De la Merluche. -79 



Ce poifîbn eft allongé; fa tête eft longue, large par en haut, & 

 comprimée des deux côtés. L'ouverture de la bouche eft large; les deux 

 mâchoires font armées de deux rangées de dents pointues. Comme les 

 plus petites font placées entre les grandes, & que les fupérieures font 

 recourbées en arrière, les poilTons qu'il a une fois faifis , ne peuvent plus 

 lui échapper. Le palais eft aulTi garni d'une rangée de dents de chaque 

 côté. La mâchoire inférieure eft plus longue que la fupérieure. Non loin 

 des yeux, on remarque quatre petites ouvertures. Les yeux ont une 

 prunelle noire placée dans un iris doré; mais il faut que la couleur de 

 cette partie même foit aulTi fujette à varier; car Duhamel dit qu'elle eft 

 jaune a), & Mr. Brûnniche argentine 3). L'opercule des ouïes fe termine 

 en une pointe émouifée. L'ouverture des ouïes eft large ; la membrane 

 branchiale neft recouverte qu'à moitié & garnie de gros rayons offeux. 

 Au tronc, on apperçoit de petites écailles. La ligne latérale eft garnie à 

 l'extrémité de la tête de fix à neuf petites verrues , & s'étend près du 

 dos, depuis la nuque jufqu'au milieu de la nageoire de la queue. Le dos 

 eft arrondi ; la cavité du ventre courte, & fanus plus près de la bouche 

 que de la nageoire de la queue. Le dos eft gris, & les côtés ainfi que le 

 ventre, font d'un blanc fale. C'eft cette couleur qui fît naître aux Grecs 

 l'idée de l'appeller âne (oW). Les nageoires de la poitrine & du ventre 

 font terminées en pointe. La féconde nageoire du dos & celle de l'anus 

 font plus baifes au milieu qu'aux deux extrémités. La nageoire de la 

 queue eft grife , & émouifée aux extrémités. Tous les rayons font mous 

 &; fourchus , excepté ceux de la nageoire de fanus & de celles du dos. 



Ce poiffbn habite auffi bien la méditerranée que la mer du nord. 

 Sa pêche eft confidérable. Il a un pied, un pied & demi & jufqu'à 

 deux pieds de long. Il eft très-vorace, & pourfuit particuHèrement le 

 hareng & le maquereau. Sa chair eft blanche , feuilletée , mais un peu 

 molle & de mauvais goût; ce qui fait qu'en général on n'en fait pas 

 grand cas. Cependant les Efpagnols le trouvent très -bon quand il eft 

 frais. Peut-être que chez eux, il habite des endroits rocailleux: car en 

 France même on le trouve bon, lorfqu'il a été péché dans de tels 

 endroits. Les Anglois qui ont beaucoup d'autres poiffons meilleurs, n'en 

 font aucun cas : ils le font faler & fécher , & fenvoient dans d'autres 

 pays , & fur - tout en Efpagne au port de Bilbao c). En général , on 

 le pêche en trop grande quantité pour pouvoir le manger frais ; voilà 

 pourquoi on en fèche la plus grande partie. Comme on le met fur des 



a) Traité des Pêch. Tom. IL Sed. i. p. 14a. c) Pennant, B, Z. IIL p. 19a. 



h) Pifc. MalC p. 20, n. 31. 



