De LA Murène. 2ç 



grande. Les deux mâchoires font garnies de dents pointues, éloignées les 

 unes des autres, & qui rengrênent les unes dans les autres. On trouve 

 auffi des dents dans î&fâlais. Les yeux font petits, & ont une prunelle 

 noire entourée d'un iris jaune. Non loin des yeux & de la bouche , on 

 voit deux barbillons creux. L'ouverture des ouïes eft étroite, & au 

 heu d'être placée dans la largeur du corps, comme chez les autres 

 poilTons, elle eft dirigée fur la longueur. Je n'ai pu appercevoir ni 

 opercule, ni membrane des ouïes. On peut voir dans la murène un 

 exemple de la variété de couleurs que l'on trouve parmi les poifîbns. 

 J'en polTéde une qui a fur un fond brun des lignes blanches étroites en 

 forme de chaîne & dirigées en travers. Mr. Cetti remarque que la murène 

 de la mer de Sardaigne eft couverte par- tout de taches jaunes. Catesèj 

 nous en a donné deux deffins , dans l'un defquels le fond eft verd , & 

 dans l'autre blanc & parfemé de points noirs. Dans le deffin du père 

 F lumier, je trouve le fond blanc , les taches grandes , jaunes , & des 

 petits points noirs fur ces taches. Comme ce poilTon, ainfi que nous l'avons 

 remarqué plus haut , n'a ni nageoire peaorale , ni nageoire ventrale, il 

 ne fe meut que par l'impulfton de la partie poftérieure de fon corps. 



Ce poilTon habite les eaux douces & falées. Mais fa principale retraite 

 eft la mer; voilà pourquoi Arijîote le met au nombre des poilTons qui 

 peuvent vivre également dans les eaux douces & dans les falées. On le 

 trouve également dans les eaux des Antilles & dans la mer Méditerranée. 

 On en prend fur-tout une grande quantité en Sardaigne. Pendant l'hiver, 

 les murènes fe cachent au fond de l'eau, & paroilfent au printems fur les 

 bords , pour fe raifaftier de petits poifTons & d ecréviifes. Elles aiment 

 fur-tout les polypes, & c'eft le meilleur appât dont on puiffe fe fervir 

 pour les prendre. Elles font fi avides, que lorfqu'elles manquent de 

 nourriture, elles fe rongent la queue les unes les autres, fans qu'elles en 

 perdent la vie. Cela prouve qu'elles ont la vie dure; ce qui eft encore 

 confu-mé par l'obfervation qu'on a faite, qu'elles peuvent vivre plufieurs 

 jours hors de l'eau. 



On prend la murène avec des lignes de fond; mais fur-tout avec des 

 naffes, que l'on tend au fond de feau. Sa chair eft de bon goût; voilà 

 pourquoi les Romains en faifoient un très -grand cas. Ils n'avoient même 

 pas honte de les nourrir avec de la chair humaine, comme nous l'avons 

 dit dans la première partie en parlant de la marène. Afin d'en avoir en 

 tout tems, on s'eft avifé de les garder dans des réfervoirs. Hirius fut le 

 premier qui en conftruifit à grands frais dans lamer; & lorfqne Céfar fut 

 honoré du triomphe, il en livra fix miUe à fes amis pour régaler leurs 

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