104 ZOOLOGIE. 
dre. La jeune poule peut pondre des œufs, d'elle-même, et sans être appariée 
à un Coq; seulement ces œufs, quoique plus délicats, sont inféconds et ne con- 
viennent pas à l'incubation. 
La fécondité de la Poule a quatre ans de durée et commence à l'âge de dix mois. 
Une bonne poule peut pondre, chaque année, cent vingt à cent cinquante œufs. 
Elle cesse ordinairement pour couver, ou au temps de la mue. Des glousse- 
ments continuels et une inquiétude cpii se trahit dans tous leurs mouvements . 
enfin l'obstination avec laquelle elles restent sur leurs œufs, révèlent chez les 
poules le besoin de couver. 
Le Dindon domestique a beaucoup dégénéré sous le rapport de la taille, de 
la force du volume et de la beauté. C'est dans sa patrie, sous les ombrages des 
forêts, qui viennent se mirer dans les eaux du Saint-Laurent, du Mississipi, 
de la Delaware , que cet oiseau sauvage se révèle à l'observateur avec tous 
ses avantages. "Il pèse jusqu'à 30 kilogrammes; des reflets d'améthystes et 
des nuances d'or bruni relèvent le noir d'ébène de son plumage, sur lequel 
tranche une cravate de pourpre avec la couleur éclatante de ses caroncules 
semées de rubis. 
Le plus beau est le Dindon argusin ocellé, récemment découvert près de la 
baie d'Honduras ; son plumage bronzé a d'admirables reflets et rivalise avec la 
queue du Paon, à cause des taches en forme' d'yeux dont il est parsemé. 
Les Dindons sauvages mènent une vie nomade, selon les ressources du pays 
où ils se trouvent ; ils mangent des baies et des fruits. Les mâles voyagent par 
petites bandes composées de 10 à 100 individus, tandis que les femelles diri- 
gent leurs jeunes familles, et se réunissent entre elles pour protéger leurs petits 
contre les mâles. Ils voyagent ainsi à pied tendant au même but, mais séparé- 
ment. Une rivière leur oppose-t-elle la barrière de ses flots, ils s'assemblent sur 
la rive, examinent l'obstacle, semblent se consulter; puis, après un ou deux 
jours de réflexions, ils montent dans les arbres voisins, le chef de la migration 
donne le signal et toute la bande prend son essor, les plus jeunes et les plus 
faibles tombent quelquefois dans la rivière et nagent jusqu'à l'autre rive. 
La Pintade, appelée Poule peinte, à cause de son plumage tacheté de noir 
et de blanc, était déjà introduite en Europe, à l'époque où florissait Aristote. 
Les gourmands la recherchaient, à cause de la saveur de sa chair ; mais durant 
le moyen âge cette race se perdit jusqu'aux temps des premières navigations 
des Portugais sur les côtes d'Afrique, d'où ils rapportèrent des individus qui se 
sont propagés en Europe. 
Le coq et la poule Pintade sont très-beaux., ils ont le cou mince et flexi- 
