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ZOOLOGIE. 
l'ordre des Grimpeurs ; les mœurs de la plupart des espèces qui lui appartien- 
nent ne sont point connues; elles varient d'ailleurs presque à chaque genre. 
Les Grimpeurs nichent en général dans les troncs des vieux arbres ; leur vol 
est médiocre ; ils se nourrissent, comme les Passereaux, d'insectes ou de fruits, 
selon le degré de force de leur bec. On a remarqué que le sternum avait deux 
échancr ures en arrière dans la plupart des genres, disposition qui est en accord 
avec le peu de force des muscles des ailes. 
Les Grimpeurs ont des torses courts, ce qui les empêche de se poser et de se 
mouvoir librement sur la terre; ils s'y dandinent plutôt qu'ils n'y marchent, 
et leur allure est une espèce de balancement semblable à celui des Oies. Gomme 
d'ailleurs leur vol est médiocre, ils préfèrent généralement le repos à l'action. 
Ils ont un air triste et grave qu'on n'est pas habitué à voir dans les autres oiseaux, 
et qui donne à leur physionomie quelque chose d'étrange. Solitaires ou réunis 
en troupes, tantôt ils se tiennent perchés sur les branches des plus grands arbres, 
occupés à en dévorer les fruits ; tantôt ils grimpent le long du tronc ou de bran- 
che en branche pour chercher les larves cachées sous leur écorce. La plupart 
des espèces sont étrangères à l'Europe et ne se trouvent que dans les contrées 
chaudes de l'ancien et du nouveau continent : nous n'en avons en France que 
neuf ou dix espèces; encore les individus en sont-ils peu communs. 
Les principaux groupes des Grimpeurs, sont : les Pics, les Torcols, les Cou- 
cous, les Barbus, les Anis, les Toucans, les Perroquets et les Touracos. 
Les Jacamars, oiseaux du Brésil et la Guianne, qui se tiennent isolés dans 
les bois humides, sur les branches basses, volent légèrement, sont silencieux, 
et nichent dans des troncs d'arbres, sur le bois vermoulu, s'écartant rarement 
du canton qu'ils ont choisi. La tranquillité et le repos ont tant d'attraits pour le 
Jacamar, qu'il reste perché sur une branche peu élevée pendant la plus grande 
partie du jour. On attribue à son indolence la préférence qu'il donne aux en- 
droits humides, où il trouve abondamment les insectes qui font sa seule 
nourriture ; son chant est agréable mais court, c'est le seul moyen de communi- 
cation qu'il ait avec les autres oiseaux de son espèce qui se tiennent dans son 
voisinage. Son vol est très-rapide. Un beau vert doré à reflets cuivreux couvre 
sa tète, ses côtés, sa poitrine et son dos. 
L'un des oiseaux Grimpeurs le plus singulier par la forme de son bec, est le 
Toucan. Cet oiseau a un bec énorme , dont la longueur et la grosseur égalent 
presque le corps entier , mais tout gros qu'il est , il s'en faut que ce soit une 
arme ou un instrument bien utile. Léger et celluleux intérieurement, il se brise 
par l'effet du moindre choc,. et ne peut servir que pour prendre les insectes, les 
