ZOOLOGIE. 
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fruits, les œufs ou les petits oiseaux nouvellement éclos. Cet organe ne leur 
sert même pas pour diviser leurs aliments, qu'ils sont obligés d'avaler tout entiers. 
Pour cela, ils les saisissent et les lançant en l'air, ils les reçoivent adroitement 
au fond de leur gosier. 
Les Toucans ont la taille et un peu la forme des Corbeaux ; mais leurs tarses 
et leurs ailes sont plus courts, ce qui les rend moins aptes au vol et à la mar- 
che. Aussi dit-on de ces oiseaux qu'ils ne savent ni marcher, ni voler, ni 
grimper. 
GALLINACÉS. 
C'est dans l'ordre des Gallinacés que se* trouvent réunis les oiseaux les plus 
intéressants et dont l'homme fait le plus de cas soit pour la beauté de leurs 
formes et le brillant de leur plumage, soit pour l'excellence de leur chair. 
L'ordre des Gallinacés comprend les oiseaux terrestres qui ont le bec médiocre, 
et voûté en dessus, les. narines percées dans un espace membraneux et couvert 
d'une sorte d'écaillé, le corps lourd, et les ailes en général courtes. 
Ces oiseaux sont essentiellement granivores, et sont pourvus d'un gésier mus- 
culeux très-fort ; ils se plaisent à chercher leur nourriture à terre, au milieu de 
la poussière. Leur sternum est diminué d'étendue par deux grandes échancrures 
qui, de chaque côté, en occupent la partie postérieure ; enfin, leur larynx infé- 
rieur est très-simple, et il n'en est aucun qui chante agréablement. 
C'est à cet ordre qu'appartiennent la plupart de nos oiseaux de basse-cour. La 
chair de beaucoup de Gallinacés est un mets sain et léger, qui restaure, sans 
surcharger l'estomac. Leurs plumes servent à divers usages : on les applique à 
la parure et aux arts industriels. 
Généralement les Gallinacés ne font point cle nid ; la femelle dépose ses œufs 
à terre, parmi les herbes et les broussailles, souvent dans un simple sillon. Les 
petits, toujours nombreux, sont en naissant assez forts pour marcher et pour 
pourvoir eux-mêmes à leur subsistance. Aussi le mâle ne prend-il aucune 
part à leur éducation ; mais comme ils sont très-étourdis et qu'ils s'exposeraient 
à de fréquents dangers, la mère les surveille avec beaucoup de soin, et les 
protège avec une sollicitude qui va jusqu'au courage. 
Tous les Gallinacés portent la tète haute et ont un air fier et décidé ; leur na- 
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