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ZOOLOGIE. 
une distance considérable des pectorales. Leur forme est oblongue, légèrement 
renflée au milieu, mais un peu plus grêle que celle des Acanthoptérygiens. 
Ces poissons d'eau douce servent presque tous de nourriture à l'homme. Mais 
toutes les espèces bonnes à manger ne sont pas également délicates; la saveur 
de leur chair se ressent de la nature de l'eau que l'animal habite. Ceux qui fré- 
quentent les courants purs et limpides, et surtout les ruisseaux peu étendus et 
couverts de cailloux, sont de beaucoup les plus estimés pour la finesse de leur 
goût. Tels sont les Carpes, Tanches, Brochets, Aloses, Anchois, etc. 
MALACOPTÉRYGIENS SUBRACHIENS. 
Les nageoires de ces poissons ont des rayons toujours mous et flexibles ; les 
ventrales, au lieu d'être placées à l'arrière du corps, sont situées vis-à-vis 
ou même devant les pectorales et tiennent à l'appareil numéral. Cet ordre se 
compose uniquement de poissons de mer, qui ne sont pas moins estimés que les 
harengs à l'état frais, et qui, salés, font l'objet d'un commerce encore plus con- 
sidérable. Tels sont les Morues, Merlans, Plies, Soles, Turbots, etc. 
MALACOPTÉRYGIENS APODES. 
Ces poissons sont anguilliformes, c'est-à-dire que leur corps est allongé et 
cylindrique comme celui des anguilles, ce qui, joint à la petitesse des pectorales, 
à l'absence des ventrales et à leur marche tortueuse, leur donne une grande 
' ressemblance d'allures et de formes avec les serpents. 
11 y a beaucoup d'espèces de cette famille qui sont très-recherchées, quoique 
leur chair soit en général grasse et de difficile digestion. La peau de tous les 
Anguilliformes est tellement molle et épaisse que les écailles en sont à peine 
visibles ; elle est enduite d'une liqueur très-visqueuse, qui fait que ces poissons 
échappent souvent à la main qui les presse. 
Les Murènes et les Anguilles appartiennent à cet ordre. 
LOPHOBRANCHES. 
Chez ces poissons, les branchies, au lieu d'avoir comme à l'ordinaire la forme 
de dents de peigne, se divisent en petites houppes rondes, disposées par paires 
le long des arcs branchiaux, structure dont aucun autre poisson n'offre Fexem- 
