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ZOOLOGIE 
lente, très-sales, et aimant surtout à se vautrer dans la fange; aussi -demeu- 
rent-ils continuellement attroupés dans les lieux couverts et chauds, dans les 
endroits marécageux où ils trouvent des tiges aquatiques et des racines conve- 
nables à leurs besoins. Quelquefois leur cou est très-court; mais alors, comme 
cela a lieu chez l'Eléphant, ils sont pourvus d'une trompe susceptible de ramas- 
ser à terre les objets qu'ils veulent porter dans leur bouche; ou bien, restant 
presque continuellement dans l'eau, ils peuvent, sans se baisser, attraper les 
feuilles et les tiges qui surnagent. 
Obligés de combattre pour se procurer leur nourriture, les animaux carnas- 
siers sont ordinairement d'un caractère farouche et cruel, et, comme ils trou- 
vent rarement une proie abondante, ils vivent seuls, chacun travaillant pour soi 
et évitant les autres individus de sa race. Chez les Pachydermes au contraire 
et les Ruminants, espèces herbivores ou frugivores, les mœurs sont plus douces, 
et comme ces animaux trouvent abondamment de quoi subvenir à leurs besoins, 
et que dès lors tout sujet de discorde et de jalousie, si l'on peut employer cette 
expression, n'existe plus pour eux, ils vivent presque toujours en société et sem- 
blent toujours parfaitement unis. Néanmoins, les mâles font souvent exception 
a cette règle ; leur caractère est brutal, souvent môme cruel, et la domesticité 
loin d'adoucir leurs penchants, ne fait souvent qu'en exagérer la fureur. 
Le mode d'alimentation des Pachydermes les distingue des "autres Herbi- 
vores; ils mâchent les aliments avant de les avaler et ne ruminent pas. La plu- 
part de ces animaux sont remarquables par l'épaisseur et la dureté de leur peau, 
et c'est de là qu'ils tirent leur nom. Ils vivent réunis en troupe ou en famille, 
et lorsqu'ils sont menacés de quelque danger, ils peuvent courir avec vélocité ; 
mais, si l'on en excepte les Chevaux, ce ne sont pas des coureurs. Tous fournis- 
sent une chair très-nourrissante , des peaux applicables aux besoins de l'in- 
dustrie, et c'est dans cette classe que nous trouvons les animaux les plus utiles, 
comme bêtes de somme et de trait. Du reste, les Pachydermes diffèrent beau- 
coup entre eux, par leur structure ainsi que par leurs mœurs. On les. a partagés 
en trois familles : 
1° Les Proboscïdiens. 
Ce sont des Pachydermes à trompes et à défenses. Ils ont cinq doigts à tous 
les pieds, mais encroûtés dans une espèce de sabot fermé par une peau calleuse ; 
leurs ongles seuls sont apparents. Ils manquent de canines et d'incisives, mais 
ils ont -à la mâchoire supérieure deux défenses d'une énorme grandeur; les ma- 
melles, au nombre de deux, sont placées sur la poitrine. Cette famille ne ren- 
ferme qu'un seul genre vivant et un genre fossile : l'Éléphant et le Mastodonte. 
