ZOOLOG I 
163 
ANNÉLIDES. 
Le corps de ces animaux est toujours mou , allongé et divisé par des replis 
circulaires en un grand nombre d'anneaux; tantôt ils ont une tète distincte, 
d'autres fois ils en manquent j et, d'ordinaire, on voit de chaque côté de leur 
corps une longue série de faisceaux de soies portés sur des tubercules charnus 
et tenant lieu de pieds. Ces soies servent aux Annélides pour ramper et leur 
fournissent aussi des armes pour leur défense. Chez ceux de ces animaux qui 
sont dépourvus de soies, tels que les sangsues, il existe aux extrémités du corps 
des ventouses qui sont également des instruments de locomotion. 
Le canal digestif s'ouvre par une bouche qui occupe la face inférieure de la 
tète, ou l'extrémité antérieure du corps lorsqu'il n'y a pas de tête distincte ; elle 
est souvent armée d'une trompe et de mâchoires ayant la forme de crochets 
cornés. L'intestin est droit, tantôt simple, tantôt garni d'un nombre plus ou 
inoins considérable de cœcums situés de chaque côté. L'anus occupe l'extrémité 
du corps opposée à la bouche. 
La circulation du fluide nutritif des Annélides se fait dans un système très- 
compliqué de vaisseaux, dont les uns sont contractiles et tiennent lieu de cœur, 
tandis que d'autres remplissent les fonctions d'artères et de veines. Du reste, la 
disposition de cet appareil circulatoire varie d'une Annélide à une autre. Le sang- 
est presque toujours rouge; quelquefois cependant il est vert , et d'autres fois 
encore ce liquide est à peine coloré. 
La respiration des Annélides est quelquefois aérienne, mais en général aqua- 
tique, et s'opère au moyen de branchies extérieures dont la forme et la disposi- 
tion varient beaucoup : tantôt ces organes ressemblent à des feuilles et sont fixés 
au-dessus des pattes, de chaque côté du dos; tantôt ils ont l'aspect de panaches 
et sont réunis en couronne autour de l'extrémité antérieure du corps. 
Le système nerveux de ces animaux consiste dans une chaîne simple ou 
double de très-petits ganglions étendus d'un bout du corps à l'autre. La plupart 
sont pourvus d'un certain nombre de petites taches qui paraissent être des yeux, 
et d'ordinaire leur tète est garnie de plusieurs filaments appelés antennes et 
