ZOOLOGIE. 
Ces Insectes subissent une métamorphose complète. La larve, tantôt privée de 
pattes, ressemble à un Ver ; d'autres fois, pourvue de six pieds à crochets, et 
souvent aussi de douze à seize pieds membraneux, ressemble davantage à des 
Chenilles; elle a une tête écailleuse avec des mandibules, des mâchoires, et une 
lèvre à l'extrémité de laquelle est une filière pour le passage de la matière 
soyeuse dont sa coque doit être construite. Plusieurs de ces larves ne peuvent 
se passer de secours étrangers, et sont élevées en commun par des individus sté- 
riles réunis en société. La Nymphe reste sans nourriture et dans un repos com- 
plet. Les Hyménoptères vivent presque tous sur les fleurs, et meurent au bout 
de la première année de leur existence. 
L'espèce la plus intéressante de ce groupe est l'Abeille domestique. Ces in- 
sectes, que l'on désigne aussi sous le nom vulgaire de Mouches à miel, parais- 
sent être originaires de la Grèce, mais ont été transportées par l'homme dans 
toute l'Europe, ainsi que dans le nord de l'Afrique et dans l'Amérique septen- 
trionale. Ils vivent en colonies, composées chacune de dix à trente mille indivi- 
dus. Trois castes bien distinctes, ayant chacune leurs fonctions et leurs privi- 
lèges, constituent le peuple des abeilles. La plus nombreuse est formée des 
ouvrières et des nourrices; les mâles composent la, seconde ; la troisième ne 
compte qu'un seul individu, c'est la femelle chargée de renouveler à elle seul'' 
toute la population, dont elle sera à la fois la mère et la reine. 
Les ouvrières et la femelle sont seules armées d'aiguillons . Inhabiles au travail , 
les mâles deviennent des objets d'animadversion pour les ouvrières. Afin que 
les provisions destinées à l'éducation des jeunes ne soient pas consommées par 
les mâles, les ouvrières se jettent avec fureur sur eux et les mettent à mort. 
Après cette cruelle exécution, il ne reste que la femelle et les neutres. Il existe 
une grande différence entre l'organisation des ouvrières et des nourrices. Les 
mandibules de la bouche des ouvrières sont enferme de cuillère; leurs jambes 
postérieures présentent un enfoncement qu'on a comparé à une corbeille. C'est 
là que l'abeille met son butin , cpii consiste en petites pelottes qu'elle a prépa- 
rées avec le pollen des fleurs. 
Les nourrices sont plus petites, plus timides, moins exercées au vol que les 
ouvrières, et vivent avec elles dans une parfaite intelligence; elles quittent rare- 
ment la ruche et se bornent presque exclusivement à l'éducation et au dévelop- 
pement des larves qui sortent des œufs nombreux que l'abeille mère et reine 
dépose clans les alvéoles. 
Les ouvrières recueillent sur les végétaux quatre substances fort différentes : 
la cire, le miel, le pollen, et ce que les anciens appelaient la propolis. La der- 
