ZOOLOG I R 
surs, qui, réunies à quelques autres espèces, forment, parmi les Annélides 
abranclies, la petite famille des Hirudinées; 
Cette espèce s'attache aux objets qui l'entour eut, au moyen d'un disque aplati 
qui termine chacune de ses extrémités, et qui lui sert pour marcher. La bouche 
est au centre du disque antérieur, et se compose de trois petites mâchoires carti- 
lagineuses, découpées en dents aiguës sur le bord libre ; la morsure en est trian- 
gulaire. Celle que l'on préfère, comme saignée locale, est désignée communé- 
ment sous le nom de sangsue verte; son corps est en effet verdâtre, marqué sur 
le dos de six bandes longitudinales, avec le ventre vert jaunâtre au milieu, et 
noir sur les bords; on la prend dans les ruisseaux et dans les eaux dormantes, 
soit avec la main, soit à l'aide d'un petit filet de crin ; les personnes qui font cette 
pèche se mettent ordinairement dans l'eau les jambes nues, et saisissent les 
sangsues à mesure qu'elles viennent s'y attacher. 
On attribue tous les accidents qui surviennent quelquefois à la suite des 
piqûres des sangsues à une autre espèce, de couleur plus foncée, connue sous le 
nom de Sangsue des chevaux; cette espèce s'attache sous la langue des chevaux 
et des ruminants, et les cultivateurs en débarrassent ces animaux avec du sel 
de cuisine. 
Les Sangsues jouissent d'une extrême vitalité ; on peut en conserver une en 
vie, même plusieurs jours, après en avoir coupé les deux extrémités. On rapporte 
aussi que l'on en a vu qui continuaient de vivre après être restées un mois dans un 
morceau de glace. On a fait un emploi si considérable de Sangsues depuis plu- 
sieurs années, qu'on n'a pas tardé à épuiser les marais du Berri et du Nivernais, 
où elles étaient en abondance. Il a fallu en faire venir de l'Italie, de l'Espagne, 
de la Bohème et même des frontières de la Turquie. On en consomme à Paris 
plus de trois millions d'individus par an ; et comme l'Angleterie tire de chez 
nous ce précieux animal, le commerce des Sangsues a pris depuis quelque temps 
une grande extension. On a cherché le moyen de les conserver pour les employer 
de nouveau: on les met, à cet effet, dégorger dans de la cendre froide, mais elles 
ne peuvent servir crue plusieurs mois après. 
Une Sangsue toute hérissée de petits tubercules et désignée' sous le nom de 
Vèrruqueuse, se trouve très-communément dans la mer. 
Les Dragonneaux font aussi partie de cette famille ; leur corps, en forme de 
fil, n'offre ni pieds, ni branchies, ni tentacules. Ils habitent dans les eaux douces 
et dans les terres inondées qu'ils percent- dans tous les sens. L'espèce la plus 
connue est longue de plusieurs centimètres, presque déliée comme un crin, 
brune ; elle a les extrémités noirâtres. 
