ZOOLOGIE 
schiste contenant l'empreinte d'un squelette assez analogue , dans quelques par- 
ties, au squelette humain. 
On regardait également comme des débris de géants les fragments trouvés, 
sur presque tous les points, dans les terrains meubles où les naturalistes ont 
reconnu des ruines de Mastodontes, d'Éléphants ou autres grands Mammifères. 
Des carapaces de Tortues avaient été prises pour leurs crânes, dans les envi- 
rons d'Aix. « C'est irrécusable, disait Scheuchzer, voici une moitié, ou peu s'en 
« faut, du squelette d'un homme; la substance même des os, et qui plus est, 
« des chairs et des parties encore plus molles que les chairs, sont incorporées 
« dans la pierre ; en un mot c'est une des reliques les plus rares que nous ayons 
« de cette race maudite qui fut ensevelie sous les eaux. 
Cuvier a renversé cet échafaudage d'hypothèses, et donné une force nouvelle 
à l'opinion qui prétend que l'homme n'a été mis sur la terre que longtemps 
après les mammifères, qui n'ont commencé eux-mêmes à se montrer que très- 
tard. D'après les grandeurs relatives des os du fossile d'OEningen, ce savant a 
jugé que le prétendu homme fossile n'était autre chose qu'une Salamandre anti- 
que de taille gigantesque et d'espèce inconnue. Pour asseoir son opinion sur 
une base inébranlable, il dessina d'avance la figure du squelette que la gouge 
et maillet allaient mettre à découvert, dans le schiste qui contenait ce vieux 
témoin du déluge. On avait sous les yeux le dessin du squelette de la Salaman- 
dre terrestre, et, à mesure que le ciseau enlevait un éclat de pierre, on voyait 
paraître au jour quelques-uns des os que ce dessin avait annoncés d'avance. 
Les Mososaures et autres étaient, à ce qu'il parait, de très-grands Sauriens de 
la même époque, et plusieurs n'avaient pas moins de dix mètres et au delà en 
longueur. Les terrains secondaires recèlent aussi des restes de Crocodiles. En 
Auvergne, à Paris, et ceux de l'étage tertiaire en présentent également. 
