Le Tassard, ,33 



Je reçus une variété du Tassard deNeuyork, sous le nom de Maque- 

 reau dEspagne. Il avoit des écailles petites, minces et rondes, qui se déta- 

 çhoient facilement: mais les écailles des côtés étoient oblongues et fortement 

 attachées à la peau. Les taches jaunes étoient rondes, et la ligne latérale 

 étoit un peu serpentée en arrière: la nageoire pectorale étoit aussi un 

 peu plus longue et en forme de faucille* Mr. John m'écrit de Tranque- 

 bar, que ce poisson ne s'y trouve pas en grand nombre et qu'il est un 

 des mets les plus délicats à cause de sa chair tendre et grasse. 



On le mange ou frais, ou salé, ou mariné: on en prend en grand 

 nombre, parcequ'ils se tiennent ensemble. La mer en est le séjour ordi- 

 naire, il y fraye aussi. Cependant il fait aussi des émigrations dans les 

 rivières. Nieuhof lui donne sept pieds de long g). C'est sur les côtes 

 de l'Afrique, près de Maroc, surtout dans la petite baye près de x Tamara 

 et de St. Croix en Barbarie, qu'on le prend en grande quantité, et qu'on 

 en fait un trafic assez important. Les Nègres en font la pêche, ils le 

 salent; et les François l'exportent aux Isles Canaries et Azores h). Dans 

 ces co t ntrées il est du nombre des poissons de passage, il arrive vers la fin 

 de Juin, époque de sa pêche, qui dure jusqu'en Août. On en prend le 

 plus dans les courants» Les plus petits ont cinq à six livres, et les gros 

 pèsent quinze à vingt livres. Il a la chair molle dans ces régions, mais 

 cette mollesse se perd par la salaison. L'on se sert du sel de mer d'Afri- 

 que, faute de l'Espagnol; que l'on préfère, parce que le poisson s'y con- 

 serve mieux. 



Les bâtimens françois construits pour le commerce de cette espèce 

 de poissons, sont d'ordinaire de soixante à quatre -vingt tonneaux. Dès 

 qu'un bâtiment arrive, le maître de la cargaison se rend chez le gouver- 

 neur, ou l'Alcayde: le seul personnage, à qui il ait à faire. Celui-ci com- 

 mande les pêcheurs, qui vont à la pêche avec des bateaux garnis chacun 

 de cinq Nègres, dont quatre rament et le cinquième tend les filets- Au 

 retour de ces bateaux on donne les poissons par centaines au Capitaine, 

 et l'on en compte deux pour un de ceux qui n'ont pas le poids de dix 

 livres. Pour lors le matelot les fend depuis la tête jusqu'à la queue, en 

 sort les entrailles, et en coupe la tête; l'épine du dos reste; après on les 

 rince dans l'eau de la mer, les met sur une planche en pente, pour faire 

 découler l'eau? et on les sale à l'instant même. Si la pêche est forte au 

 point, que les bâteiiers ne, suffisent pas à l'ouvrage, l'on paye des Nègres 



g) Nieuhof.IncI.Tom.il. p. 270. Willughb. Ichth. h) Duham. Trait» de Féch. III. p. 244. 

 App. p. 16. 



Part. X. I 



