ZOOLOGIE. 
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faisant la moitié de sa longueur totale, noire, à grandes taches d'un jaune vif; 
elle a de chaque côté, sur l'occiput, une glande analogue à celle des Crapauds, 
et sur ses côtés sont des rangées de tubercules, desquels suinte dans le danger 
une liqueur laiteuse, amère, d'une odeur forte, qui est un poison pour des ani- 
maux très-faibles. Elle se trouve dans toute l'Europe, se tient dans les lieux 
humides, se retire dans des trous souterrains, mange des lombrics, des insectes, 
de l'humus. Elle parait sourde et n'a pas de voix. 
Les petits n'éclosent que quinze jours après la ponte, et conservent leurs 
branchies plus ou moins longtemps, selon leurs espèces. Lorsque l'hiver les sur- 
prend avec des branchies, ils les conservent jusqu'à l'année suivante. Les 
observateurs modernes en ont reconnu dans notre pays plusieurs espèces dont 
la plus grande taille est de 20 à 25 centimètres; mais ces espèces sont encore mal 
déterminées, attendu que ces animaux changent de couleur, selon l'âge, le sexe 
et la saison. Les mâles se distinguent des femelles par des crêtes dont le bord 
supérieur de la queue est garni, et qui ne sont bien développées qu'au prin- 
temps. 
Les Protées ont le corps allongé , terminé par une queue comprimée 
verticalement, quatre pattes avec trois doigts en avant, deux seulement en 
arrière; ils ont de chaque côté du cou trois branchies en forme de houppes, 
qu'ils conservent toute leur vie. On n'en connaît qu'une seule espèce, c'est 
le Protée qui ne se trouve que dans un seul pays du monde, et dans deux ou 
trois localités de ce pays ; on a supposé que c'était la larve de quelque grand 
animal "inconnu, habitant de ces souterrains, à travers les rochers calcaires dont 
la Camiole abonde. On dit bien, à l'appui de cette opinion, que les pieds ne 
sont pas en harmonie avec le reste de son organisation, et que s'il les perdait, 
il aurait tous les caractères d'un poisson ; mais la nature n'offre pas d'exemple 
d'une transition d'un animal plus parfait à un animal moins parfait. Toute l'ana- 
tomie du Protée répugne d'abord à cette idée, et sans aucun doute il forme 
un être d'une espèce particulière, présentant une nouvelle preuve de la pro- 
digieuse variété et du nombre infini des modes dans lesquels la vie se pro- 
duit et se perpétue sur toutes les parties de notre globe, même dans les lieux 
qui semblent le moins convenir à des existences organisées. 
Aux Batraciens appartiennent aussi les Cécilies d'Afrique, d'Asie et de l'A- 
mérique méridionale; animaux tout à fait serpentif ormes, mais que leur peau 
nue et leur double condyle occipital ne permettent pas de placer ailleurs que dans 
cet ordre. Ces animaux établissent le passage entre les Ophidiens et les Ba- 
traciens. En voici maintenant qui forment la transition entre les Batraciens et les 
