ZOOLOGIE. 
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Leur éducation embrasse tout un système de leçons pratiques qui reposent 
sur leur instinct naturel et secondé par les privations qu'on leur impose, autant 
que par la spécialité des soins et de la nourriture appropriés à ce genre de 
service. Pour former des Pigeons messagers on accouple deux individus 
ayant un petit corps, relativement à la vigueur de leurs bras et à l'envergure de 
leurs ailes ; ainsi conformés ils offrent moins de prise à l'air qu'ils doivent dé- 
placer, et résistent mieux aux fatigues d'un long voyage. Quant à l'instinct 
propre au Pigeon, et qui le ramène à son habitation, on le développe par une 
bienveillance constante et au moyen de petits voyages d'essais, dont on recule 
successivement la distance. A leur retour ils trouvent dans le colombier les 
aliments qu'ils préfèrent avec une légère dose de sel. 
Le Coq et la Poule appartiennent à la famille des Gallinacés, l'opinion la plus 
répandue leur assigne pour patrie l'Hindoustan, où, clans la chaîne des Gates, 
on trouve encore de nos jours le Coq et la Poule à l'état sauvage. 
Ces oiseaux s'acclimatent dans tous les pays, prospèrent sous, toutes les lati- 
tudes, vivent à très-peu de frais et donnent de constants produits à celui qui les 
élève d'une manière intelligente. L'époque où a commencé la domesticité de 
ces utiles animaux, remonte à l'antiquité la plus reculée, clans laquelle le Coq 
était considéré comme l'emblème du courage. Aussi les Grecs le consa- 
craientr-ils à Mars, à Minerve, à Bellone, aux trois divinités qui présidaient à 
la guerre. . 
Le Coq est couvert de longues plumes veloutées qui brillent de nuances écla- 
tantes et variées ; sa queue ondoie en panache ; il porte sur la partie antérieure 
de la tète une crête rouge et dentelée, des membranes charnues lui garnissent 
le dessous du bec ; ses pattes, larges et fortes, sont armées d'ongles robustes et 
d'ergots qui se développent avec l'âge; il a l'œil ardent et la démarche altière. 
Il annonce le lever de l'aurore par son chant qui retentit semblable à l'appel 
du clairon, et le fait regarder comme l'horloge du laboureur. A peine éveillé, 
> il s'occupe de ses compagnes; il veille à leurs besoins, ne les perd pas de vue, 
les guide, les défend, les appelle pour prendre la proie qu'il leur abandonne ; 
il a pour chacune d'elles un langage spécial. C'est une abnégation de tous les 
jours, de tous les instants, qui ne se dément jamais. 
La poule est plus petite que le Coq, sa crête et ses membres sont beaucoup 
moins développés, ses plumes sont plus courtes et celles de la queue, au lieu 
ji de s'arrondir en panache, sont droites et peu flexibles. La plupart des Poules 
) manquent d'ergots, remplacés chez elles par un bouton peu saillant. 
Leur principal mérite consiste dans leur régularité et leur continuité à pon- 
