre meiiire, qui eit peut-être 

 un peu celui de la langue , efl de n'avoir pas affez 

 de rapport aux paroles. La mefure de nos vers elt 

 une choie j celle de notre mujiquc en eft une autre 

 tout-à tait différente , & fouvent contraire. Comme 

 la pi-oiodie de la langue françoife n'eft pas auffi fen-^ 

 fible que Féîoit celle de la langue grecque , & que 

 nos muiiciens la tête uniquement pleine de fons né 

 s'embarraflcnt point d'autre chofe , il n'y a pas plus 

 de rapport de leur mufiquc aux paroles , quant au 

 nombre & à la memre , qu'il y en a quant au iens 

 à l'exprefiion. Ce n'eil pas qu'ils ne fâchent bien faire 

 une tenue aux mots calnur ou repos ; qu'ils ne l'oient 

 fort attentifs à exprimer le mot cid par des fons 

 hauts , îes mots um ou enfer par des fons bas , à 

 rouler im foudre 6i tonnerre, à faire élancer un monfiré 

 furieux par vingt élancemens de voix , & d auires 

 femblables puénlités. Mais pour embràfier l'ordoiiiâ 

 nance d'un ouvrage , pour exprimer la fituation de 

 i'ame plutôt que de s'amufer au fens particuher dé 

 chaque mot ; pour rendre l'harmonie des vers , pout 

 imiter^ en un mot , tout le charme de la poëfie patf 

 une inufique com^n&hXt &c relative, c'efl ce au'ils 

 entendent fi peu , qu'ils demandent à leurs poètes 

 de ped[s vers coupés, profaïques, irréguliers, ians 

 liOiiîbre , fans harmonie , parlemés de petits mots 

 lyriques coulci^volci^ gloire , murmure , écho^ ramage^ 

 fur lefquels ils épuiiént toute leur fcience harmo- 

 nique ; ils commencent même par faire leurs' airs , 

 & y font eniuite ajufter des paroles par le veiiilica- 

 teur : la Mujique gouverne , la Poëiie efl la fervante , 

 & fcryante il iubordonnce , qu'on ne s'appsrçoit pas 

 feulement à l'opéra que c'eit des vers qu'on eniend^ 



L'ancienne mufiquc , toujours attachée à la Poéfie, 

 la fuivoit pas à' pas , en exprimoit exaâement ie 

 nombre & la mefure , U ne s'appliquoit qu'à lui don- 

 ner plus d éclat & de raajefté. Quelle impreflîoii 

 ne devoit pas faire fur un auditeur fenfible une e;r- 

 cellente poéfie ainii rendue ? Si la fimple déclama- 

 tion nous arrache des larmes , quelle énergie n'y 

 doit pas ajouter tout le charme de l'harmonie, quand 

 il l'embeUit fans rétouiîér i Pourquoi la vieille mu- 

 fiquc de Lully nous intéreife-t-elle tant ? pourquoi 

 tous fes émules font-ils reilés fi loin derrière lui ? 

 c'eil que nul d'entr'eux n'a entendu comme lui l'art 

 d'aifortir la mufiquc aux paroles; e'eflque ion réci- 

 tatif eft celui de tous qui approche le plus du ton de 

 la naiure Ô£ de la bonne déclamation. Mais qu'on 

 l'en trouveroit encore loin fi on vouloit l'examiner 

 de près ! Ne jugeons donc pas des effets de la mufiiaué 



I ancienne par ceux de la nôtre , puiiqu'elle ne nous 

 OiTre plus rien de fembiable. 

 La partie de notre mujique qui répond à la mel©^ 



