lierement ceux de Cerès , de la bonne déeffe , &c, 

 Voye.^ Eleusinies. Les prêtres égyptiens cachoient 

 leurs myjlercs au peuple fous des caraâeres hiéro- 

 glyphiques. Voyei Hiéroglyphique. On punif- 

 loit févérement ceux qui violoient ou révéloient 

 les myjlcns de la bonne déeffe ; &: on n'en confioit le 

 fecret qu'à ceux qui étoient initiés , & qui avoient 

 juré de garder le fecret. 



Ces fecrets de la religion étoient appelles des myf- 

 teres, non parce qu'ils étoient incompréhenfibles , ni 

 élevés au-dcffus de la raifon, mais feulement parce 

 qu'ils étoient couverts ôi déguifés fous des types & 

 des figures, afin d'exciter la vénération des peuples 

 par cette obfcurité. Les myjleres du Paganifme fe cé- 

 lébroient dans des grottes plus propres à cacher des 

 crimes , qu'à célébrer des my flirts de religion. K jye^ 

 Initié, Oracle, &c. 



L'Ecriture emploie le mot àtmyjiere dans plufieurs 

 fens , quelquefois pour fignifîer une chofe qu'on ne 

 peut connoîîre fans le fecours de la révélation di- 

 vine. Voyci RÉVÉLATION. 



Ceft dans ce fens qu'on doit entendre ces textes : 

 •^elui qui découvre les fecrets ou myfteres a vous a fait 

 connaître les chofes qui doivent arriver. Dan. ij. 29. // 

 y a un Dieu au ciel qui découvre les myfleres. Ib. v, z8. 



Le mot de myjîere fe prend auffi pour ces chofes 

 fecrettes & cachées que Dieu a révélées par les pro- 

 phètes , par Jefus-Chrift, ou par les apôtres, & par 

 les paileurs aux fidèles. 



C'efl: dans ce fens que faint Paul dit je parle de la 

 fagejfe de Dieu dans un myftere que Dieu avoit réfolu 

 Avant tous les Jïecles , de révéler pour notre gloire. \. 

 , cor. ij. 7. On nous doit regarder comme des minifires 

 de Jefus-Chrijî ^ & des difpenfatcurs des myfteres de 

 Dieu. \. cor. iv. i. Quand aurais la connoiffance de 

 tous les myfteres ^ & la fcience de toutes choj'es , fi je 

 n^ai point de charité ^ je ne fuis rien. \. cor. xiij. 2. 

 Je vais vous découvrir un. myftere. IL cor. xv. 51. 

 JEnforte que lifant ma lettre , vous pouve^y apprendre - 

 quelle eji l'intelligence que j'ai du myftere de Jefus- 

 Chriji. Ephef. iij. 4. Il ajoute dans les verfets fui- 

 Vans , ce myjiere eji que les Gentils font héritiers , & 

 font un même corps avec les Juifs , & qu'ils ont part 

 avec eux aux promejfes de Dieu par l'Evangile de Jefus- 

 Chriji ; quils confervent le myftere de la foi avec une 

 conjcience pure. I. Tim. iij. Lorfque le feptieme ange 

 fonnera de la trompette , le myftere de Dieu s'accom- 

 plira , ainjî qu'il Va annoncé par les Prophètes fes fer- 

 yiteurs. Apocalypf. x. 7. 



Additions de myftere S , voy&i_ Addition. 

 MYSTERE, (^Crit, facrée.^ [xvçi)f.im la véritable 

 notion de myjiere eft que e'eft une vérité cachée , & 

 qui ceftTe d'être myjiere quand elle eft révélée. Il n'y 

 a point de myjiere que vous ne puiffiez découvrir , 

 dit Nabuchodonofor à Daniel, c'eft-à-dire point de 

 fecrets: [jLvçi^ionv wx ««TovaTeti e-i. Dan. c. iv. 6. Ainft 

 myjiere fignifie une chofe fecrette , & l'on n'auroit pas 

 dù en changer l'idée pour lui faire fignifier une chofe 

 incompréhenfibie , que la raifon doit croire fans l'en- 

 tendre. Nous voyons que Jefus-Chrift prend ce mot 

 dans le fens que nous lui attribuons , Mat. c. xiij. v. 

 //.En effet , puifqu'il fut donné aux difciples de 

 connoître les myfleres du royaume des cieux, il faut 

 que ces myjleres ne fuffent point incompréhenfibles. 

 Voye:(^ encore myjiere dans le même fens. Rom. 1 6. x5. 



Ce mot fe prend auffi pour facrement ^figure ^figne, 

 qui font des termes de même lignification , comme 

 M. Rigault l'a remarqué & prouvé. 



Enfin myftre défigne dans l'Ecriture une fentence 

 parabolique , qui contient un fens caché , une aûion 

 myftique qui en figure, en repréfente une autre. S. 

 Paul dit dans ce fens , Ephef 6. 32. Ce myflere eft 

 grand. Or je parle de Jefus-Chrift & de fon Eglife ; 

 ia vulgate laiffant le mot grec myflere , a mis dans 



cet endroit facrement ; & les PP. latins ont dit foi^^ 

 vent facrement pour myflere. ( Z?. /. ) 



Mystères , {^Amiq. rom.) c'eft ainft qu'on ap- 

 pelloit par excellence , les myfieres qu'on célébroit 

 en l'honneur de Cérès à Eleufts , d'où ils prirent le 

 nom à' éleufinies ; voyez ce mot : mais il mérite bien 

 un fupplément, parce qu'il ne s'agit pas moins ici , 

 que des myjîsres les plus graves & les plus facrés de 

 toute la Grèce. 



La faveur d'être admis aux cérémonies fecrettes 

 des grands myjleres , ne s'obtenoit qu'après cinq ans 

 de noviciat dans ce que l'on appelloit les petits myj- 

 teres de Cérès. Au bout de ce terme de noviciat , on 

 recevoit de nuit le récipiendaire , après lui avoir 

 fait laver les mains à l'entrée de ce temple , & l'avoir 

 couronné de myrthe , on ouvroit une caffette où 

 étoient les lois de Cérès & les cérémonies de fes myf 

 teres , on les lifoit au récipiendaire pour lui en don- 

 ner la connoiflance , & on les lui faifoit tranfcrire. 

 Un léger repas fuccédoit à cette cérémonie ; enfuite 

 l'initié ou les initiés paffoient dans le fanûuaire dont 

 le prêtre tiroit le voile , & tout étoit alors dans une 

 grande obfcurité; un moment après, une vive lu- 

 mière leur faifoit paroître devant les yeux la ftatue 

 de Cérès magnifiquement ornée , & tandis qu'ils 

 étoient appliqués à la confidérer , la lumière difpa- 

 roiffoit encore , & tout étoit de nouveau couvert de 

 profondes ténèbres. Les éclats de tonnerre qui fe fai- 

 foient entendre , des éclairs qui brilloient de toutes 

 parts , la foudre qui tomboit au miHeu du fanc- 

 tuaire, & cent figures monftrueufes qui paroiftbient 

 de tous côtés , les remphffoient de crainte & de 

 frayeur : mais un moment après le calme fuccédoit, 

 & l'on appercevoit dans un grand jour une prairie 

 agréable , ou l'on alloit danfer ôc fe réjouir ; c'étoit 

 l'image des champs élyfées. 



Il y a apparence que cette prairie étoit dans un 

 lieu enfermé de murailles derrière le fanftuaire du 

 temple , que l'on ouvroit tout d'un coup lorfque le 

 jour étoit venu, & ce fpeftacle paroiffoit d'autant 

 plus agréable, qu'il fuccédoit à une nuit, où on n'a- 

 voit prefque rien vu que de lugubre & d'effrayant, 

 C'étoit là qu'on révéloit aux initiés tous les fecrets 

 des myfleres.^ après quoi le prêtre congédioiî l'affem- 

 blée en employant quelques mots d'une langue bar- 

 bare , différens de la langue greque, & que M. le 

 Clerc interprète par ceux-ci, veilUi^ , & ne faites point 

 de mal. 



La fête de l'initiation duroit neuf jours deftinés à 

 différentes cérémonies , que le leûeur trouvera dé- 

 crites dans Murtius. Les principaux miniftres qui of- 

 ficioient, étoit lehyérophante ou myftagogue , qu'on 

 appelloit auffi quelquefois prophète ; le lecond étoit 

 le porte-flambeau ; le troifieme etoit le héraut facré , 

 & le quatrième s'appelloit le minijire de V autel. Il y 

 avoit outre ces quatre miniftres en chef, des prêtres 

 pour les facrifices des furveillans pour avoir foin 

 que tout fe paffât dans l'ordre. 



Prefque tout le monde briguoit l'honneur d'être 

 admis à ces myjleres. Les prêtres avoient perfuadé le 

 peuple que ceux qui y participeroient, auroientles 

 premières places dans les champs -élyfées, ôi que 

 ceux qui n'y feroient pas initiés ne jouiroient point 

 de cet honneur. Ces déclarations firent imprelîion , 

 & la curiofité y mit un nouvel attrait. 



On garda long-tems un filence impénétrable fur 

 t©ut ce qui fe paffoit dans les myfleres d'Eleufis, & ce 

 ne fut que fort tard qu'on parvint à en favoir quel- 

 ques particularités , tant les Grecs portoient de ref- 

 peâà la faintetéde ces fêtes facrées. Il étoit défendu 

 de les divulguer direâ:ement ni indireûement, fous 

 peine de la vie. Diagoras Mélien fut pour cette feule 

 raifon profcrit par les Athéniens , qui promirent un 

 talent à celui qui le meroit , Se deux à celui qui le 



