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ZOOLOGIE 
provision, en se louchant d'une certaine manière avec leurs antennes. 
Le thorax occupe la partie moyenne du corps, et porte les pattes et les ailes ; 
il se compose toujours de trois anneaux, nommés prothorax, mésothorax et 
métathorax. C'est à l'arceau ventral de chacun de ces téguments que se fixe 
l'une des paires de pattes. Les ailes naissent, au contraire, de l'arceau dorsal 
des anneaux thoraciques ; mais le prothorax n'en porte jamais. 
Chez tous les insectes ordinaires (ou hexapodes), l'abdomen est bien distinct 
du thorax, il se compose d'un certain nombre d'anneaux, et présente à son extré- 
mité, près de l'anus, divers appendices, tels que des aiguillons, etc. Chez quel- 
ques insectes non ailés, qui sont pourvus de vingt-quatre paires de pieds ou 
davantage, et qui sont appelés pour cette raison des myriapodes, l'abdomen se 
confond avec le thorax et porte comme lui des pattes. 
La plupart des anneaux qui composent l'abdomen sont percés d'un trou ou 
d'un pore que l'on nomme stigmate, et qui est l'orifice d'une trachée ou d'un 
conduit respiratoire. Son extrémité libre offre l'orifice de l'anus, et est souvent 
organisé de manière à présenter une arme véritable, une scie, un aiguillon, 
une tarière, des pinces, une lance, un crochet. 
Les ailes qui servent aux Insectes à s'appuyer sur l'air et à s'y diriger, sont 
composées de pièces articulées sur le thorax, et mises en mouvement par des 
muscles qui les étendent, les plissent , les élèvent , les baissent, les portent en 
dehors ou en dedans; elles sont constamment membraneuses, sèches, élastiques 
et parcourues par des nervures qui sont des conduits aériens. 
Chez certains Insectes, qui n'ont pas d'ailes postérieures, il existe au dessous 
des ailes deux petits filets mobiles terminés en massue. Ce sont ces organes 
que l'on nomme balanciers. Ils surmontent chacun une petite écaille mem- 
braneuse bivalve, que l'on appelle cuilleron ou aileron. 
Les pattes, presque toujours au nombre de six, sont composées d'articles 
tubuleux qui contiennent chacun dans leur intérieur, les muscles de l'article 
suivant , lequel se meut toujours par gynglyme, c'est-à-dire dans un seul sens. 
Elles offrent d'ailleurs successivement une hanche, formée de deux articles, 
une cuisse, une jambe et un tarse. Elles st)nt disposées par paires, reçues cha- 
cune dans une des trois pièces dont est formé le thorax. 
L'étude des fonctions des Insectes n'est pas moins intéressante que celle de 
leur structure. Commençons par la respiration. Les stigmates que nous avons 
déjà signalés sur les côtés de l'abdomen conduisent dans des vaisseaux formés 
d'une lame mince, élastique, contournée en spirale, cylindriques ou renflés et 
étranglés d'espace en espace, et répandus dans tout le corps, dans les ailes 
