8'£ 
ZOOLOGIE. 
petites demeures, l' édifice entier aurait contenu six cent quarante habitants. 
Un nid intéressant à étudier est celui de la Penduline. Le nom que porte cet 
oiseau dans diverses parties de l'Europe lui vient de la manière dont il construit 
son nid. Soit qu'il veuille dérober sa couvée aux petits mammifères carnassiers 
et rongeurs, soit qu'il veuille la mettre hors d'atteinte de toute attaque de la 
part de ses autres ennemis, toujours est-il qu'il suspend ce nid à l'extrémité 
d'une branche flexible et pendante au-dessus de l'eau. Des brins de chanvre, 
de lin ou d'autres matières filamenteuses et soyeuses lui servent pour l'attacher 
solidement. La forme qu'il lui donne est celle d'une bourse ou d'une cornemuse 
dont l'ouverture occupe le côté qui est en face de l'eau. Il fait entrer dans la com- 
position du nid des matières duveteuses tirées des fleurs des peupliers, du saule, 
du tremble ; ces matières sont tissues avec des racines très-fines et forment un 
tout serré et très-résistant. L'intérieur du nid est garni d'une couche du même 
duvet , mais plus fin. La ponte, qui a lieu deux fois dans l'année, est ordinaire- 
ment de quatre ou cinq œufs dont la coquille est d'un blanc pur et marquée 
de quelques taches rousses. 
Le nid de la Fauvette Rousserolle est construit avec une industrie qui échappe 
presque à la description. Composé de brins d'herbes sèches, de feuilles, de 
racines flexibles que l'oiseau a tissues avec art pour en former une boule épaisse, 
serrée et impénétrable à la pluie ; ce petit édifice est hermétiquement fermé en 
dessus et dans tout son pourtour; il n'a qu'une ouverture, elle est en-dessous, 
et l'oiseau n'y peut entier qu'en montant. Une cloison sépare le fond d'avec 
l'entrée; ce fond est réservé pour la couvée, c'est une alcôve mystérieuse garnie 
de lichen et tapissée d'un duvet soyeux. Ce n'est pas tout encore, et ce qu'il 
nous faut admirer le plus, c'est le discernement qu'apporte la Fauvette à sous- 
traire à de nombreux ennemis ses petits et le berceau qu'elle leur a préparé 
pour l'essai de leur vie encore incertaine ; un jet de liane flotte entre deux arbres 
au-dessus des eaux ; c'est là que la prévoyante mère fixe son nid par une liga- 
ture solide quoique flexible, le vent agite et balance cette demeure aérienne, et 
la Fauvette est rassurée contre l'invasion des rats ou autres petits quadrupèdes. 
Si, mieux favorisé pour la rapine, l'oiseau de proie s'approche de cet asile pro- 
videntiel , son attention est violemment détournée par le père ou la mère de 
cette intéressante couvée. A quelques pas de lui , il les voit tous deux sautiller 
avec peine, comme s'ils étaient blessés, et l'un et l'autre cheminant sous son 
vol rapide, attirent sur eux le danger qu'ils redoutent pour leurs petits. 
Nous avons dit que l'histoire des nids était une question aussi inépuisable 
qu'intéressante; nous né pouvons donc songer à décrire toutes les constructions 
