70 Le Voilier. 



avec la seule différence, que celle de la Scie est tout-à-fait platte, au lieu 

 que celle de notre poisson n'est platte que près de la tête, mais ronde 

 vers le bout; la mâchoire supérieure des deux poissons finit en pointe. 

 La mâchoire inférieure a la même forme, mais la pointe est un peu in- 

 verse, et sa longueur n'est que du quart de celle de la mâchoire supé- 

 rieure. Les deux mâchoires et le palais sont hérissés de petites dents, 

 la langue est lisse. 



La membrane branchiale contient sept rayons, la nageoire pectorale 

 en a quinze, la ventrale deux, la première de l'anus neuf, la seconde cinq, 

 celle de la queue vingt, la première dorsale quarante -cinq, et la seconde 

 sept. 



La tête est unie et petite, avec un pli au sommet. Les yeux sont 

 ronds , la prunelle noire, l'iris argentin. Les narines sont solitaires, cylin- 

 driques et près des yeux; les opercules sont unis; une membrane entoure 

 le bord de l'opercule postérieur. L'ouverture des ouïes est large, et la 

 membrane est dégagée en dessous. Le corps est allongé, épais et armé 

 d'écaillés dures et oblongues, qui ne se touchent pas, et ne s'apperçoivent 

 que peu, étant couvertes de la membrane extérieure. Ces écailles s'arron- 

 dissent dans la ligne latérale, dont le commencement forme un arc. Des 

 sillons reçoivent les nageoires du dos et du ventre. Les deux côtés de 

 la queue sont garnis d'un bourlet long et dur. La ligne latérale appro- 

 che plus du dos que du ventre, et l'anus est plus voisin de la nageoire 

 de la queue que de la tête. Les nageoires de la poitrine et de la queue 

 sont étroites et noires: il n'y a que la dorsale qui est large, d'un bleu- 

 clair avec des taches d'un rouge -brun; la seconde dorsale et les deux na- 

 geoires de l'anus sont aussi bleuâtres avec des rayons simples. La ven- 

 trale consiste en deux os longs, larges et courbés. Les rayons de la dor- 

 sale élévée sont fourchus à l'exception des trois derniers. Le dos est 

 noir; les flancs sont bleus, et le ventre est argentin. La membrane de la 

 dorsale est épaisse, et souple comme le parchemin. 



Ce poisson habite les mers des Indes Orientales et Occidentales. Ro- 

 chefort l'a vu aux Antilles, Marcgraf au Brésil, Nieuhof et Valentyn aux 

 Indes Orientales, et le chevalier Banks l'a trouxé à Surate, à Madagascar, 

 et aux Isles de France a). Il devient grand. Monsieur Banks en prit 

 un à Surate, long de neuf pieds, pèsant 200 livres b). Son plus grand 

 circuit faisoit le quart de sa longueur. Cette force prouve que par son 

 épée il devient dangereux lorsqu'il est dans sa course, comme nous le ra- 



«) Mem. de l'acad. de Par, an. 1786. p. 451. 



h) Ibid. 



