40 De Anguille tremblante, 



„ â quatre pieds, femblable à une anguille, grofle comme la jambe, & 

 „ telle que celle de mer que les pêcheurs appellent congre ^ lequel étant 

 „ touché non -feulement avec le doigt, mais même avec l'extrémité d'un 

 „ bâton , engourdit tellement le bras & la partie du corps qui lui eft la 

 „ plus proche, que l'on demeure pendant un demi- quart d'heure fans 

 „ pouvoir le remuer, & caufe même un éblouiffement qui feroit tomber 

 fi on ne prévenoit pas la chûte en fe couchant par terre, & enfuite on 

 „ revient au même état qu'auparavant. J'ai été témoin de cet effet, & 

 „ je l'ai fenti , ayant touché ce poiiTon avec le doigt , un jour que je 

 „ rencontrai des fauvages qui en avoient un encore vivant, lequel ils 

 „ avoient bleifé d'un coup de flèche, & tiré de l'eau avec la flèche même. 

 „ Je n'ai pu favoir d'eux le nom de ce poiifon : ils difent qu'en frappant 

 „ les autres poiffons avec fa queue, il les endort, & les mange; ce qui 

 „ eft aifé à croire , voyant f effet qu'il produit fur les hommes lorfqu ils 

 „ le touchent" c). 



Il fe pafTa près de foixante & quinze ans avant qu'on apprît quelque 

 chofe de plus fur ce poiffon; car ce n'eft que vers le milieu de ce fiècle 

 que Mr. de la Condamine parle dans fes voyages en Amérique d') d'un 

 poiffon qu'il nomme puraqucy qu'on trouve dans la rivière des Amazones, 

 & qui produit le même effet. Ceft fans doute encore notre poiffon. Mais 

 Ingram âms une lettre de Towerhill, du mois de Février 1750, nous a 

 donné des connoiffances certaines fur ce poiffon. Il le nomme torpedo e^; 

 mais il eft évident par la defcription qu'il en donne, qu'il avoit une 

 anguille tremblante fous les yeux. Il nous apprend en môme tems , que 

 ce poiffon avoit probablement une athmofphère éleélrique autour de lui; 

 car lorfqu'il vouloit le toucher avec un morceau de fer, fon bras reffentoit 

 même avant l'attouchement , une commotion fi forte , qu'il étoit obligé 

 de lâcher le fer /). 



Mr. Grave/and découvrit le premier que cette commotion venoit d'une 

 matière éleélrique. Il dit dans une lettre de Rio IJfequebo, du 22 Novembre 

 1755? ^^^^^ ^ profeffeur Allemand: " Ce poiffon fait le même 

 effet que l'éleétricité que j'ai éprouvée chez vous en touchant la 

 „ bouteille de Leyde; mais avec cette différence, qu'on ne remarque 

 „ aucune étincelle, quoique la commotion foit beaucoup plus forte : car 



„ quand 



c) Mémoires de l'Académ. des Scienc. de Paris. dioiiale. 1745. in -g". Allgemeine Reif. Tom. VL 



Tom. VII. p. 93. P- 13*- 



d) Voyage de l'Ame'rique méridionale, in-4". c) Neue phyficalifche Beluftig. Tom. I. p. aSg- 

 1743. Relation d'un Voyage de l'Amenque me'ri- /) Au livre cite', p. 390. 



