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ZOOLOGIE. 
Disons quelques mots d'un petit Saurien dont il est beaucoup parlé dans les 
poèmes, dans les romans de chevalerie, et dont on rencontre le nom même 
dans la Bible : le Dragon. A la place de l'être fantastique auquel on à supposé 
la force du Lion, l'agilité de l'Aigle et la grandeur des Boas, que trouvons-nous 
dans la nature? Un animal aussi petit que faible, un Lézard innocent et tran- 
quille, un des moins armés de tous les quadrupèdes ovipares. Un caractère 
particulier distingue le Dragon des autres Lézards, c'est la conformation de 
ses six premières fausses côtes qui, au lieu de contourner autour de l'abdomen, 
s'étendent en ligne droite et soutiennent un repli de la peau qui forme deux 
sortes d'ailes qui ne permettent pas au Dragon de voler , mais lui servent de 
parachute lorsqu'il s'élance de branche en branche, ce qu'il fait avec une grâce, 
une légèreté admirables. Se voit-il poursuivi, n'aperçoit-il pas d'arbre sur lequel 
il puisse se réfugier, il se jette à l'eau, et ses ailes deviennent alors d'excellentes 
nageoires. 
Le petit reptile connu sous le nom de Caméléon, est célèbre depuis longtemps 
à cause des changements brusques de couleur que subit sa peau. Selon quel- 
ques naturalistes, ces changements de couleur tiennent a une espèce de jaunisse 
à laquelle l'animal est sujet, surtout lorsqu'on le met en colère. D'autres ont 
expliqué le phénomène en établissant que le sang du Caméléon est d'une 
couleur violette, tandis que les tissus des vaisseaux sanguins et ceux de la 
peau elle-même sont jaunes; en sorte que la couleur de la peau change selon 
que le sang y afflue ou s'en retire. 
Guvier considère les changements de couleur du Caméléon comme probable- 
ment dus aux dimensions énormes des poumons. Il pense que ces organes, sui- 
vant qu'ils sont pleins ou vides d'air, rendent le corps plus ou moins transparent, 
en envoyant une plus ou moins grande quantité de sang dans les téguments, 
et même en colorant ce fluide lui-même de teintes brillantes. 
Deux Caméléons ayant été rapportés d'Alger à M. Mime-Edwards, ce savant 
en fit l'objet d'un examen minutieux. La surface de la peau du Caméléon est 
parsemée d'une infinité de petits tubercules arrondis : dans les parties de la 
peau qui étaient d'un rouge foncé, il est aisé de reconnaître avec le microscope 
que la couleur d'un gris jaunâtre, propre aux parties voisines, n'avait pas entiè- 
rement disparu. M. Edwards s'assura, par des observations patientes et délicates, 
que les variations de couleur du Caméléon ne dépendent point essentiellement 
ni du gonflement plus ou moins considérable du corps, ni des changements 
qu'apporte ce gonflement dans l'état du sang ou de sa circulation, ni du plus ou 
moins grand écartement des nombreux tubercules cutanés ; qu'il existe dans la 
