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ZOOLOGIE. 
ries reines. Ces œufs sont longs de deux millimètres, obloilgs, d'un blanc 
bleuâtre ; ils éclosent dans l'espace de cinq à six jours, et il en sort un ver, mou, 
ridé, sans pieds, qui demeure an fond du berceau dans une immobilité com- 
plète. Les nourrices donnent à la nouvelle larve la nourriture appropriée à son 
âge et à la caste dont elle doit faire partie. 
L'influence qu'exerce sur le développement des Abeilles la qualité des ali- 
ments est des plus remarquables ; car, en variant la bouillie qu'elles donnent à 
leurs élèves, les nourrices produisent à volonté des ouvrières ou des reines. 
Lorsqu'un essaim a perdu sa reine, et qu'il n'existe pas dans les rayons de la 
niche' de cellule royale contenant une larve de femelle, les Abeilles se hâtent de 
démolir plusieurs cellules d'ouvrières, pour y donnèr la forme d'une cellule 
royale, elles fournissent en abondance à la larve qu'elles y laissent la pâture 
dont elles alimentent les femelles ; et cette larve, au lieu de devenir une Abeille 
ouvrière, comme cela serait arrivé si elle avait continué à être élevée de la 
manière ordinaire, devient une Abeille-reine. Quand une jeune reine a achevé 
ses métamorphoses et sort de son nid, on voit se manifester dans toute la colonie 
une grande agitation. D'un côté, les ouvrières bouchent avec de nouvelles quan- 
tités de cire les ouvertures qu'elle pratique, et la retiennent prisonnière dans sa 
loge; d'un autre côté, la vieille reine cherche à s'en approcher pour la percer 
de son aiguillon, mais des phalanges d'ouvrières s'interposent pour l'en empê- 
cher. Au milieu du tumulte qui résulte de tout ce manège,- la vieille reine sort 
de la ruche, suivie d'une grande partie de la société d'ouvrières et de mâles, 
dont elle était le chef unique. Les jeunes Abeilles, trop faibles pour émigrer de 
la sorte, restent dans la ruche, et leur nombre augmente plus tard par l'éclosion 
de celles qui étaient encore à l'état de larve ou de nymphes ; les jeunes reines 
se dégagent aussi de leurs cellules pendant ce tumulte. S'il y en a plusieurs, 
elles se battent entre elles, et celle qui, après le combat, se trouve seule, 
devient la souveraine de la nouvelle société. 
L'essaim qui a abandonné sa demeure avec la vieille reine ne se disperse pas, 
mais va à quelque distance se suspendre en grappe et fonder une nouvelle 
colonie qui, â son tour, fournit, au bout d'un certain temps, un second essaim. 
Une ruche donne quelquefois trois ou quatre essaims par saison ; mais les der- 
niers sont toujours faibles. La mort de l' Abeille-reine, la faiblesse d'une colonie 
et les attaques de ses ennemis déterminent quelquefois les Abeilles à se disperser; 
les fugitives vont alors chercher asile dans une autre ruche, mais elles en sont 
impitoyablement repoussées à coups d'aiguillon par les propriétaires de la 
demeure qu'elles voudraient partager; car aucune Abeille étrangère, même 
