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nière, qui est résineuse, collante, tenace, provient des bourgeons, et est employée 
par les abeilles telle qu'elle est recueillie ; elle sert à boucher les fentes et les 
trous de la ruche, et souvent même cette habitation en est enduite sur toute sa 
surface. La propolis se durcit, et, n'étant point pénétrable à l'eau, met la répu- 
blique à l'abri de toute humidité. 
Une fois ce premier travail achevé, les ouvrières vont à la récolte du pollen, 
afin de nourrir les larves produites par la reine, et de leur construire des ber- 
ceaux appelés cellules. Pendant le printemps, les travaux durent toute la jour- 
née; dans les grandes chaleurs de l'été, ils commencent avec l'aurore, et sont 
interrompus au moment le plus chaud de la journée. 
La poussière que l'abeille a enlevée aux fleurs ne se transforme en cire qu'a- 
près avoir été élaborée dans son estomac et ses intestins. Cette cire se retrouve 
en plaques sous les anneaux de l'abdomen de cet Insecte. Avec cette cire ainsi 
élaborée, l'ouvrière forme ces cellules artistement arrangées,, dont l'ensemble 
forme ce qu'on appelle des gâteaux; bâties avec une étonnante célérité, elles 
sont polies et enduites d'une couche mince de propolis qui ajoute à la solidité de 
l'édifice. 
Ces cellules ne sont pas toutes pareilles ; les plus petites sont destinées à re- 
cevoir les larves qui donneront des abeilles neutres ; de plus grandes sont réser- 
vées aux mâles ; une seule, beaucoup plus considérable sera le berceau de celle 
que les nourrices destinent à la royauté. Dans quelques ruches nombreuses d'où 
doivent partir plusieurs colonies ou essaims, les ouvrières construisent quelque- 
fois plusieurs de ces alvéoles royales. 
Toutes les cellules ne sont pas destinées à être le berceau des abeilles. Il en 
est qui doivent servir de magasins et contenir les provisions de miel pour la 
morte saison. A mesuré qu'elles sont remplies, l'ouvrière les ferme avec un 
couvercle plat soudé hermétiquement. 
Bientôt vient le moment où la reine doit pondre ses œufs ; alors on la voit 
examiner soigneusement les cellules destinées à les contenir, en y enfonçant la 
tète et les visitant en tous sens. Après cette inspection, elle se retourne, y intro- 
duit son abdomen, et y dépose un ou plusieurs œufs qui adhèrent au fond de la 
cellule. 
Il faut voir avec quel soin les abeilles nettoient leur reine, à l'époque de la 
ponte; elles la frottent de leur trompe pendant la ponte et lui présentent de 
temps en temps du miel qu'elles dégorgent. 
Les œufs d'où sortiront plus tard des ouvrières, sont pondus les premiers, 
puis vient, quelque temps après, la ponte des œufs des mâles, puis enfin relie 
