ZOOLOGIE, 
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leurs habitudes ; ceux-ci sont plus petits qu'une Grive, et ceux-là dépassent la 
grosseur d'une Pie ; les uns grimpent contre les troncs des arbres, et les autres 
marchent à terre ; il en est de rouges, de bleus, d'azurés, d'orangés, d'oli- 
vâtres. 
Cet ordre comprend encore les Ténuirostres, chez lesquels se trouvent les 
Colibris, oiseaux célèbres pour les belles couleurs qui parent leur plumage, et 
pour leur petite taille ; ils habitent l'Amérique et les iles adjacentes ; et leur 
plumage, à couleurs métalliques, est quelquefois paré de plaques aussi bril- 
lantes que des pierres précieuses. Ils se nourrissent du nectar des fleurs, autour 
desquelles on les voit voler en bourdonnant, et se balançant dans l'air à peu près 
comme de certaines mouches, ou plutôt comme le papillon connu sous le nom 
de Sphynx-Bourdon. Ils vivent isolés, défendent leur nid avec courage, et se 
battent parfois entre eux avec acharnement. Quelques-uns ont le bec droit et la 
tète souvent huppée, ce sont les Oiseaux-Mouches. Le plus petit des Oiseaux- 
Mouches n'est pas plus gros qu'une abeille ; il est d'un gris violet. 
La dernière famille des Passereaux est celle des Syndactyles , dont le doigt 
externe est uni à celui du milieu. L'un d'eux, le Martin-Pêcheur alcyon, est un 
peu plus grand qu'un moineau, d'un vert ondé de noirâtre en dessus, avec une 
bande d'un beau bleu d ! aigue-marine le long du clos; roussâtre en dessous, 
avec un ruban de la même couleur de chaque côté du cou. Ces jolis oiseaux se 
postent à l'affût sur quelque branche au-dessus des eaux dont ils habitent les 
bords, ils y demeurent immobiles, pendant des heures entières, et attendent avec 
une patience admirable que leur proie se montre ; aussitôt qu'ils aperçoivent un 
petit poisson, ils fondent à plomb dans l'eau, y restent très-peu de temps, et en 
sortent ayant au bec le poisson, qu'ils portent ensuite sur la terre contre laquelle 
ils le battent pour le tuer, avant de l'avaler. 
GRIMPEURS. 
Dans les oiseaux de cet ordre, le doigt externe se dirige en arrière comme le 
pouce, d'où il résulte pour eux un appui plus solide que quelques genres 
mettent à profit pour se cramponner au tronc des arbres et y grimper. On leur 
a donné pour cette raison le nom de Grimpeurs, quoique plusieurs oiseaux 
grimpent sans appartenir à ce groupe par la disposition de leurs doigts. Tout 
oiseau dont les doigts seront partagés, deux en avant, deux en arrière, sera de 
