PRÉFACE. m 



angloîs, où il décrit ce qu'il y a de plus remarquable dans cette ville. "De tous les fàvatîs, 

 dit-il, auxquels j'ai fait ma vifite, aucun ne me fit autant de plaifîr que le père Plumier^ 

 que je trouvai dans fa cellule au couvent des frères' Minimes, Jl étoit revenu de l'Amérique 

 fur l'efcadre de Mr. Perds. Il me montra plufîeurs livres i/z- folio avec des deffins de 

 plantes, d'oifèaux, depoiffons & d'infeétes des Indes occidentales. Tous ces deffins font 

 très-exads & faits de fa propre main. C'eft un homme qui a beaucoup de connoiiîances 

 dans plufieurs parties de Thiftoire naturelle, furtout dans la botanique. Il avoit été 

 déjà autrefois en Amérique; &; à fon retour il fit imprimer, aux frais du Roi^ un livre 

 i/z-folio des plantes de cette partie du monde. Ce livre fut fi bien accueilli, que le 

 Roi l'y envoya encore une fois. Il voyagea plufieurs années aux Antilles, & revint enfin 

 avec la coUeâion dont nous avons parlé. Il avoit fait plufieurs fois naufrage, & perdu 

 tous fes originaux ; mais heureufemexit il fauva encore fes papiers. Il me montra les 

 deffins d'un crocodille', d'une tortue de mer & d'un lézard qu'il avoit difl"équés, &. dont 

 il a auffi décrit toutes les parties. Parmi les oifeaux, il y avoit furtout trois efpèces 

 de ducs hibou- cornus ^ de très -beaux vautours &c faucons, dont l'un étoit très-noir, & 

 une nouvelle efpèce d'hirondelle. Parmi les infeâies, je trouvai furtout mtxq fcolopendre 

 qui avoit un pied de long a), & un millepied b) très -gros. Il avoit auffi deux coquilles 

 avec leurs animaux: l'une étoit celle qui produit la véritable pourpre, & l'autre pond 

 des œufs à coque dure, qui refi^emblent à ceux du moineau, tant pour la grofi^eur que 

 pour la couleur c). Il avoit encore une grenouille des bois très-grofl^e, qui faute à l'aide 

 de l'extrémité de fes pattes; mais j'^en ai déjà vu une femblable dans la coUeélon du 

 doéleur Tournefort. Parmi la grande colleétion de plantes, pourffiit-il, je remarquai 

 que les bouillons d) & les fougères e) étoient les plus nombreufes de toutes; car il 

 pofiedoit de chacune, une quantité incroyable d'elpèces. Il y avoit auffi deux ou trois 

 elpèces de raifins làuvages, qui font toutes bonnes à manger, comme Mr. Plumier me 

 l'a aflTuré. Le père Plumier, ajoute -t- il, m'a encore afliiré que fes deffins des plantes 

 feroient bien dix volumes, chacun auffi grand que l'ouvrage qu'il vient de publier. 

 Outre cela il pofl^ede auffi deux volumes fur les animaux. Il a été fouvent à Verfailles 

 pour les offrir à l'imprimerie royale; mais jufqu^ici fans fuccès. On voit par -là £[ue les 

 libraires de Paris ne fe chargent pas volontiers d'ouvrages fur Thiftoire naturelle". 



Des deux volumes fur les animaux, il m'en efl: tombé un entre les mains, qui confifte 

 en 169 pages i/z-folio. Un parifien qui étoit ici au fervice du Roi, l'avoit apporté; & 

 enfuite il fut vendu à un encan public. Voici le titre de ce manufcrit : D. O. M. 

 Zoographia Americana ^ pifces & volatilia continens auclore R. Pâtre Carolo Plumier, 

 ordinis Minimorum provinciae franciae & hotanico regio. Sous chaque deffin, l'auteur 



a) Elle efl: encore plus grande que h gzgantea de Linné, grand, & en a fait mention dans fon Syflème fous la 



qui a cent quatre -vingt quatre pieds. dénomination de julus maximus» 



5) Ce millepied a cent trente -cinq pieds Se cinquante- c) Mr, Lifter a fait graver ces quatre deffms, & les a 



fix articulations; il a dix-fept pouces de long, (Si mérite inférés dans la Defcription de Ibn voyage. Les originaux 



à bon droit le nom de gzgantefque; car celui que Marcgraf de ces figures fe trouvent encore dans mon manufcrit. 



décrit dans fon Hiftoria Brafiliae ^ p. 255, n'a que deux d) Verbafcum. Linut ^ 



pouces de long; & pourtant Linné i'a pris pour le plus e) Filices, Linn. 



