ZOOLOGIE. 
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sous le ventre de leur mère durant un certain temps;. ils montent ensuite sur 
son dos, et enroulent leur queue autour de la sienne pour se donner un point 
d'appui. 
La plupart des Marsupiaux vivent isolément : les uns se tiennent constamment 
sur les arbres, d'autres dans les rochers des bords de la mer, d'autres au fond 
de leurs terriers. 
La distribution géographique des Marsupiaux n'offre pas moins d'intérêt que 
l'organisation exceptionnelle que nous avons fait connaître. Tous sont propres à 
l'Amérique et à l'Océanie : l'Europe et l'Afrique en manquent entièrement ; et il 
parait aujourd'hui prouvé qu'ils n'existent point dans l'Asie continentale. Ces 
animaux se trouvent dans les pays dont les Européens n'ont eu connaissance que 
par suite des voyages maritimes entrepris à la fin du quinzième siècle, pour 
chercher une route nouvelle dans les Indes. 
Ces animaux, qui ont tant d'analogie entre eux par le mode de développement 
de leurs petits, présentent , sous d'autres rapports, de grandes différences. Si Ton 
examine leur dentition, elle, est , chez les uns, tout à fait semblable à celle des 
Insectivores, ce qui détermine pour eux un régime analogue. Chez d'autres, 
qui ont encore les trois sortes de dents, les molaires sont tuberculeuses au lieu 
d'être hérissées de pointes, d'où résulte leur régime frugivore. Il en est enfin qui 
manquent de canines, et qui, si l'on tenait compte de cette circonstance, devraient 
être placés dans les Rongeurs. 
Ils diffèrent aussi beaucoup entre eux par leur forme générale et par leurs 
mœurs, et l'on a pu dire qu'ils forment moins un Ordre particulier dans la 
classe des Mammifères, qu'une série d'animaux singuliers, que la diversité de 
leur organisation pourrait faire regarder comme parallèles aux Quadrumanes , 
aux Carnassiers, aux Rongeurs et aux Édentés. 
On les partage en six tribus, parmi lesquelles nous mentionnerons : 
1° Les Sarigues, animaux nocturnes qui nichent sur les arbres et qui vivent 
de fruits, de viandes mortes ou d'animaux faibles. Ces animaux ont cinquante 
dents; leur langue est hérissée; leur queue, en partie nue, peut entourer les 
branches d'arbres et les serrer fortement. Dans toutes les espèces, les femelles 
ne sont pas pourvues de la poche dont nous avons parlé; mais dans celles qui 
en sont pourvues, ce sac naturel s'ouvre et se ferme à la volonté de la mère; 
lorsqu'elle va à la chasse, la poche se referme complètement ; elle emporte ses 
petits avec elle, et ce précieux fardeau ne l'empêche pas de grimper avec agilité 
sur les arbres. Le Sarigue est lent et gauche dans ses mouvements; sa fourrure 
est sale et d'une odeur fétide ; son museau est long ; ses yeux petits et sa 
